El United encuentra a su Ferguson
Erik ten Hag ha cambiado radicalmente el panorama en Old Trafford, ganando adeptos entre la parroquia local as¨ª como leyendas y exjugadores del club. El domingo, su primera final con el United.
Lleg¨® en mitad de la tormenta y la apacigu¨®. El r¨ªo Irwell andaba revuelto a su paso por Old Trafford. La situaci¨®n del Manchester United amenazaba con desbordarse. Destituido Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick termin¨® la pasada campa?a en el banquillo de los red devils. Sus m¨¦todos y su experiencia no funcionaron y los mancunianos vivieron la en¨¦sima decepci¨®n. Las protestas ante la propiedad del club se intensificaron, e incluso sus principales estrellas se apagaban. Erik ten Hag calm¨® la marejada y convenci¨®, primero a su plantilla, y luego al resto de la estructura del club.
No ayudaron las humillantes derrotas sufridas ante el Brighton y el Brentford en las dos primeras jornadas, pero el rumb¨® vir¨® dr¨¢sticamente en la tercera jornada. Ante el Liverpool, los red devils encadenaron cuatro victorias consecutivas antes de caer estrepitosamente ante el Manchester City. Una derrota que sirvi¨® a Ten Hag para dar una nueva vuelta de tuerca a su equipo. Y funcion¨®.
Con Casemiro erigi¨¦ndose como un pilar del equipo en el centro del campo a las pocas semanas de su llegada. Algo que emul¨® Christian Eriksen, otro fichaje marca Ten Hag. El dan¨¦s estaba sin equipo y decidi¨® mudarse al noroeste de Inglaterra para encontrarse con el t¨¦cnico neerland¨¦s, ambos con pasado en el Ajax. Harry Maguire y Cristiano Ronaldo dejaron de sembrar dudas, y de contar con minutos. Erik fue a la ra¨ªz y cort¨® el problema. Cont¨® con el joven Alejandro Garnacho para remplazar al astro portugu¨¦s. El argentino recompens¨® la apuesta con grandes actuaciones y con el gol de la victoria en el tiempo de descuento frente al Fulham justo antes del par¨®n por el Mundial.
Un cambio celebrado en la grada de Old Trafford, donde ya no se canta Viva Ronaldo sino Viva Garnacho. La marcha de Cristiano abri¨® adem¨¢s, y de rebote, la puerta para otra de las incorporaciones m¨¢s brillantes del curso. El luso se march¨® al Al Nassr de Arabia Saud¨ª, que a su vez vendi¨® a su delantero Vincent Aboubakar para costear el fichaje. Aboubakar se fue al Besiktas. As¨ª se abri¨® la puerta a que un delantero cedido por el Burnley regresase a Inglaterra: Wout Weghorst.
Buen juego de pies para un tipo tan alto. Tan bueno que Ten Hag lo utiliza como mediapunta, ofreciendo espacio para las carreras de Jadon Sancho y Marcus Rashford. Ambos han respondido, han tomado responsabilidad. Especialmente Rashford, que est¨¢ firmando la mejor temporada de su carrera. Se ha echado el equipo a la espalda y se ha convertido en todo un l¨ªder. Antes de recibir al Barcelona acumula 16 goles en sus 17 ¨²ltimos encuentros. Con un total de 23 tantos, la presente es la mejor marca goleadora del ingl¨¦s en una campa?a ¨²nica.
Por su car¨¢cter, por su personalidad, y por su impacto, Erik ten Hag se ha ganado tambi¨¦n el cari?o de la grada. La organizaci¨®n que representa a la afici¨®n del Manchester United public¨® recientemente una lista de exigencias para cualquier potencial comprador del club. Una de ellas es que la continuidad del entrenador. En Old Trafford sufrieron tras la salida de Sir Alex Ferguson, un hombre que tom¨® el cargo cuando el equipo vagaba por la mitad de tabla y lo convirti¨® en la superpotencia que sigue viva en el subconsciente colectivo. Gan¨® 38 t¨ªtulos en 25 a?os. A la quinta, el United parece haber dado con la vencida.
Erik ten Hag est¨¢ gozando de un mejor inici¨® del que tuvo el legendario entrenador de los red devils. Tras 24 partidos de liga, Ferguson gan¨® 38 puntos, mientras Ten Hag acumula 49. El neerland¨¦s podr¨ªa emular al escoc¨¦s, cuyo primer t¨ªtulo para los de Old Trafford fue la Copa de la Liga. El domingo, los United de Manchester y Newcastle se miden en Wembley.
