Espa?a conquista la Premier
El Leeds United ha oficializado la contrataci¨®n de Javi Gracia como nuevo entrenador. El navarro vuelve a Inglaterra cuatro a?os despu¨¦s. El objetivo, evitar el descenso: los ¡®Whites¡¯ son 19?.
Los banquillos de la Premier League tienen un acento cada vez m¨¢s espa?ol, y es que a los cinco t¨¦cnicos que estaban ya en el f¨²tbol ingl¨¦s ¨Ccontando la interinidad de Rub¨¦n Sell¨¦s en el Southampton¨C, se ha sumado un nombre m¨¢s: Javi Gracia. El Leeds United ha decidido encomendar la misi¨®n de salvar al equipo al entrenador navarro, ex de M¨¢laga, Watford o Valencia, entre otros. La duraci¨®n de su contrato, al que el propio Leeds lo considera ¡°flexible¡±, se alargar¨¢ en funci¨®n de los objetivos que cumpla el t¨¦cnico espa?ol, que llega al equipo con su propio staff de ayudantes y, adem¨¢s, Pacom Gallardo, el exjugador del Sevilla, se har¨¢ cargo del Leeds sub-21.
Los Whites comenzaron la temporada con Jesse Marsch como inquilino del banquillo local de Elland Road, que fue quien logr¨® evitar el descenso a Championship durante la 2021/2022 tras la salida de Marcelo Bielsa. No obstante, la mala racha de resultados del Leeds United tras el Mundial de Qatar 2022 y la ca¨ªda hasta los puestos de descenso ¨Clos Whites son 19? de la Premier League con 19 puntos, a dos de los puestos de salvaci¨®n¨C llevaron a la directiva del club a prescindir de los servicios del t¨¦cnico estadounidense.
Aunque pudieron ser otros los que ocuparan la sexta plaza de entrenadores espa?oles en Inglaterra, debido al inter¨¦s previo del Leeds United en Carlos Corber¨¢n, del West Bromwich, o Andoni Iraola, t¨¦cnico del Rayo Vallecano; Javi Gracia ha sido finalmente el elegido. Y es que la Premier League es m¨¢s Spanish que nunca. El 30% de los banquillos de la Premier League hablan espa?ol: Pep Guardiola lleg¨® al Manchester City en 2016, Mikel Arteta dej¨® el cuerpo t¨¦cnico del propio entrenador Citizen para tomar las riendas del Arsenal en 2019, en mitad de la presente campa?a llegaron Unai Emery y Julen Lopetegui a los banquillos de Aston Villa y Wolverhampton respectivamente, y en el ¨²ltimo partido liguero ante el Chelsea el espa?ol Rub¨¦n Sell¨¦s, aunque todav¨ªa de forma interino, ejerci¨® como t¨¦cnico del Southampton.
El paso previo de Javi Gracia por la Premier League fue uno de los m¨¢s fruct¨ªferos de su carrera. El entrenador navarro permaneci¨® durante 66 partidos y 595 d¨ªas como entrenador del Watford, unas cifras a las que ning¨²n otro t¨¦cnico ha conseguido siquiera acercarse desde su marcha de Vicarage Road. A Javi Gracia le toc¨® dirigir a los Hornets durante los ¨²ltimos 14 partidos de la Premier League 2017/2018 una vez Marco Silva fue destituido. La 2018/2019 fue su primera campa?a completa con el Watford, y el equipo termin¨® la en 11? posici¨®n, a siete puntos de las plazas europeas. Sin embargo, la inestabilidad del conjunto de Vicarage Road volvi¨® a hacer acto de presencia cuando apenas hab¨ªan se hab¨ªan disputado cinco encuentros del curso 2019/2020. Tras una victoria (en Carabao Cup), un empate y tres derrotas, los Hornets destituyeron a Javi Gracia y contrataron a Quique S¨¢nchez Flores en su lugar.