Joelinton, la metamorfosis hacia el centrocampista total

Hay historias de superaci¨®n que valen la pena contar. Personas que tuvieron que luchar ante viento y marea para revertir ciertas situaciones peliagudas y, en otros muchos casos, sorprender a curiosos y extra?os. La de Joelinton ha terminado por convertirse en una temporada para la redenci¨®n y el despegue internacional. El ahora internacional por Brasil se ha consagrado como uno de los mejores centrocampistas de Inglaterra y del mundo tras una temporada para el recuerdo que le vali¨® el sue?o de todo ni?o, ser llamado para representar a toda una potencia como la pentacampeona. Sin embargo, no todo fue color de rosa en los inicios del guerrero de Alian?a.

M¨¢ster a las ¨®rdenes de Julian Nagelsmann

Como toda historia, para entender el proceso de explosi¨®n habr¨ªa que remontarse hasta los inicios del jugador, su llegada a Alemania siendo apenas un ni?o. Joelinton abandonar¨ªa su Brasil natal con apenas 19 a?os para enrolarse en las filas del Hoffenheim de la Bundesliga en la temporada 15/16. Esa temporada no fue del todo fruct¨ªfera para el novato puesto que apenas pudo disputar un partido entre todas las competiciones oficiales. ¡°El primer a?o de Joelinton fue de adaptaci¨®n al f¨²tbol europeo. Al salir de Brasil tiene que mejorar f¨ªsicamente para ponerse al nivel de una liga tan dura como la alemana¡±, comentan fuentes a AS.

Ese a?o en blanco ser¨ªa uno de aprendizaje para el jugador, demostrando tener una fe inquebrantable por triunfar en la ¨¦lite. Tras un par de temporadas cedido en Austria en el Rapid de Viena, lugar donde por primera vez comenzar¨ªa a retrasar su posici¨®n al centro del campo, Joelinton volver¨ªa a ponerse a las ¨®rdenes de Nagelmann en la 18/19 para resarcirse.

La comuni¨®n entre el germano y el aliancense no tardar¨ªa en florecer, con un sistema que encajar¨ªa como anillo al dedo al estilo de juego del delantero. ¡°En su vuelta a Alemania, Julian (Nagelsmann) percibe una evoluci¨®n enorme en Joelinton. La confianza entre los dos fue instant¨¢nea¡±, comentan para AS. Y es que ese mismo a?o Joelinton lograr¨ªa destaparse como uno de los goleadores del conjunto con 11 tantos y siete asistencias en 35 partidos, n¨²meros que le valieron para volver a hacer la maleta, pero esta vez a una liga mucho m¨¢s competitiva: la Premier League.

El desaf¨ªo de la Premier, ca¨ªda al abismo

En verano de 2019 el Newcastle tirar¨ªa la casa por la ventana al desembolsar 44 millones de euros para hacerse con los servicios de la sensaci¨®n de la Bundesliga, Joelinton. El aliancista llegaba al St. James¡¯s Park con el cartel de traspaso m¨¢s caro de la historia del club (hasta la llegada de Alexsander Isaak y Sandro Tonalli). El arranque del punta no ser¨ªa del todo esperanzador. El sistema de Steve Bruce, caracterizado por defender y salir a la contra con balones largos, no cas¨® con el estilo de juego de Joelinton. Las cr¨ªticas muy pronto comenzar¨ªan a llegar, con muchos expertos calificando su fichaje como ¡°el peor en la historia de la Premier League¡±. A pesar de su pobre bagaje en sus dos primeros a?os, el delantero nunca bajar¨ªa los brazos en su idea de triunfar en las islas.

¡°Su mentalidad es su mayor fuerte. ?l es muy fiel a s¨ª mismo, muy dedicado en su trabajo y con un objetivo claro en su cabeza: triunfar. En los periodos m¨¢s dif¨ªciles demostr¨® tener mucha convicci¨®n sin caer en las cr¨ªticas. Nunca baj¨® los brazos ante los resultados¡±, explica un compa?ero del jugador.

Resurgir con Eddie Howe

La llegada de Eddie Howe al norte de Inglaterra tiene un objetivo claro, recuperar a Joelinton para la causa. ¡°Con Howe y los fichajes que llegan cambia todo¡±, comentan sobre el cambio que se produjo en el club. En noviembre de 2021 el t¨¦cnico comenzar¨ªa a bajar la posici¨®n de Joelinton prob¨¢ndole de extremo, primero, mediapunta, despu¨¦s, hasta encontrar su posici¨®n como interior abierto. La idea del cambio de rol del jugador se comenz¨® a dar en el d¨ªa a d¨ªa, donde Howe intent¨® estar muy atento en las evoluciones de su pupilo para evaluar su adaptaci¨®n en esa nueva pero no tan desconocida posici¨®n.

¡°?l (Joelinton) y Eddie (Howe) tuvieron mucha sinton¨ªa desde el primer d¨ªa y a partir de ah¨ª todo comienza fluir. ?l se sent¨ªa bien en esa posici¨®n y su adaptaci¨®n fue sorprendente. Muy r¨¢pida. Muy natural¡±. El Newcastle encontr¨® en Joelinton y en otro compa?ero como Bruno Guimar?es en el t¨¢ndem perfecto en el medio, siendo una de las partes clave de las ¡®Urracas¡¯ para volver a luchar por Europa tras m¨¢s de dos d¨¦cadas sin participaci¨®n.

La explosi¨®n de Joelinton esta temporada le ha valido para obtener el reconocimiento que siempre ha buscado como jugador, vi¨¦ndose traducido con un sue?o cumplido: su debut con Brasil. Ramon Menezes dar¨ªa la alternativa a Joelinton, haci¨¦ndole debutar como titular en los dos choques y convirtiendo su primer gol en el primer partido ante Guinea. ¡°Su sue?o es disputar una Copa del Mundo con Brasil y uno de sus objetivos es ir a la Copa Am¨¦rica¡±, terminan por afirmar a AS.