El United, en ca¨ªda libre
Con su eliminaci¨®n en la FA Cup, todas las opciones del Manchester United de ganar un t¨ªtulo o de clasificarse para disputar competici¨®n continental pasan por la Europa League, donde se medir¨¢n a la Real Sociedad.
El Manchester United no levanta cabeza. Sigue acumulando decepci¨®n tras decepci¨®n, y nadie en Old Trafford parece capaz de revertir una situaci¨®n que empeora con cada temporada que pasa. Erik ten Hag se gan¨® la oportunidad de redirigir el camino de los red devils con el triunfo en la FA Cup en la final contra el Manchester City del pasado curso. Nadie contaba con ello, y el holand¨¦s ten¨ªa ya las maletas hechas para abandonar Inglaterra. Termin¨® haci¨¦ndolo con el curso ya empezado. Luego lleg¨® Amorim. El c¨ªrculo vicioso del United, que devora entrenadores e ilusiones, ha sido especialmente crudo con el t¨¦cnico portugu¨¦s. El optimismo que genera la llegada de un nuevo entrenador se esfum¨® a las pocas semanas de su llegada a la Premier League.
Ca¨ªda libre sin protecci¨®n alguna. En picado. Los mancunianos han coqueteado con el descenso en el presente curso, e incluso Amorim reconoci¨® que el suyo era el peor equipo en la historia del club. No hubo reacci¨®n a sus palabras. Y la espiral negativa sigui¨® absorbiendo al United. Ya eliminado de la Copa de la Liga, a 34 puntos del liderato y a trece de los puestos europeos. Los mismos que lo separan del Ipswich Town y Leicester City, antepen¨²ltimo y pen¨²ltimo clasificado respectivamente. El domingo volvi¨® a tropezar. Empez¨® bien pero se deshinch¨® con prontitud. Solo las paradas de Onana y el tanto de Fernandes mantuvo con vida al vigente campe¨®n de la FA Cup, que finalmente fue eliminado en la tanda de penalti.
Hojlund, uno de los flamantes fichajes estivales dej¨® su puesto a Obi, de 17 a?os, y el canterano ofreci¨® m¨¢s mordiente que el dan¨¦s. El United tiene la p¨®lvora mojada. No hay confianza en su delantera. Dos centrocampistas y dos defensas asumieron la responsabilidad en la tanda de penaltis frente al Fulham. Lindel?f err¨®. Y luego lo hizo Zirkzee, que s¨ª es delantero pero que solo ha marcado cinco goles en lo que va de temporada. Cuando el atacante se preparaba para lanzar el que al remate ser¨ªa el ¨²ltimo penalti de la serie, Fletcher, exjugador y miembro del cuerpo t¨¦cnico de Amorim, ya se encaminaba hacia el t¨²nel de vestuarios. Se temi¨® lo peor. Lo vio venir. Estaba en lo cierto.
¡°Resume su temporada a la perfecci¨®n¡±, explic¨® Rooney durante la retransmisi¨®n de la eliminatoria copera contra el Fulham en la BBC. ¡°Es muy decepcionante, la verdad. Hay un mont¨®n de grandes equipos que ya hab¨ªan sido eliminados, el United pierde una gran oportunidad de ganar un t¨ªtulo¡±. La derrota ante el Fulham fue un varapalo m¨¢s en una temporada para el olvido. La Europa League es el ¨²nico camino que les queda a los mancunianos, ya sea para sumar un t¨ªtulo o para volver a disputar competici¨®n continental la pr¨®xima temporada. Esta misma semana abrir¨¢n la llave de octavos de final frente a la Real Sociedad inmerso en una crisis identitaria. Y sin jugadores clave como Diallo, Mainoo o Mart¨ªnez. Daily Mail incide en los m¨²ltiples cambios en la jerarqu¨ªa y lo alto de la toma de decisiones como causas principal del problema del United: ¡°La plantilla es una especie de monstruo de Frankenstein, armado poco a poco por distintos directivos y reg¨ªmenes. Pero el hecho de no haber fichado a un delantero de primer nivel es inexcusable...¡±.
Y el futuro, seg¨²n el exdelantero del Manchester United, no pinta nada bien. Necesitan grandes nombres, pero con esta serie de resultados, Rooney entiende que los mejores jugadores decidan pens¨¢rselo dos veces antes de mudarse a Old Trafford: ¡°Necesitas estar en una posici¨®n estable para atraer a los mejores jugadores. Si yo fuera uno de ellos, jugando en otro pa¨ªs o en otro club que no fuese el United, no estar¨ªa seguro si esa ser¨ªa una buena decisi¨®n. Los mejores jugadores quieren disputar la Liga de Campeones, y eso es algo que, por desgracia, el club no puede ofrecer¡±.
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