Modric elimina a Francia

Francia, campeona de la Nations League, no ha podido defender de peor manera el trono cosechado ante Espa?a el pasado mes de octubre. En cuatro partidos, los de Deschamps han dicho adi¨®s al torneo tras sumar apenas dos puntos. Este lunes perdi¨® por la m¨ªnima ante Croacia en un partido que volvi¨® a poner de manifiesto que muchos jugadores ya est¨¢n pensando en las vacaciones. Modric marc¨® de penalti nada m¨¢s comenzar el encuentro.

Si algo ha dejado claro Deschamps en este par¨®n es que la Nations League le ha servido para probar a muchos jugadores que no hab¨ªan tenido anteriormente mucho protagonismo con la selecci¨®n francesa. Este lunes, ante Croacia, el t¨¦cnico decidi¨® hacer rotaciones, pues era el cuarto partido que disputaba la actual campeona del mundo en apenas diez d¨ªas.

En defensa, el seleccionador jug¨® con Kound¨¦, Kimpembe y Konat¨¦; en el medio, Kant¨¦ y Tchouam¨¦ni fueron suplentes y dejaron su plaza a Guendouzi y Kamar¨¢, dos jugadores que se conocen muy bien tras su gran temporada en el Marsella. Y, en ataque, volv¨ªa Mbapp¨¦, que no hab¨ªa sido titular en los dos ¨²ltimos partidos por una lesi¨®n de rodilla. A su lado, Benzema y Nkunku, mientras que Griezmann, muy criticado por su sequ¨ªa goleadora (22 partidos sin marcar), se quedaba en el banquillo.

Enfrente estaba Croacia, una selecci¨®n a la que conoce bien Francia tras haberla derrotado en la final del ¨²ltimo Mundial y tras haberse enfrentado en la ¨²ltima edici¨®n de la Nations League. Dalic, por su parte, sali¨® con todo su arsenal ofensivo, volviendo a juntar a Kovacic, Brozovic y Modric en el centro del campo y colocando a Pasalic de interior para reforzar la medular.

La Francia de Deschamps ha llegado f¨ªsicamente fundida al final de temporada. La sensaci¨®n es que este equipo est¨¢ pensando ya en las vacaciones estivales y no en una Nations League en la que defiende t¨ªtulo y que ha dado la sensaci¨®n de no tomarse en serio en algunos tramos de la fase de grupos. Ante Croacia no pudo comenzar peor el encuentro, ya que Konat¨¦ cometi¨® un inocente en la primera jugada a la salida de un c¨®rner que Modric no perdon¨®.

Con bal¨®n, y sin Kant¨¦, Tchouam¨¦ni o Pogba, los te¨®ricos titulares en el centro del campo, Francia fue incapaz de incomodar a Croacia en el primer tiempo. Salvo un disparo de Nkunku en la frontal que roz¨® el poste, las ocasiones brillaron por su ausencia del lado local. A los de Dalic, comod¨ªsimos en el terreno de juego, les bast¨® el penalti de Modric para comenzar a imponerse en el campo. Ese trinomio formado por el mediocentro del Real Madrid, Kovacic y Brozovic jug¨® en una alfombra roja durante los primeros 45 minutos. Los tres centrocampistas franceses, Kamar¨¢, Guendouzi y Rabiot, persiguieron sombras constantemente y la calidad de los tres fue suficiente para defender la mayor¨ªa del primer tiempo con bal¨®n.

Aunque Francia tuvo un arre¨®n final en el primer acto, todo fue un espejismo. Mbapp¨¦, que sufri¨® mucho ante la falta de apoyos en los metros finales, comenz¨® a tirar del carro y gener¨® una ocasi¨®n de Digne que acab¨® en el lateral de la red y un remate de cabeza de Nkunku que sali¨® desviado. Sin embargo, no fue suficiente para equilibrar el marcador.

En la reanudaci¨®n, la entrada de Tchouam¨¦ni le dio un soplo de aire fresco a Francia. Con el flamante fichaje del Real Madrid en el campo, la actual campeona del mundo tuvo m¨¢s rapidez de piernas para ir a presionar y rob¨® muchos m¨¢s balones en campo rival. En una gran combinaci¨®n entre Nkunku y Mbapp¨¦, el delantero del PSG tuvo una oportunidad clar¨ªsima, pero Ivusic evit¨® el empate con una extraordinaria parada.

Deschamps intent¨® cambiar el partido a trav¨¦s del talento, que es lo que m¨¢s r¨¦dito le ha dado desde que aterriz¨® en el banquillo. Con Griezmann y Coman en el campo, el seleccionador intent¨® acumular delanteros, pero fue insuficiente para evitar la segunda derrota de Francia en cuatro partidos.