Gio Simeone, salida aplazada

El N¨¢poles ha llegado al momento clave de su temporada. Los azzurri siguen liderando la Serie A, pero solo con un punto de ventaja sobre el Inter y a falta de tres jornadas para el enfrentamiento directo con los nerazzurri, que tendr¨¢ lugar en el Maradona. Los sure?os afrontan estas semanas tras un decepcionante mercado de enero, en el que no lograron sustituir a Kvaratskhelia como quer¨ªan (se intent¨® con Garnacho y Adeyemi, pero al final lleg¨® un Okafor fuera de forma) y, adem¨¢s, con una catarata de lesiones. A la baja de Buongiorno se han sumado Olivera, Spinazzola y Neres, dejando pr¨¢cticamente sin opciones toda la banda izquierda. Conte est¨¢ valorando nuevas variantes t¨¢cticas de cara a los pr¨®ximos compromisos (Lazio, Como e Inter), con el 3-5-2 como alternativa al 4-3-3. Mientras, ha pedido a todos sus jugadores el m¨¢ximo compromiso, aunque sea por pocos minutos sobre el c¨¦sped. Y Giovanni Simeone es uno de sus favoritos en ese sentido.

El hijo del Cholo apenas ha jugado 312 minutos en esta Serie A, con un gol y una asistencia, pero siempre ha recibido elogios, tanto de su t¨¦cnico como de los tifosi, por su actitud sobre el terreno de juego.

¡°Su crecimiento es evidente¡±, afirm¨® Conte en diciembre. ¡°Se puso a disposici¨®n y hablamos de los aspectos que pod¨ªa mejorar. Su padre ha sido un gran futbolista y, como yo, hizo del trabajo su lema. Es un chico educado, con valores, siempre quiere mejorar y le veo m¨¢s completo, m¨¢s seguro y m¨¢s fuerte. Es una alternativa cre¨ªble detr¨¢s de Lukaku¡±.

Palabras que se convirtieron en hechos, tanto en el mercado del pasado verano como en el de enero. Conte bloque¨® la salida de Simeone, que ten¨ªa ofertas importantes de Sevilla y Torino. El t¨¦cnico pidi¨® al club confirmar al argentino, al que considera fundamental a pesar de disponer de pocos minutos, y el propio jugador reafirm¨® su compromiso con el entrenador y el equipo, considerando que aunque ambicione m¨¢s protagonismo, el contexto de una potencial lucha por el t¨ªtulo no era el id¨®neo para marcharse. Adem¨¢s, la situaci¨®n contractual del ¡®Cholito¡¯ apunta a una mejor oportunidad de fichaje el pr¨®ximo verano, cuando el N¨¢poles puede verse inclinado a facilitar una venta antes de su ¨²ltimo a?o de contrato. Simeone, consciente de que le esperaba una temporada con los minutos que las ausencias de Lukaku le concedieran, opt¨® por quedarse por su relaci¨®n con la ciudad y por la ilusi¨®n que le generaba el proyecto de Conte.

Llegado en 2022, el argentino siempre tuvo que luchar para hacerse un hueco, tapado primero por Osimhen y luego por Lukaku. Suma 14 goles en 2.349 minutos sobre el c¨¦sped (uno cada 167¡ä) y, en el a?o del scudetto, fue decisivo con sus tantos ante Milan, Cremonese y Roma, victorias que allanaron el camino hacia el t¨ªtulo.

A pesar de la falta de espacio, Simeone nunca dud¨® en aceptar la confianza de Conte y sigue esperando su oportunidad. Cuando salt¨® al campo contra la Juve, el pasado 25 de enero, se hizo viral una jugada en la que luch¨® hasta el suelo, intentando golpear el bal¨®n con la cabeza. Es el tipo de actitud que adora Antonio Conte y que hace del ¡®Cholito¡¯ uno de los futbolistas m¨¢s queridos bajo el Vesubio. Y, para seguir so?ando, su aportaci¨®n seguir¨¢ haciendo falta.

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