Georgia, primer sorpres¨®n

Uno de los grandes favoritos en cada torneo de categor¨ªas inferiores que cay¨® ante el anfitri¨®n. La gran inauguraci¨®n del Europeo en la previa dio fuerzas a Georgia, que aguantaron con mucha madurez los constantes ataques de Portugal y, adem¨¢s, no perdonaron en las pocas veces que se acercaron al ¨¢rea rival.

El lateral izquierdo Nuno Tavares estaba siendo pr¨¢cticamente un extremo. Fue el jugador m¨¢s peligroso del partido insistiendo much¨ªsimo por esa banda, pero sin llegar a tener ocasiones demasiado claras.

Y en dos jugadas aisladas, dos goles. Georgia encontr¨® el primero con un bal¨®n largo en el que Gagua (futbolista del Real Uni¨®n) le gan¨® la posici¨®n a Tomas Araujo para controlar, proteger el bal¨®n y disparar fort¨ªsimo a la red. Y al borde del descanso, Sazonov aprovech¨® un despiste monumental de la defensa portuguesa para hacer el 2-0. El defensa pudo rematar con los pies en el suelo dentro del ¨¢rea peque?a.

Los portugueses cambiaron en la segunda parte, siendo mucho m¨¢s agresivos. Tambi¨¦n en cuanto a nombres, porque entraron Henrique Araujo, que tuvo un buen remate de cabeza nada m¨¢s salir, y Concei?ao, que se invent¨® un potente disparo que solo el portero evit¨® que fuese a gol. Tambi¨¦n lo intent¨® Andr¨¦ Almeida desde fuera del ¨¢rea.

En el minuto 75, mientras Concei?ao segu¨ªa estrell¨¢ndose en la defensa georgiana, Tomas Araujo complet¨® su desastroso partido viendo la segunda amarilla. Un partido para olvidar y que les obligar¨¢ a reaccionar ante, a priori, los dos rivales m¨¢s potentes del grupo: B¨¦lgica y Pa¨ªses Bajos.

B¨¦lgica 0 - Pa¨ªses Bajos 0: el partido de las mil ocasiones

Desesperaci¨®n es la palabra que mejor define la primera parte de Pa¨ªses Bajos frente a B¨¦lgica. Lo intentaron de todas las maneras posibles, sin suerte. Van de Looi tiene un equipo para aspirar a todo con un ataque muy variado. Buscaron a Summerville al espacio (los fueras de juego y la falta de acierto fueron su pesadilla), Brobbey es un buen recurso para mandarle a la guerra ¨¦l solo con su imponente f¨ªsico y desde el centro del campo tienen muy buenos llegadores. As¨ª apareci¨® la primera gran ocasi¨®n del partido, con un disparo de Kenneth Taylor, en una posici¨®n algo m¨¢s adelantada a la que acostumbra en el Ajax, golpeando al palo.

La Oranje era mejor, tanto f¨ªsica como t¨¦cnicamente. Hubo alguna incluso m¨¢s clara, con una jugada de doble ocasi¨®n, pero la m¨¢s clara fue la de Openda. De Ketelaere encontr¨® con maestr¨ªa al delantero del Lens que, siendo uno de los delanteros m¨¢s r¨¢pidos de Europa, se plant¨® ante Verbruggen totalmente solo. Sin embargo, el portero del Anderlecht aguant¨® sin irse al suelo en el mano a mano y sac¨® un dificil¨ªsimo disparo alto.

Con el paso de los minutos, B¨¦lgica fue ganando protagonismo. De Ketelaere le peg¨® mal en una y Openda, que no par¨® en todo el partido, prob¨® desde la banda derecha. Los neerlandeses segu¨ªan buscando a Brobbey en largo. El delantero del Ajax adelant¨® a dos defensas, se hizo el hueco con el cuerpo y quiso picarla, pero Vandevoordt tap¨® bien. Y, de portero a portero, volvi¨® a aparecer Verbruggen. B¨¦lgica combin¨® con precisi¨®n y Openda le dej¨® un bal¨®n en ventaja a Belikwisha. Sin embargo, ah¨ª estaba otra vez el portero neerland¨¦s para negar el gol.

Fue el partido de las mil ocasiones. Hartman no lleg¨® a rematar a tiempo un bal¨®n que le cedi¨® Brobbey en el ¨¢rea y, poco despu¨¦s, Mijnans termin¨® desesperado cando Vandevoordt le sac¨® un zurdazo de volea dentro del ¨¢rea. La que pudo ser la ¨²ltima gran ocasi¨®n fue la en¨¦sima jugada de Openda en la que centr¨® y reclam¨® un penalti, pero el ¨¢rbitro opin¨® que el defensor ten¨ªa las manos escondidas. Solo acertaron los dos porteros.

Ucrania 2 ¨C Croacia 0: y llegar¨¢ Mudryk

Los jugadores ucranianos salieron al campo con una bandera por encima cada uno. Un gesto que demostraba que la situaci¨®n que viven en su pa¨ªs les da un extra de motivaci¨®n para jugar al f¨²tbol. Y salieron como toros al partido, dominando sin piedad la d¨¦bil presi¨®n croata.

Kashchuk fue el primero en aprovechar esta situaci¨®n. El delantero del Sabah Baku regate¨® a uno fuera del ¨¢rea y a dos m¨¢s dentro de ella para terminar definiendo al palo corto y enga?ar al portero.

Desde entonces, Croacia mejor¨® much¨ªsimo. Ya no era la dominada. Tuvo alguna t¨ªmida ocasi¨®n, pero Sikan puso el partido m¨¢s a su favor a¨²n rematando dentro del ¨¢rea el 2-0. Stojkovic dio al palo y Hodza tuvo un tiro desde fuera del ¨¢rea desviad¨ªsimo, pero no consiguieron recortar distancias. Ucrania no tuvo demasiados problemas para mantener el resultado... y en los pr¨®ximos partidos tendr¨¢ a Mudryk.