India busca talentos entre la pobreza

En la India viven 1.300 millones de personas. Es el segundo pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo, solo por detr¨¢s de China. Y, sin embargo, nunca ha disputado un Mundial. Jam¨¢s. En las 21 ediciones del torneo no hubo rastro de los indios, ni tampoco lo habr¨¢ en Qatar. Pese a que hay una gran afici¨®n por el f¨²tbol en el pa¨ªs, adem¨¢s de por el cr¨ªquet, su selecci¨®n nacional est¨¢ muy lejos de tener el nivel que por potencial deber¨ªa.

Intentar voltear esta tendencia le est¨¢ costando horrores al pa¨ªs. Lo ha probado todo. Potenci¨® su liga, cre¨® otra paralela (la Superliga), apost¨® por t¨¦cnicos extranjeros... Nada. En la actualidad est¨¢ en el puesto 104 del ranking FIFA. Su mejor puesto hist¨®rico es el 94. Es decir, lejos, lej¨ªsimos, de las selecciones que disputan Mundiales.

La ¨²ltima f¨®rmula combina scouting con ayudas sociales. Se trata de ir a buscar talentos all¨ª donde las condiciones de vida son casi infrahumanas: barrios marginales, colonias sin recursos, incluso vertederos... Varias asociaciones est¨¢n ayudando a ello, principalmente Slum Soccer. ¡°Nuestra misi¨®n, premiada por FIFA, es educar, capacitar y ofrecer oportunidades a trav¨¦s del f¨²tbol a comunidades diversas y desfavorecidas de toda la India¡±, cuenta Abhijeet Barse, responsable del proyecto.

Hace unos d¨ªas estuvieron visitando una de las zonas m¨¢s subdesarrolladas de Nueva Delhi. De la mano de Villas-Boas, t¨¦cnico reputado y con dilatada trayectoria en clubes como Chelsea y Tottenham, entre otros, mostraron su apoyo a los ni?os a trav¨¦s del f¨²tbol.

¡°Estoy muy emocionado de mi paso por la India para conocer a estos j¨®venes. Pienso en todos esos ni?os y j¨®venes que est¨¢n en programas de todo el mundo, similares a este en Nueva Delhi, y que se benefician de la experiencia. Es una iniciativa brillante¡±, dijo el t¨¦cnico portugu¨¦s sobre su visita a la zona y los minutos de f¨²tbol que comparti¨® con los ni?os indios.

Laureus. Entre esos chicos hay talentos ocultos, jugadores futuros, joyas perdidas. Slum Soccer, fundada en 2001, es parte del programa Laureus Sport for Good. Los premios de esta academia son mundialmente conocidos y una referencia a la hora de ensalzar a los mejores deportistas de la historia.

Una de las misiones del asentamiento en territorio indio consiste en utilizar el f¨²tbol para hacer frente a la discriminaci¨®n en las comunidades no atendidas. Esas que en la India existen por miles y en las que se esconde, qui¨¦n sabe, el futuro de la selecci¨®n nacional y los mimbres para que por fin se pueda ver a los Blue Tigers en un Mundial. ¡°Mediante nuestros programas capacitamos a los participantes para que mejoren sus condiciones y fortalezcan sus comunidades utilizando la educaci¨®n deportiva para impulsar el impacto¡±, explica Barse.

Los mayores logros hasta ahora de la selecci¨®n india son la clasificaci¨®n para el Mundial del 50 (aunque fueron descalificados) y las cuatro participaciones en Copas de Asia, incluida la de la ¨²ltima edici¨®n. Un bagaje demasiado escaso.