Guardiola tiene raz¨®n con el l¨ªo del calendario

¡°Antes hac¨ªamos pretemporadas, ahora hacemos giras¡±, dijo Pep Guardiola hace ya doce a?os. Por entonces, los equipos ya empezaban a tener problemas con el calendario. Y en 2023, el f¨²tbol est¨¢ llegando al l¨ªmite. Despu¨¦s de una temporada que ha tenido un Mundial entre medias y con un nuevo Mundial de Clubes y una nueva Champions League de m¨¢s partidos en el horizonte, el t¨¦cnico de Sampedor ha vuelto a quejarse p¨²blicamente despu¨¦s de que De Bruyne se sumase a la larga lista de lesionados de larga duraci¨®n en estas primeras semanas de temporada.

¡°En mi primera pretemporada tuve 25 d¨ªas para preparar mi primer partido oficial. Ahora te dan cuatro d¨ªas, cinco d¨ªas... y al final mira cu¨¢ntos cruzados. Te hacen ir a Asia, Estados Unidos para partidos fort¨ªsimos o derbis... y la gente cae. Y seguir¨¢ cayendo. Porque show must go on y si Courtois no est¨¢ pues ya vendr¨¢ otro, ?no? Y si Militao no est¨¢, pues ya habr¨¢ otro. Y si no est¨¢ Kevin, pues ya habr¨¢ otro. Porque acabas la Champions y se van a jugar las selecciones durante dos o tres semanas, el a?o que viene Mundial de Clubes, vete a Estados Unidos con 37 equipos, cuando antes era la Libertadores y la Champions... es demasiado¡±, explic¨® desesperado Guardiola en la previa de la Supercopa de Europa. Y tiene raz¨®n.

En 2008, la primera temporada de Guardiola como entrenador del primer equipo del Barcelona, tuvo 30 d¨ªas entre el primer entrenamiento del equipo (14 de julio) y el primer partido oficial (13 de agosto). En cambio, en 2023, solo ha tenido 20 d¨ªas entre cuando volvieron al trabajo (17 de julio) y la Community Shield (6 de agosto). ?Y la preparaci¨®n? Tambi¨¦n ha cambiado. Aquel verano de 2008, el Barcelona jug¨® dos amistosos en Escocia (Hibernian y Dundee United), uno en Florencia (Fiorentina) y dos en Estados Unidos (Guadalajara y NY Red Bull). En este mes de julio, el City solo ha disputado tres amistosos, dos de ellos en Jap¨®n (Yokohama F. Marinos y Bayern M¨²nich) y otro en Corea del Sur (Atl¨¦tico de Madrid). Hace quince a?os, el equipo de Guardiola jug¨® m¨¢s partidos ante rivales mucho menos exigentes. ¡°La preparaci¨®n ahora mismo es jugar partidos donde sea con tal de que te paguen para cumplir los presupuestos¡±, sentenci¨® Mendilibar cuando le preguntaron acerca de su opini¨®n sobre las palabras de Guardiola.

Es dif¨ªcil creer que es casualidad que se est¨¦n viendo tantas lesiones de larga duraci¨®n en estas primeras semanas de temporada. Hasta seis jugadores (Courtois, Militao, Timber, Fofana, Mings y Buend¨ªa) se han roto el cruzado ¨²ltimamente y otros tantos (De Bruyne, Nkunku, Gabriel Jesus, Arda G¨¹ler...) sufren lesiones de larga duraci¨®n. Guardiola solo ve una soluci¨®n: ¡°Es una batalla perdida hasta que los jugadores se planten y digan: no jugamos. Si no, no hay nada que hacer, ni en reuniones de UEFA ni de FIFA. Y encima ahora van metiendo m¨¢s minutos, ahora son 110 minutos. Esto significar¨¢ que a final de a?o no habremos jugado 38 partidos, sino 43¡å.

Como pronostica Pep, el futuro est¨¢ lejos de ir en una direcci¨®n contraria. La nueva Champions League que entrar¨¢ en vigor la pr¨®xima temporada plantea dos partidos m¨¢s para todos los equipos en la fase de grupos y dos m¨¢s para aquellos que tengan que jugar la ronda preliminar de octavos. Eso es lo que respecta a la UEFA, pero es que la FIFA, por su parte, organizar¨¢ el Mundial de Clubes de 2025 con 32 equipos (12 de ellos son europeos). El Mundial de selecciones pasar¨¢ de 32 participantes a 48 en 2026 y, la Eurocopa, de 12 a 24 en 2016. Los futbolistas que m¨¢s partidos jugaron del Barcelona en la 2007-08 fueron los espa?oles, que llegaron a la final de la Eurocopa, y en el caso de Xavi, por ejemplo, tuvo 75 partidos. En cambio, la pasada campa?a, Juli¨¢n ?lvarez, que tambi¨¦n alcanz¨® la final del torneo de selecciones del a?o, estuvo en 83.

Como bien dice Guardiola, ¡°las temporadas se contin¨²an, ya no hay vacaciones¡±. En 2008, la final de la Champions fue el 21 de mayo y de la Euro, el 29 de junio. En 2023, el City gan¨® la m¨¢xima competici¨®n continental el 10 de junio y Portugal la Eurocopa de 2016 (la ¨²ltima que no fue afectada por el coronavirus), el 10 de julio. Pretemporadas m¨¢s cortas, m¨¢s partidos para los jugadores, piernas m¨¢s cargadas y, como resultado, m¨¢s lesiones.