El VAR niega a Lopetegui el asalto a Anfield

El Liverpool-Wolverhampton de treintaidosavos de FA Cup tendr¨¢ versi¨®n 2.0. Una segunda entrega para la que, a buen seguro, Julen Lopetegui preferir¨¢ tener un equipo arbitral diferente tanto en el terreno de juego como desde la sala VOR. Los visitantes, que empezaron adelant¨¢ndose en el marcador con un error de Alisson Becker, vieron c¨®mo el Liverpool le daba la vuelta al partido con un gol de Mohamed Salah que, seg¨²n el cambio de normativa que se produjo a ra¨ªz del gol de Kylian Mbapp¨¦ a la Selecci¨®n Espa?ola, no tendr¨ªa que haber subido al marcador. Cuando apenas restaban cinco minutos para el final del encuentro, Toti Gomes marc¨® el 2-3, pero el tanto del portugu¨¦s fue anulado por fuera de juego. Una posici¨®n antirreglamentaria que hay quienes todav¨ªa no aciertan a ver en qu¨¦ momento se produce.

Darwin al rescate

Con Cody Gakpo estren¨¢ndose como titular con la el¨¢stica Red y un once repleto de titulares, el Liverpool iniciaba la eliminatoria contra los Wolves con ritmo y ocasiones. La primera, de Mohamed Salah en un lanzamiento de falta. La segunda, del debutante neerland¨¦s. Con el paso de los minutos, el encuentro se sumi¨® en un tramo de descontrol. Mucho ataque r¨¢pido, impreciso y ocasiones de finalizaci¨®n deficiente. Muy propio para el gol que termin¨® encajando el equipo de J¨¹rgen Klopp antes de la media hora de encuentro.

Si bien el premio a la mayor metedura de pata se lo llev¨® Alisson, Thiago Alc¨¢ntara tampoco ayud¨®. Un error en la salida de bal¨®n del centrocampista espa?ol termin¨® con el bal¨®n en posesi¨®n del arquero brasile?o. Alisson intent¨® salir jugando desde atr¨¢s, pero su pase en corto fue a parar directamente a las botas de Gon?alo Guedes. ¡®Menudo regalo¡¯, debi¨® pensar el portugu¨¦s antes de anotar, desde el interior del ¨¢rea y a placer, el 0-1.

El gol dio alas a los Wolves. Los de Julen Lopetegui aprovecharon la verticalidad de sus jugadores de banda, especialmente Rayan A?t Nouri y Adama Traor¨¦, para acrecentar las dudas de los locales. Los extremos estiraban al equipo y atacaban los espacios para terminar colgando balones sin cesar al ¨¢rea Red, aunque estos no terminaban de llegar a buen puerto. Fue entonces, cuando la primera parte se encaminaba a su final, el momento en el que un ¡°?vamos, carajo!¡± espole¨® a las gradas locales de Anfield. Darwin N¨²?ez remat¨® en el interior del ¨¢rea, de primeras y sin dejar caer el bal¨®n, un pase de m¨¢s de 30 metros de Trent Alexander-Arnold. Una de esas asistencias tan propias del lateral ingl¨¦s. El 1-1 fue el gol de las reinvindicaciones. Medicina contra las cr¨ªticas. J¨¹rgen Klopp respiraba camino de vestuarios.

Toti Gomes como protagonista

El panorama estaba cambiando para el Liverpool. Mientras que el tanto del empate lleg¨® en el mejor momento de los visitantes, el cambio de tendencia afect¨® incluso a los errores propios. Si en la primera parte fue Alisson quien hizo que sus compa?eros se llevaran las manos a la cabeza, en los segundos 45 minutos el protagonismo (doble) corri¨® a cargo de Toti Gomes. Lo que iba a ser un despeje del central portugu¨¦s del Wolverhampton a los 52 minutos de partido se convirti¨® en una prolongaci¨®n para Mohamed Salah. La ¡°peinada¡± de Toti Gomes le cay¨® al egipcio en el interior del ¨¢rea, que no perdon¨®. No obstante, esta tan solo ser¨ªa la primera de las pol¨¦micas arbitrales del encuentro. El mal despeje del zaguero visitante se produjo tras una posici¨®n antirreglamentaria del delantero del Liverpool, pero ni el ¨¢rbitro ni el VAR se?alaron fuera de juego.

Relativamente r¨¢pido se le pas¨® a Julen Lopetegui el enfado por el tanto de la remontada local. El t¨¦cnico espa?ol decidi¨® quemar sus naves en ataque, introduciendo a Hee-chan Hwang y Matheus Cunha en el minuto 63. Pues ni cuatro minutos llevaban en el terreno de juego surcoreano y brasile?o cuando, entre ambos, fabricaron el tanto del empate. Tras una buena combinaci¨®n de los reci¨¦n introducidos atacantes del Wolverhampton, y ayudados tambi¨¦n por el infortunio de Alisson Becker en su aciaga noche copera, los Wolves consegu¨ªan el 2-2.

Nuevamente el descontrol se hab¨ªa apoderado del partido. Los continuos idas y vueltas hac¨ªan pensar que cualquiera de los dos equipos pod¨ªan llevarse el pase a la siguiente ronda. Hasta el punto que, durante unos segundos, los Wolves creyeron haberlo logrado. Era el momento de la segunda entrada en escena de Totit Gomes. Una jugada enmara?ada en el ¨¢rea del Liverpool termin¨® con un gran remate de tac¨®n del central luso, que desat¨® la locura visitante. Incluso la camiseta del propio Toti Gomes sali¨® volando por los aires.

Lo que todav¨ªa no sab¨ªan los pupilos de Julen Lopetegui es que el gol hab¨ªa sido anulado por fuera de juego. Un tanto que, a pesar de las airadas protestas del t¨¦cnico espa?ol tras revisar la jugada en el monitor de su banquillo, nunca lleg¨® a subir al marcador. Y es que, entre el ¨¢rbitro y el VAR, consiguieron que Reds y Wolves se vuelvan a enfrentar, esta vez en el Molineux Stadium, para dilucidar quien ser¨¢ el equipo clasificado para los dieciseisavos de FA Cup.