Guardiola se reencuentra con Palmer, su gran desliz: ¡°No ten¨ªa dudas¡±

Cole Palmer fue una de las perlas de la City Academy. All¨ª se puli¨®, pero cruz¨® el puente que une la ciudad deportiva celeste con el Etihad Stadium, donde el primer equipo disputa sus partidos. Guardiola le dio una oportunidad. A las ¨®rdenes del catal¨¢n, Palmer particip¨® en 41 encuentros del Manchester City a lo largo de tres a?os. Se prodig¨® m¨¢s el pasado curso. Estuvo presente en 14 citas, aunque solo fue titular dos veces. Palmer gan¨® dos ligas, una FA Cup, una Copa de la Liga e incluso la Liga de Campeones, pero el pasado verano se mud¨® a Londres en busca de protagonismo.

¡°Fue duro cuando tuve que tomar la decisi¨®n de venir con mi familia¡±, explic¨® el jugador de 21 en una entrevista para la web del Chelsea. ¡°Pero sent¨ªa que estaba listo para jugar todas las semanas y demostrar mi habilidad. A¨²n as¨ª estoy agradecido al City y a toda la gente que me apoy¨®¡±.

Encontr¨® el papel principal que buscaba. Se ha convertido en uno de los jugadores m¨¢s utilizados por Mauricio Pochettino. Palmer ha sido titular en 24 partidos, cumpliendo. Con 12 goles lidera es el m¨¢ximo anotador del curso en el Chelsea. Es una de las pocas luces en una campa?a apagada, algo que no sorprende a Guardiola, seg¨²n reconoci¨® en la rueda de prensa del viernes. ¡°No ten¨ªa dudas¡±, explic¨® el catal¨¢n. ¡°Es un jugador excepcional y ya es una estrella. Es un muchacho encantador que nos ayud¨® a lograr todo lo que hemos conseguido¡±.

Pochettino tambi¨¦n elogi¨® al futbolista ingl¨¦s en su rueda de prensa del viernes: ¡°Es listo. Est¨¢ a mitad de camino entre inteligente, listo y pillo. Tiene una gran inteligencia emocional y no le preocupa la presi¨®n. Estar¨¢ presente y har¨¢ un buen partido el s¨¢bado. Es un tipo de jugador que, seg¨²n me dijo un empleado del club, es de M¨¦nchester pero parece brasile?o o argentino. Tiene la capacidad de adaptarse r¨¢pido, y as¨ª fue¡±.

Su buen hacer, sin embargo, s¨ª ha pillado desprevenido al propio Palmer: ¡°Me sorprende que me haya ido tan bien en tan poco tiempo, aunque siempre ten¨ªa la confianza de poder hacerlo. El m¨¦rito es del entrenador por darme la libertad, y del club por darme la oportunidad. Y tambi¨¦n de los compa?eros, que han sido geniales conmigo desde que lleg¨®. Me asent¨¦ r¨¢pido, estoy disfrutando aqu¨ª¡±.

En noviembre anot¨® el ¨²ltimo gol de un partido que termin¨® 4-4. Palmer empat¨® desde el punto de penalti en el quinto minuto de tiempo a?adido para evitar que el City se llevase la victoria. El s¨¢bado volver¨¢ a medirse a su exequipo. Ahora tengo muchas ganas de volver al Etihad, aunque ser¨¢ una sensaci¨®n rara. Me hace ilusi¨®n, la verdad, pero ser¨¢ extra?o. Ya lo fue cuando jugamos en Stamford Bridge, pero en el Etihad lo ser¨¢ a¨²n m¨¢s¡±.