Emery se une a la fiesta de la Premier

Birmingham ya tiene un rey, Unai Emery; y un castillo infranqueable, Villa Park. Solo les falta un trono en el sentarse y gobernar, y el de la Premier League est¨¢ cada vez m¨¢s cerca. El t¨¦cnico de Hondarribia no entiende de meritocracia y s¨ª de resultados, y es que el Arsenal mereci¨® m¨¢s en casa de los villans, pero los tres puntos se quedaron precisamente all¨ª. Un triunfo (1-0) que los asienta en tercera posici¨®n, apenas dos puntos por debajo del l¨ªder, el Liverpool; y a uno del propio Arsenal.

Si nadie ha ganado en Villa Park desde que lo hiciera el propio equipo de Mikel Arteta la temporada pasada es por la rentabilidad de goles como el de John McGinn, la fiabilidad defensiva del d¨²o Diego Carlos-Pau Torres y las paradas del ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez. Ni el propio conjunto londinense, esta vez con el t¨¦cnico espa?ol viendo el partido desde la grada, es capaz de tumbar al monstruo que ha creado Unai Emery en Birmingham.

La mano de Kai Havertz previa al tanto del empate, anotado por el propio jugador alem¨¢n en el 90¡ä, impidi¨® que el 1-1 subiera al marcador, y los gunners cosecharon as¨ª su segunda derrota de la temporada en Premier League. Una que sabe especialmente mal ya que les baja del primer puesto de la tabla. Si bien la candidatura del Arsenal al t¨ªtulo liguero permanece intacta a pesar de caer en Villa Park, la de los pupilos de Unai Emery a los puestos de Champions League empieza a quedarse corta. El Aston Villa apunta a¨²n m¨¢s alto.

McGinn se pone las gafas

El mismo once de los villans que tumb¨® a todo el Manchester City de Pep Guardiola sali¨® dispuesto a hacer lo propio con los pupilos de Mikel Arteta, y poco tardaron en desatar la locura en Villa Park. Si John McGinn se ha convertido en el fiel reflejo de Unai Emery sobre el c¨¦sped es por ¡®todocampismo¡¯, as¨ª como su capacidad para hacer goles importantes.

O golazos, porque ese es el t¨¦rmino apropiado para describir el 1-0 de los villans ante el Arsenal. Una jugada construida desde atr¨¢s y proyectada por el perfil diestro, con mucha velocidad y pocos toques, la concluy¨® el ¡®7¡ä del Aston Villa tras un reverso perfecto en el ¨¢rea.

La intensidad local dio sus frutos muy pronto, pero el Arsenal no iba a rendirse tan f¨¢cilmente. Y es que los gunners se marcharon de vac¨ªo al descanso, pero no porque no merecieran, como m¨ªnimo, un gol. La presi¨®n alta del Arsenal, unida con la altura de la l¨ªnea defensiva local, empez¨® a generar problemas a los pupilos de Unai Emery. Entonces, en el mejor momento de los visitantes, y el peor de los villans, apareci¨® el ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez. El sombrerito de Gabriel Martinelli sobre el argentino lo sac¨® la zaga antes de que sobrepasara la l¨ªnea de gol, pero en los disparos de Martin ?degaard y Gabriel Jes¨²s fue encomiable la labor del arquero del Aston Villa.

Havertz ¡®echa¡¯ una mano a Emery

El paso al frente del Arsenal durante el tramo final del primer tiempo tuvo continuidad en el segundo. La falta de entendimiento entre Ollie Watkins y ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez en el saque de esquina, a punto estuvo de costarle un disgusto a Unai Emery, pero el palo evit¨® el 1-1 de los gunners. Quien tampoco volvi¨® a estar acertado de cara a porter¨ªa fue Martin ?degaard, que dispuso de otra grand¨ªsima ocasi¨®n para ver porter¨ªa tras una buena jugada de Kai Havertz pero su disparo se march¨® directamente fuera.

Con Kai Havertz volviendo a cuajar otro gran partido como gunner y Bukayo Saka viendo c¨®mo una posici¨®n antirreglamentaria le anulaba en directo el tanto del empate, a los pupilos de Mikel Arteta les toc¨® bajarse al barro. Una fase m¨¢s trabada de f¨²tbol y repleta de duelos precedi¨® a la pol¨¦mica final.

La en¨¦sima remontada gunner pudo empezar, otra vez, en Kai Havertz, pero el que habr¨ªa sido el cuarto tanto del alem¨¢n en cinco partidos fue anulado en el minuto 90. El bal¨®n qued¨® atrapado entre Kai Havertz y Matty Cash antes de que, tras mil y un rebotes, el ¡®29¡ä del Arsenal metiera la puntera para batir al ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez. Era el momento del VAR. La prolongada revisi¨®n del ¨¢rbitro vislumbr¨® una mano del alem¨¢n justo antes de que el bal¨®n cruzara la l¨ªnea de gol, y el 1-1 no subi¨® al marcador. La victoria, la 15? de los villans como locales, era entonces una realidad. Un dato nunca antes alcanzado en toda su historia. Hasta que lleg¨® Unai Emery, claro.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.