¡®K¨¹ndogan¡¯, el centrocampista con alma de goleador
Durante la siete temporadas que pas¨® en el Manchester City, Ilkay G¨¹ndogan se transform¨® en un centrocampista total. El alem¨¢n hace las maletas tras alzar, como capit¨¢n, un triplete hist¨®rico.
Desde la lesi¨®n del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha sufrida en la 2016/2017, pocos meses despu¨¦s de aterrizar en el Etihad Stadium, hasta los tres trofeos alzados a los cielos de Manchester, Londres y Estambul como capit¨¢n del Manchester City, han transcurrido siete temporadas. Siete a?os en los que Ilkay G¨¹ndogan se ha convertido, no solo en una estrella del equipo de Pep Guardiola, sino en uno de los mejores centrocampistas de Europa.
Centrocampista, eso s¨ª, con asteriscos. Y es que el internacional alem¨¢n, adem¨¢s de un amplio legado de t¨ªtulos (14), deja el Manchester City con unas cifras de cara a porter¨ªa que ya querr¨ªan tener muchos de los mejores delanteros centros del mundo.
Es por eso que, a¨²n pudiendo prolongar su vinculaci¨®n y estancia en el cuadro mancuniano, Ilkay G¨¹ndogan ha decidido que el hist¨®rico triplete logrado con los Skyblues en la 2022/2023 fuera el broche perfecto a la mejor etapa de su carrera. El alem¨¢n ha vivido la recuperaci¨®n (y perfeccionamiento) de su mejor versi¨®n ofrecida en Dortmund, la eclosi¨®n de su faceta goleadora y el nacimiento de ¡®K¨¹ndogan¡¯, y una capitan¨ªa marcada por los t¨ªtulos de la mano de Pep Guardiola. Y es que el de Sampedor convirti¨® al nuevo jugador del FC Barcelona en un centrocampista total.
De la lesi¨®n al triplete
El Manchester City fich¨® a Pep Guardiola en julio 2016 y, con ¨¦l, a Ilkay G¨¹ndogan. El alem¨¢n fue uno de los primeros fichajes del t¨¦cnico espa?ol a su llegada al Etihad Stadium en la 2016/2017. Casi 30 millones de euros pagaron los Citizens por un jugador que, si bien se perdi¨® el Mundial de 2014 por una lesi¨®n que casi le aparta de los terrenos de juego para siempre, hab¨ªa dado muestras en el Borussia Dortmund de un enorme potencial.
Hab¨ªa muchas esperanzas puestas en un jugador que, en su momento, lleg¨® a sonar para el Real Madrid. Sin embargo, sus inicios en el cuadro mancuniano tampoco fueron f¨¢ciles. De ah¨ª que el final de su periplo en Manchester sea, casi, de cuento. A mediados del mes de diciembre de 2016, ante el Watford, Ilkay G¨¹ndogan se rompi¨® el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha. El alem¨¢n, que hasta el momento hab¨ªa jugado 15 de 16 partidos como titular, se perder¨ªa el resto de la temporada.
Desde entonces, y tras llegar perfectamente recuperado al inicio de la temporada 2017/2018, Ilkay G¨¹ndogan fue ganando en importancia con el paso de las temporadas. Hasta el punto de convertirse, tras la salida de Fernandinho, en el capit¨¢n del equipo.
Ilkay G¨¹ndogan ha alcanzado o superado el medio centenar de partidos en tres temporadas (2018/2019, 2019/2020 y 2022/2023), siendo la ¨²ltima como jugador del Manchester City en la que m¨¢s encuentros ha disputado (51) y en m¨¢s ocasiones parti¨® como titular (45). Pero m¨¢s all¨¢ de su liderazgo, el alem¨¢n tambi¨¦n evolucion¨® como futbolista. Pep Guardiola cre¨® el contexto perfecto para que Ilkay G¨¹ndogan a?adiera registros a su f¨²tbol y brillara en un centro del campo plagado de estrellas. A su capacidad de creaci¨®n y organizaci¨®n del juego en la base, as¨ª como llegada al ¨¢rea rival, el excapit¨¢n de los Skyblues sum¨® el gol.
El nacimiento de ¡®K¨¹ndogan¡¯
Los 17 tantos anotados por Ilkay G¨¹ndogan en la temporada 2020/2021 bien merecieron que este acu?ara el apodo de ¡®K¨¹ndogan¡¯. El centrocampista alem¨¢n, que ven¨ªa de marcar cinco, seis, seis y cinco tantos en sus cuatro primeras temporadas como Citizen, se destap¨® como goleador y termin¨® aquella temporada como m¨¢ximo goleador del equipo. Desde entonces, no ha parado de marcar.
A los 10 goles y seis asistencias que logr¨® el curso pasado se suman los 11 tantos y otros seis pases de gol que ha alcanzado en su ¨²ltima temporada con el Manchester City. Con Rodri Hern¨¢ndez en la base y Kevin de Bruyne como socio ideal de Erling Haaland en la mediapunta, la libertad de movimientos que ha adquirido Ilkay G¨¹ndogan con el paso de los a?os ha hecho de ¨¦l un llegador nato con un olfato anotador m¨¢s que refinado. Y es que, a sus 32 a?os, el internacional con Alemania llega a la ciudad condal en el mejor momento de su carrera.
lkay G¨¹ndogan no solo ha sido el encargado de levantar como capit¨¢n la Premier League, la FA Cup y la Champions League en la 2022/2023, sino que su rendimiento y participaci¨®n han sido fundamentales para la consecuci¨®n de todos y cada uno de los trofeos. Con seis goles (incluidos los dos que marc¨® en la final de la FA Cup ante el Manchester United) y dos asistencias en sus ¨²ltimas siete partidos con el Manchester City, el hist¨®rico triplete de los Citizens no se entiende sin la figura del alem¨¢n, un centrocampista con alma de goleador.