El Palace agua la fiesta de Guardiola

Habr¨¢ caras largas en la expedici¨®n del Manchester City cuando ponga rumbo hacia Arabia Saud¨ª. Los de Pep Guardiola controlaron un partido que se les escap¨® en el ¨²ltimo cuarto de hora del encuentro. El ¨²ltimo duelo en el Etihad antes de Navidad. Tuvieron a su rival en la palma de la mano, pero el Palace agu¨® la fiesta de los celestes (2-2). Dos tiros a puerta y dos goles para mantener a los mancunianos lejos de la cabeza de la Premier League.

?lvarez avis¨® a los cinco minutos al cabecear un centro de Walker desde la derecha. Luego fue Dias quien prob¨® fortuna con un disparo de primeras desde la frontal que sali¨® junto a la escuadra. Solo hubo un equipo sobre el c¨¦sped del Etihad, y Foden y Grealish encontraron la manera de hacer justicia en el marcador. El 47 recibi¨® en la frontal. De espaldas. Control¨® con su primer toque, se gir¨®, y con el segundo encontr¨® al 10 que marc¨® pese a arrancar en una posici¨®n muy ajustada. Tard¨® en ofrecer su deliberaci¨®n, pero el VAR confirm¨® la validez del tanto.

Gvardiol se col¨® entre dos zagueros dos minutos m¨¢s tarde para hacerse con un pase en largo de Dias y plantarse ante Henderson, que gan¨® su primer mano a mano del partido. Sigui¨® el dominio celeste en un encuentro que tuvo muchas similitudes con un ejercicio de entrenamiento entre ataque y defensa. No hubo r¨¦plica alguna del Palace hasta el ¨²ltimo minuto, cuando Mateta fue derribado por Ederson en la frontal del ¨¢rea y Olise mand¨® el libre directo muy cerca del larguero.

?lvarez celebr¨® un gol a los ocho minutos de la reanudaci¨®n, pero el colegiado lo anul¨® porque Rodri se cruz¨® en la trayectoria del esf¨¦rico, aunque sin tocarlo. El VAR corrobor¨® la decisi¨®n, para frustraci¨®n del Etihad Stadium. Apenas tuvo que esperar dos minutos m¨¢s la hinchada celeste para, ahora s¨ª, celebrar el segundo gol de su equipo. Grealish y Foden combinaron en la frontal, con ¨¦ste ¨²ltimo picando la pelota al interior del ¨¢rea. All¨ª, Lewis no se lo pens¨® dos veces antes de sacar un disparo potente desde cerca. Nada pudo hacer Henderson por evitar el tanto.

Con el partido entrando en la recta final, el Crystal Palace a?adi¨® una pizca de sal al partido. Schlupp recibi¨® a la espalda de la defensa y entr¨® por el lateral del ¨¢rea pese a la presencia de Dias. En un momento de desconexi¨®n de la zaga local, Mateta se adelant¨® a su par para hacerse con el ofrecimiento de su compa?ero y marcar a placer en el primer lanzamiento a porter¨ªa de los suyos. No le temblaron las piernas al City, que sigui¨® c¨®modo. Pero Foden lleg¨® tarde a despejar en su propia ¨¢rea y pate¨® a Mateta. Con el tiempo cumplido, Olise marc¨® desde los once metros. Los de Guardiola caen a la cuarta plaza, y cuando regresen de su cita mundialista estar¨¢n todav¨ªa m¨¢s lejos del liderato.

Guardiola: ¡°No merecimos ganar¡±

Guardiola se mostr¨® decepcionado en rueda de prensa, no tanto con el resultado sino con la actuaci¨®n de los suyos durante el ¨²ltimo tramo del partido.

No es la primera vez que encajan un gol en los ¨²ltimos minutos esta temporada, ?cree que tuvieron mala suerte?

No fue mala suerte, fue merecido. Perdimos dos puntos. Si regalas un penalti as¨ª, mereces que te empaten. Miren cu¨¢ntas ocasiones de gol creamos y cu¨¢ntas nos generaron. Salvo en el partido contra el Chelsea, es la t¨®nica habitual. Pese a ello no fuimos capaces de cerrar el partido. Hasta el minuto 75, el Palace no hizo mucho. Luego lleg¨® la amarilla a Ederson. El equipo lo hizo muy bien, pero si al final regalas un penalti as¨ª es que no mereces ganar. Fuimos excelentes, como contra el Tottenham y el Liverpool, pero no pudimos ganar ninguno de esos partidos. Si pasa eso es porque no somos lo suficientemente regulares para cerrar los partidos.

?Les falt¨® intensidad a sus jugadores en el tramo final?

No, no creo. Jugamos igual, que es dif¨ªcil. Atacamos y ellos esperaron, luego empezaron a atacar a partir del minuto 85. Controlamos el juego, pero quiz¨¢ necesitemos m¨¢s movimiento cerca del ¨¢rea rival. Si decidi¨¦semos no atacar, retrasar la pelota hasta llegar a Ederson, el partido se habr¨ªa acabado. Hay que presionar y no conceder en las transiciones. Pero en su primera acci¨®n de ataque marcaron, y luego les regalamos un penalti. Hay que tener m¨¢s cuidado. Nosotros no lo tuvimos, por lo que no merecimos ganar.

?Le preocupa encajar goles en este tipo de contraataques?

No, en realidad no. ?Cu¨¢ntos contraataques hicieron ellos en 95 minutos? ?Dos? Me gustar¨ªa tener la estad¨ªstica de ataques suyos y los contraataques que les permitimos hacer.

?Le preocupa perder puntos justo antes de volar a Arabia Saud¨ª?

Preferir¨ªa haber sacado otro resultado antes de un vuelo de seis o siete horas, pero solo tenemos tres d¨ªas para recuperarnos y en los siguientes tres d¨ªas podr¨ªamos jugar una final. Es lo que hay. Ahora estamos cabizbajos pero tenemos que levantar el ¨¢nimo lo antes posible e ir all¨ª a competir.

El Everton asegur¨® su cuarta victoria consecutiva al vencer al Burnley 2-0, con goles de Amadou Onana y Michael Keane en los primeros 25 minutos. La s¨®lida defensa del Everton, liderada por Jordan Pickford, ha mantenido la porter¨ªa imbatida durante esta racha, permitiendo al equipo alejarse de la zona de peligro en la clasificaci¨®n. El Burnley, por otro lado, contin¨²a luchando en la parte baja de la tabla, incapaz de encontrar consistencia y viendo c¨®mo la brecha de puntos hasta la salvaci¨®n se ampl¨ªa a seis puntos.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.