Guardiola, destruido

Si en algo coincide toda la prensa inglesa es que lo de Kylian Mbapp¨¦ contra el Manchester City fue un ¡°destrozo¡±. Desde el Mirror a The Guardian, pasando por el The Telegraph y su: ¡°La temporada de horror del Manchester City alcanza su punto m¨¢s bajo contra el Real Madrid de Kylian Mbapp¨¦. Como escribi¨® tambi¨¦n The Times, al Manchester City no le qued¨® m¨¢s remedio que ¡°agitar la bandera blanca¡± despu¨¦s de que la estrella madridista redujera ¡°a escombros¡± sus esperanzas europeas. Como afirm¨® el t¨¦cnico de Sampedor en la rueda de prensa posterior al choque, ¡°debemos aceptar que esta temporada no hemos estado al nivel¡±. Pero la capitulaci¨®n de su Manchester City en el Santiago Bernab¨¦u simboliza mucho m¨¢s una simple eliminaci¨®n temprana de la Champions League. ¡°?Fin de ciclo? Un poco s¨ª¡±, reconoci¨® el propio t¨¦cnico citizen.

Nunca hab¨ªa ca¨ªdo Pep Guardiola, en su carrera como entrenador, antes de octavos de final en la m¨¢xima competici¨®n continental. Ni con el FC Barcelona, ni con el Bayern de M¨²nich ni tampoco con el Manchester City. ¡°Es la primera vez que no hemos competido realmente en la Champions League. Hemos sido muy afortunados de estar aqu¨ª durante muchos a?os y de ganarla una vez¡±, a?adi¨® en rueda de prensa. Desde aquella primera temporada 2016-2017 del t¨¦cnico de Sampedor en el Etihad Stadium, en la que tambi¨¦n Kylian Mbapp¨¦, por aquel entonces como jugador del Monaco, trunc¨® el sue?o europeo del renovado proyecto mancuniano, Pep Guardiola siempre hab¨ªa superado la primera ronda eliminatoria de la Champions League. Dos ¡®Orejonas¡¯ y dos semifinales con el Bar?a, tres semifinales con el cuadro muniqu¨¦s y, desde que aterriz¨® en Manchester, dos finales y una de ellas ganadas. Hasta ayer. Y es que los ¡°fin de ciclo¡± de Pep Guardiola siempre acaba apareciendo el Real Madrid.

El Manchester City se jugaba gran parte de su temporada en el feudo blanco y la sensaci¨®n es que la debacle europea era inevitable. Lo que pas¨® en el Santiago Bernab¨¦u estaba destinado a ocurrir. El cuadro mancuniano se ha despedido de la Champions League sin pena ni gloria, tras haber ganado apenas tres partidos (Slovan Bratislava, Sparta Praha y Brujas) de 10, sin ni siquiera poner en apuros al equipo Carlo Ancelotti. Mientras que en Manchester Evenings News afirmaron que ¡°el Manchester City ech¨® mucho m¨¢s de menos que a Erling Haaland contra el Real Madrid¡±, en The Athletic se preguntaban: ¡°?C¨®mo de pobre fue el Manchester City?¡±.

¡°Cada vez que el nivel es un poco m¨¢s alto, no pueden hacerle frente...¡±

Thierry Henry, en 'TNT Sports', sobre el Manchester City

Mientras que el astro franc¨¦s acapar¨® todas las portadas de los tabloides brit¨¢nicos, as¨ª como los elogios, Pep Guardiola y su Manchester City fueron el blanco, nunca mejor dicho, de las cr¨ªticas. En declaraciones para TNT Sports, el exjugador citizen Micah Richards afirm¨® que ¡°algunas veces, el mejor equipo gana, y esta noche han sido hombres contra ni?os. El Madrid estuvo absolutamente incre¨ªble. Ha sido una pel¨ªcula de su temporada para el Manchester City: sin velocidad, mal con y sin bal¨®n, sin marcar goles, sin defender, con m¨¢s lesiones. Todo ha pasado hoy y, ahora mismo, no pueden lidiar con ello¡±. Una reflexi¨®n, la de que a este Manchester City no le da para enfrentarse a los grandes, que comparti¨® tambi¨¦n Thierry Henry en TNT Sports: ¡°Cuando ves c¨®mo ha ido la temporada, cada vez que el nivel es un poco m¨¢s alto, no pueden. En cuanto hay un poco de ritmo y agresividad del rival, no pueden hacerle frente. Este Manchester City lleva a?os siendo magn¨ªfico, as¨ª que, si un equipo puede permitirse hacer una temporada as¨ª, ese es el Manchester City. Fue demasiado f¨¢cil para el Real Madrid y Kylian Mbapp¨¦¡±.

La de anoche, tal y como recoge tambi¨¦n Opta, fue la 13? derrota de la temporada del cuadro skyblue entre todas las competiciones. Es decir, esta ya es la campa?a con m¨¢s derrotas sufridas por un equipo de Pep Guardiola en un mismo curso en toda su carrera como entrenador. El r¨¦cord (negativo) anterior lo ten¨ªa la 2019-2020, con 12. Pero es que a la 2024-2025 a¨²n le restan muchas jornadas de Premier League, empezando por la visita del pr¨®ximo fin de semana del Liverpool, l¨ªder de la liga inglesa, al Etihad Stadium. Con los reds a 17 puntos, los mancunianos se juegan su presencia en la pr¨®xima edici¨®n de la Champions League.

El ¡®super Manchester City¡¯ de Pep Guardiola es historia. Ese grupo de extraordinarios futbolistas que le han llevado a ganar 18 t¨ªtulos en ocho temporadas y media como t¨¦cnico citizen ten¨ªa su fecha de caducidad en la 2024-2025. Con Ederson, Ilkay G¨¹ndogan o Kevin de Bruyne por encima de la treintena, Nathan Ak¨¦, John Stones, Bernardo Silva y Mateo Kovacic con los 30 cumplidos, y con otros como Kyle Walker ya fuera del club, al Manchester City le ha llegado el momento de una reconstrucci¨®n. Una que llevar¨¢n a cabo con el de Sampedor en el banquillo, que ampli¨® su contrato en noviembre hasta 2027, pero tras invertir m¨¢s de 200 millones de euros en fichajes durante el pasado mercado invernal y sin los m¨¢s de 40 millones de euros que han dejado de ganar por su eliminaci¨®n en la presente edici¨®n de la Champions League.

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