Alta tensi¨®n en el City
El Manchester City no puede permitirse m¨¢s tropiezos si quiere participar en la Liga de Campeones de la pr¨®xima temporada.
Esta semana lleg¨® la confirmaci¨®n oficial de que la Premier League contar¨¢ con cinco equipos en la pr¨®xima edici¨®n de la Champions League. Un regalo ca¨ªdo del cielo que el Manchester City debe aprovechar. Un premio menor en una temporada decepcionante para los de Guardiola, que deber¨¢n evitar tropezar en las siete jornadas que les restan si quieren volver a estar en el mayor escenario del f¨²tbol europeo la pr¨®xima temporada. Para mayor frustraci¨®n mancuniana, los citizens no dependen de s¨ª mismos para cumplir uno de los pocos objetivos que les quedan en este tramo final.
El ins¨ªpido empate en el derbi del fin de semana pasado frente al Manchester United, y la victoria del Newcastle el lunes en casa del Leicester City, ayudaron a las urracas a arrebatar la quinta plaza al Manchester City. Los celestes son sextos, con un punto menos que el equipo de St James¡¯ Park, habiendo disputado un encuentro m¨¢s que el vigente campe¨®n de la Copa de la Liga. Guardiola se la juega en las siete jornadas que restan de Premier League.
Su primer envite llega el s¨¢bado por la tarde, cuando reciban a un Crystal Palace en el Etihad Stadium. Los londinenses, que al igual que los mancunianos, est¨¢n en las semifinales de la FA Cup, ya fueron capaces de frenar al avance citizen con un empate a dos en Selhurst Park en la primera vuelta de la Premier League. Un resultado, 2-2, que ambos firmaron en el encuentro de la pasada campa?a en el Etihad Stadium.
El calendario es favorable a los celestes, cuyo principal obst¨¢culo, adem¨¢s de la visita del Palace, ser¨¢ la de un rival directo por los puestos Champions a finales del mes de abril: el Aston Villa. Por su parte, el Newcastle, que este fin de semana se mide al Manchester United, todav¨ªa tiene que jugar contra el Palace, el Villa, y se medir¨¢ a tres oponentes complicados en las tres ¨²ltimas jornadas: Brighton, Chelsea y Arsenal. En contra de los mancunianos, la acumulaci¨®n de lesiones. ¡°No tenemos plantilla¡±, reconoci¨® Guardiola en la rueda de prensa del viernes. ¡°Aunque haya cinco plazas para la Liga de Campeones, hay siete u ocho aspirantes. Nosotros tenemos tres centrales fuera, y nuestro mejor delantero estar¨¢ de baja hasta el ¨²ltimo partido o los dos ¨²ltimos¡±.
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