Hist¨®rico Arsenal sin premio

Hist¨®rico. Mikel Arteta no ha ganado la Premier League, pero lo de su Arsenal, en la 2023-2024, es hist¨®rico. El cuadro londinense necesitaba un triunfo ante el Everton y una derrota del Manchester City para ganar la liga inglesa. Los pupilos de Mikel Arteta s¨ª cumplieron, sobre la bocina, con su parte, pero el West Ham no. Pep Guardiola es campe¨®n por cuarta temporada consecutiva. A¨²n as¨ª, ni siquiera ¡®Los Invencibles¡¯ de Ars¨¨ne Wenger en la 2003-2004, los ¨²ltimos en campeonar en el norte de Londres, registraron tantas victorias ni puntos: 28 y 89. Tan solo dos menos que los nuevos campeones. Su temporada, a¨²n sin tocar plata, ser¨¢ recordada siempre. Como escribi¨® Jamie Carragher, ¡°se han enfrentado a un monstruo y parece que se han quedado a las puertas, no por culpa de sus defectos, sino por la impecabilidad de su rival¡±.

El partido ante los toffees estuvo muy marcado, tanto en lo an¨ªmico como lo futbol¨ªstico, por lo que iba ocurriendo a 176 millas del Emirates Stadium, la distancia que separa el feudo gunner del Etihad Stadium. El 2-1 del West Ham en Manchester dio esperanzas al Arsenal, pero estas terminaron por desvanecerse en el segundo tiempo. Bajo la atenta mirada de Richard Masters, CEO de la Premier League, quien prefiri¨® acudir al Emirates Stadium para no salir en la foto del Manchester City campe¨®n, los pupilos de Mikel Arteta remontaron con goles de Takehiro Tomiyasu y Kai Havertz. Un broche digno y merecido a su temporada.

El Arsenal no gana, el City s¨ª

Las inmediaciones del Emirates Stadium respiraban un ambiente especial. La ilusi¨®n y la esperanza de la parroquia gunner, a pesar de que Mikel Arteta anunci¨® que Bukayo Saka ser¨ªa baja por lesi¨®n, estaban intactas. O confiaban ellos, o no confiaba nadie. El Arsenal sali¨® como siempre, a ganar. El problema es que la conquista de la Premier League no depend¨ªa exclusivamente de ellos.

Al mismo tiempo que Takehiro Tomiyasu rozaba el 1-0 para el conjunto londinense, Phil Foden estren¨® el marcador en el Etihad Stadium. El primer tanto citizen no hundi¨® los ¨¢nimos del Emirates Stadum, pero el segundo s¨ª fue un jarro de agua fr¨ªa. El ambiente festivo del feudo gunner decay¨®. A todo esto, adem¨¢s, los pupilos de Mikel Arteta necesitaban un triunfo para tener opciones, y el Everton no hab¨ªa venido de paseo al norte de Londres.

Tras un aluvi¨®n inicial de llegadas locales, Gabriel Martinelli goz¨® de la mejor ocasi¨®n del primer tiempo. Pero se top¨® con Jordan Pickford y el parad¨®n del meta ingl¨¦s en el mano a mano. Mientras que la tensi¨®n de los jugadores del Arsenal era palpable, los seguidores toffees cantaban ¡°ol¨¦s¡± en las combinaciones de su equipo. En una ellas estuvo a punto de llegar el 0-1, pero el zapatazo de Dominic Calvert-Lewin se fue al palo.

La que entr¨®, aunque con ayuda de Declan Rice, fue la falta de Idrissa Gana Gueye. El 0-1 del Everton, m¨¢s que un jarro de agua fr¨ªa, fue una tormenta entera. Menos mal que, apenas tres minutos despu¨¦s, en el 43¡ä, el remate desde la frontal de Takehiro Tomiyasu devolvi¨® las tablas al luminoso. Ahora s¨ª despert¨® el Emirates Stdum, y por partida doble. El gol del West Ham en el Etihad Stadium hizo estallar las gradas del feudo gunner.

Havertz hace los deberes

Sin prisa pero sin pausa, el Arsenal sali¨® al segundo tiempo con la convicci¨®n de completar el trabajo. Al menos el suyo. Pero el correoso Everton de Sean Dyche, as¨ª como el tercer tanto del Manchester City, no se lo pusieron nada f¨¢cil. El ritmo del encuentro fue decayendo, pero las ocasiones continuaron sucedi¨¦ndose. Tras una gran intervenci¨®n de David Raya, un cabezazo de Kai Havertz en el segundo palo se estrell¨® en la madera. Aunque la machada de hammer pareciera imposible, los pupilos de Mikel Arteta quer¨ªan brindarle al menos un triunfo a los suyos.

A¨²n m¨¢s clara, eso s¨ª, fue la ocasi¨®n que tuvo Martin ?degaard en el interior del ¨¢rea, pero el muro levantado por los toffees tapon¨® el remate. El equipo de Liverpool iba a vender muy cara su derrota. Tras la reaparici¨®n de Jurri?n Timber con los gunners, lesionado de gravedad en la jornada inaugural y que goz¨® de sus primeros minutos del a?o 281 d¨ªas despu¨¦s, la tarde de los palos la complet¨® Emile Smith Rowe. Su volea tampoco encontr¨® la red y s¨ª el travesa?o. Pero la temporada del Arsenal no pod¨ªa terminar as¨ª, y Kai Havertz, con su 14? tanto del curso, permiti¨® al conjunto londinense despedirse con una victoria. El gol del alem¨¢n en el minuto 90 fue ampliamente celebrado por el Emirates Stadium, y no era para menos.

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