Emery reacciona a tiempo

No se rinden. Ni el Luton Town en Kenilworth Road ni el Aston Villa de Unai Emery... all¨¢ donde juegue. Los villans se las promet¨ªan muy felices se marcharon 0-2 al descanso, gracias al doblete de Ollie Watkins. Pero los pupilos de Rob Edwards demostraron, aunque sin recompensa final, por qu¨¦ todos los grandes han tenido que sufrir la gota gorda para llevarse los tres puntos de su feudo. Del 0-2 al 2-2, y del 2-2 al 2-3 definitivo en el minuto 89.

Lucas Digne y Moussa Diaby, jugadores introducidos por el t¨¦cnico espa?ol en la segunda mitad, solventaron la papeleta que los propios villans se generaron. Tras el 16? gol de la temporada en Premier League del delantero ingl¨¦s, que ya ha superado los 15 que marc¨® el curso pasado en el campeonato y est¨¢ a tan solo un tanto de Erling Haaland en la lista de m¨¢ximos goleadores, el Aston Villa levantaron tanto el pie del acelerador que a punto estuvieron de sufrir un accidente.

La frustraci¨®n de Rob Edwards, t¨¦cnico de los hatters, contrastaba enormemente con el ¨¦xtasis mostrado por Unai Emery al t¨¦rmino del encuentro. El conjunto de Birmingham, asentado en la cuarta plaza, mantiene su ventaja de cinco puntos sobre el Tottenham, mientras que el Luton Town ve queda a cuatro de la salvaci¨®n. En la Premier League, eso s¨ª, no hay partido sencillo.

Watkins, qui¨¦n si no

Dominadores de principio a fin de la primera parte, el gol de los villans en Kenilworth Road parec¨ªa cuesti¨®n de tiempo. El primero lleg¨® a los 24 minutos de partido y, c¨®mo no, corri¨® a cargo de Ollie Watkins. Tras dos grandes intervenciones de Thomas Kaminski, el ariete del Aston Villa no desperdici¨® el c¨®rner botado por Leon Bailey para perforar, de cabeza, las redes locales. Pero es que el segundo tanto visitante tambi¨¦n fue obra del mejor delantero ingl¨¦s del momento, y es que ah¨ª est¨¢n los n¨²meros.

El 21? tanto de la temporada para Ollie Watkins (entre todas las competiciones) lleg¨® con algo de suspense, ya que el linier levant¨® en primera instancia el bander¨ªn para anular el 0-2 visitante por fuera de juego del propio delantero ingl¨¦s. Pero el VAR se apresur¨® en confirmar la posici¨®n legal del segundo m¨¢ximo goleador de la Premier League 2023-2024 y su disparo preciso, y precioso, disparo a la base del poste qued¨® reflejado en el luminoso.

Sonrisas y l¨¢grimas

Lo que extra?a es que a Unai Emery, tan conocido por su an¨¢lisis y estudio pormenorizado de los partidos, se le escapara que el Luton Town es un equipo que nunca se rinde. Y menos a¨²n si juega en su feudo. Los villans juntaron l¨ªneas, se echaron y trabaron al m¨¢ximo el primer tramo de los segundos 45 minutos. El problema es que el conjunto de Birmingham, con la intenci¨®n de dormir el partido, terminaron enfri¨¢ndose a s¨ª mismos.

Matty Cash y el ¡®Dibu¡¯ Mart¨ªnez sacaron, hasta en dos ocasiones, el bal¨®n sobre la l¨ªnea, pero a la tercera fue la vencida para Tahith Chong, que en el 66¡ä redujo distancias en el marcador. Un gol que no ser¨ªa ni mucho menos casualidad, y es que cinco minutos despu¨¦s los hatters empatar¨ªan el encuentro. Carlton Morris remat¨® en el segundo palo la falta perfectamente botada por Alfie Doughty, quien tiene un guante por pie izquierdo, e hizo enloquecer a Kenilworth Road. El Luton Town hab¨ªa conseguido establecer el 2-2 en el luminoso ante todo el Aston Villa.

Eso s¨ª, el que tampoco da un partido por perdido es el equipo de Unai Emery. Dos de los cambios introducidos a la desesperada por el t¨¦cnico espa?ol en los compases finales del choque fabricaron el tanto que, a la postre, dio los tres puntos a los villans. Y es que no hubo tiempo para mucho m¨¢s despu¨¦s de que Lucas Digne anotara de cabeza, tras un gran centro al segundo de palo de Moussa Diaby, el definitivo 2-3 en el minuto 89. La celebraci¨®n de Unai Emery, quien corri¨® enloquecido por el ¨¢rea t¨¦cnico y agit¨® los pu?os con rabia tras el pitido final, habl¨® por s¨ª sola.