Ilicic reaparece en el Maribor

Josip Ilicic ha sido uno de los jugadores m¨¢s ic¨®nicos de la Atalanta de Gasperini. El esloveno, lleno de clase, fue una pieza clave desde que lleg¨® y los aficionados del Valencia le recordar¨¢n porque, en febrero de 2020, les marc¨® cinco goles para eliminarles de la Champions League.

Un mes m¨¢s tarde, el mundo cambi¨® y su vida empez¨® a hacerlo. En junio el f¨²tbol se reanud¨®, pero Ilicic no pod¨ªa recuperar la normalidad. De hecho, se perdi¨® los hist¨®ricos cuartos de final de la Champions League contra el PSG. ¡°Ilicic tuvo coronavirus y lo sufri¨® mucho, cay¨® en depresi¨®n. La cabeza llega un momento que te explota¡±, explic¨® su compa?ero Papu G¨®mez meses m¨¢s tarde en TyC Sports.

Poco a poco recuper¨® la forma y pudo jugar temporada y media, pero los problemas regresaron. Gasperini, antes de saber que esta vez ser¨ªa la definitiva, dijo: ¡°No es f¨¢cil hablar de esta situaci¨®n para m¨ª. Siempre estaremos al lado de Josip, es algo que va m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol. La cabeza es una jungla para los psic¨®logos, imag¨ªnense para nosotros...¡±. No pudo alienarle m¨¢s hasta la ¨²ltima jornada, cuando le sac¨® en los ¨²ltimos minutos para que se despidiese de la afici¨®n italiana. ¡°Los m¨¦dicos no nos dan respuestas y no puedo darlas yo. Hablo de eso ahora para no volver a hablarlo m¨¢s. Es algo muy delicado¡±.

Ilicic decidi¨® firmar por el Maribor (por donde ya pas¨® en 2010) hace unas semanas y este domingo por fin pudo debutar. Con 4-1 en el marcador, su t¨¦cnico, Damir Krznar, le dio unos minutos para que volviera a sentirse futbolista. Le dio tiempo a hacer una gran jugada en el ¨¢rea que por poco es penalti, dar un pase espectacular a Baturina que le dej¨® mano a mano con el portero y a provocar ¨¦l mismo un penalti. En el 89¡ä lleg¨® a revivir lo que es ser la estrella del partido marcando un gol de penalti.

¡°Estoy feliz por Josip, que finalmente pudo jugar. O, mejor dicho, el p¨²blico pudo ver al gran maestro. Demostr¨® en pocos minutos el gran jugador que es. Todav¨ªa se nota que necesita kil¨®metros en las piernas, as¨ª que en los pr¨®ximos d¨ªas pasar¨¢ m¨¢s tiempo con el preparador f¨ªsico¡±, explic¨® su entrnenador.

Un final feliz para un jugador que espera poder volver a conseguir la salud mental que todos los futbolistas quieren antes que cualquier t¨ªtulo. Maribor es la segunda ciudad m¨¢s importante de su pa¨ªs y su equipo el club m¨¢s laureado del pa¨ªs con 16 ligas y 9 copas, muy por encima del Olimpija, el equipo de la capital. Aunque esta temporada no est¨¢ siendo la mejor, ocupando la media tabla y ya lejos de poder revalidad su t¨ªtulo, aqu¨ª s¨ª podr¨¢ volver a sentir lo que es el f¨²tbol de m¨¢ximo nivel y, ojal¨¢, dejar atr¨¢s sus problemas.