Harakiri de Jap¨®n

Fiesta nacional en Ir¨¢n. Su selecci¨®n jugar¨¢ las semifinales de la Copa de Asia tras remontar a la todopoderosa Jap¨®n (2-1). Gran ¨¦xito de Ir¨¢n y no s¨®lo por el qu¨¦ sino tambi¨¦n por el c¨®mo. Ir¨¢n maniat¨® en una gran segunda parte a Jap¨®n, que qued¨® a merced de los iran¨ªs. El futuro de Moriyasu al frente de los japoneses est¨¢ m¨¢s en duda que nunca, porque en el segundo tiempo Jap¨®n fue barrida del campo. Decepci¨®n brutal de los nipones que er¨¢n candidatos n¨²mero 1 al triunfo final.

Ir¨¢n, liderada por el verso libre de Sardar Azmoun, se sobrepuso al tanto inicial de Morita (minuto 28) en una espectacular jugada individual que dio alas a Jap¨®n. Un tanto que en lugar de derrumbar a Ir¨¢n, les hizo m¨¢s fuertes. No le pesaron las piernas a Ir¨¢n por la pr¨®rroga de octavos contra Siria y se comi¨® a Jap¨®n en una segunda mitad sublime. Intensidad, f¨²tbol y convencimiento. Mientras Jap¨®n estaba alica¨ªda, endeble y desnortada.

Factor Azmoun

El gran partido de Azmoun fue clave para tirar del carro de Ir¨¢n... y m¨¢s con la ausencia del goleador Taremi, sancionado por la expulsi¨®n ante Siria. El delantero del Bayer Leverkusen (cedido en la Roma) se resarci¨® de los sinsabores del pasado con su selecci¨®n con un partidazo. Ante Jap¨®n volvi¨® a vivir una monta?a rusa. Dio una asistencia a su compa?ero Mohebi para el 1-1; vio como se le anulaba un gol por mil¨ªmetros y era una amenaza continua para la d¨¦bil zaga japonesa.

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Azmoun ha pasado por todos los estados defendiendo la camiseta de Ir¨¢n. Perseguido en su pa¨ªs por criticar las pol¨ªticas represivas de su gobierno sobre las mujeres. El delantero apoy¨® la oleada de revoluciones contra los dirigentes iran¨ªs por el asesinato de Mahsa Amin por no llevar correctamente el velo, que le puso en el punto de mira del gobierno iran¨ª. Eso fue antes del Mundial de Qatar. Ya dej¨® a todos boquiabiertos cuando dej¨® la selecci¨®n de Ir¨¢n por los insultos sufridos tras la eliminaci¨®n en el Campeonato del Mundo de Rusia 2018. Prefiri¨® ausentarse para cuidar a su madre enferma. Y eso que Azmoun se decant¨® por el f¨²tbol casi de casualidad ya que sus padres eran reputados jugadores de Voleibol.

Con Azmoun desatado, Ir¨¢n se lo cre¨ªa y no fue hasta los minutos de prolongaci¨®n cuando una jugada est¨²pida entre Itakura (Gladbach) y Tomiyasu (Arsenal), que no fueron capaces de despegar un bal¨®n en su ¨¢rea peque?a, acab¨® con irrefutable pena m¨¢xima. Esperpento de Jap¨®n y merecimiento para Ir¨¢n. El delantero del Feyenoord, Jahanbakhsh, no fall¨® desde los once metros e hizo justicia a la superioridad de Ir¨¢n. Jap¨®n deber¨¢ hacerse muchas preguntas.