Hecatombe televisiva en Francia

Cinco a?os despu¨¦s del fiasco de Mediapro, el f¨²tbol franc¨¦s se ha sumergido en otra crisis televisiva que amenaza, inmediatamente, la supervivencia financiera de muchos de sus equipos. Hace una semana, DAZN anunci¨® que bloqueaba la mitad del pago de las mensualidades que debi¨® abonar en febrero, mientras que la LFP lo emplaz¨® en un tribunal de Par¨ªs para que rindiera cuentas y cuya decisi¨®n se dar¨¢ a conocer el 28 de febrero.

Una semana despu¨¦s, la empresa brit¨¢nica audiovisual, que tambi¨¦n opera en Espa?a, reclam¨® a la LFP una indemnizaci¨®n de 573 millones de euros, 309 por ¡°falsedad fraudulenta¡± y 264 por ¡°incumplimiento¡± de su contrato de retransmisi¨®n de la Ligue 1, remitiendo la causa al Tribunal de Comercio de Par¨ªs.

DAZN, para sustentar su queja, estima que la liga francesa le enga?¨®, cuando en julio, despu¨¦s de semanas de ¨ªmprobas negociaciones, ambas partes acordaran un contrato de cinco a?os, 329 millones de euros (178 en neto despu¨¦s deducirse los impuestos y el porcentaje que ostenta CVC) el primer ejercicio y 500 los cuatro posteriores.

Argumenta que la LFP ha embaucado a la teleoperadora, manipulando el n¨²mero de abonados del ciclo anterior y arguyendo que las cifras que se comunican respecto a los ingresos distan bastante de la realidad.

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Pocos abonados

DAZN, adem¨¢s, aduce que la LFP hizo caso omiso de sus pretensiones, a la hora de celebrar el nuevo contrato en julio, de intentar trabajar codo con codo con los clubes de la Ligue 1 para fomentar el producto. Actualmente, la empresa brit¨¢nica ¨²nicamente alcanz¨® los 500.000 abonados seis meses despu¨¦s de su desembarco en tierras galas, mientras que la LFP dispone de una cl¨¢usula para resolver unilateralmente en acuerdo en diciembre si DAZN no supera el mill¨®n y medio de clientes en Francia.

El aumento sin precedentes de la pirater¨ªa ha sido otras de las razones que han motivado la decisi¨®n de DAZN de bloquear los pagos de febrero. En Francia, m¨¢s del 30% de sus habitantes ven el f¨²tbol, la Ligue 1, a trav¨¦s de servicios ilegales, mientras que el gigante audiovisual arguy¨® que la LFP no ha trabajado lo suficiente como para erradicar la pirater¨ªa. Es por ello que ha emplazado a la liga francesa al tribunal de Comercio de Par¨ªs, en un litigio que, seg¨²n aseguran fuentes consultadas, podr¨ªa prolongarse durante meses.

Entretanto, la LFP confirm¨® esta semana que va a adelantar a los clubes el dinero de los derechos de televisi¨®n a expensas del fallo del tribunal de Comercio de Par¨ªs, el 28 de febrero, en su contencioso con DAZN. El m¨¢ximo organismo del f¨²tbol franc¨¦s se vio obligada a tomar esta decisi¨®n para evitar un marasmo absoluto en la tesorer¨ªa de muchos clubes franceses, cuyos ingresos est¨¢n supeditados, mayoritariamente, al contrato televisivo. Una crisis galopante que acucia, m¨¢s que en 2020 con Mediapro, al f¨²tbol franc¨¦s.

Tensi¨®n con Al Khela?fi

Horas antes de que se diera a conocer la noticia del nuevo contencioso entre DAZN y la LFP, el diario L'?quipe desvel¨® las conversaciones, reproches y tensiones, que se produjeron durante la reuni¨®n de todos los presidentes de la Ligue 1 con motivo de la validaci¨®n del nuevo contrato con DAZN. Mientras que un frente, liderado por Joseph Oughourlian y John Textor, presidentes del Lens y del Lyon respectivamente, abogaban por la creaci¨®n de un canal independiente para retransmitir la Ligue 1, Al Khela?fi, y otros muchos, se posicionaron a favor del acuerdo con DAZN y BeIN Sports, que ascendi¨® a 400 millones de euros.

Por ejemplo, el presidente de la LFP, Vincent Labrune, ampliamente criticado por su gesti¨®n de los derechos televisivos, adem¨¢s de su acuerdo con CVC, respald¨® a Nasser Al Khela?fi en aquella reuni¨®n que acrecent¨® las grietas internas de la liga francesa. ¡°Desde ya quiero dar las gracias a beIN Sports y a Nasser Al-Khela?fi. No tuvieron que hacer nada, y lo siguen haciendo, para apoyar el f¨²tbol franc¨¦s como lo han hecho desde que llegaron a Francia¡±, dijo.

El peri¨®dico franc¨¦s, adem¨¢s, revela una discusi¨®n airada entre Al Khela?fi y Benjamin Morel, director de LFP Media, una sociedad creada despu¨¦s del acuerdo con CVC, en la que el qatar¨ª le reprocha al exjugador del Marsella su incompetencia a la hora de gestionar los derechos televisivos de la liga francesa. ¡°Durante los ¨²ltimos 18 meses, has metido a la Liga en problemas. Estamos aqu¨ª por tu culpa. No sab¨¦is c¨®mo cerrar un acuerdo. (...) Est¨¢s actuando contra la Liga, contra los clubes, contra todos¡±, le espet¨® el presidente del PSG.

Joseph Oughourlian, presidente del RC Lens, achac¨® a Al Khela?fi, tal y como indica L'?quipe, su intimidaci¨®n durante las negociaciones con el resto de presidentes y le critic¨® por ser presidente de BeIN Sports y del PSG, en lo que supone un conflicto de intereses en el f¨²tbol franc¨¦s. ¡°Nasser, creo que deber¨ªas respetar a otros presidentes. Tienes que entender un concepto que obviamente se te escapa en beIN, o en PSG, o en ambos, que se llama conflicto de intereses. ?Intimidas a todo el mundo!¡°.

Otro cruce de palabras airado se produjo entre Nasser Al Khela?fi y John Textor, presidente del Lyon. El empresario norteamericano, que ha criticado con dureza al Paris Saint-Germain desde que aterriz¨® en el club franc¨¦s en 2023, tild¨® de ¡°tirano¡± al qatar¨ª por su influencia en la liga francesa, a lo que ¡®NAK¡¯ replic¨®: ¡°John, deja de hablar, no entiendes nada. Eres de Dios sabe d¨®nde, vaquero¡±. Un ambiente id¨ªlico, sin duda, para abordar una de las crisis m¨¢s acuciantes que ha sufrido el f¨²tbol galo durante los ¨²ltimos a?os.

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