El Newcastle acaricia la Champions

El Newcastle est¨¢ a las puertas de la Champions League. Tres puntos, a falta de dos jornadas, les separa de la clasificaci¨®n para la fase de grupos. El sue?o est¨¢ a punto de hacerse realidad. Lo saborean ya en St James¡¯ Park, donde la afici¨®n geordie celebr¨® el triunfo de los suyos por 4-1 frente al Brighton el jueves por la noche. Las urracas no se dejaron sorprender por el equipo revelaci¨®n de la temporada. Asfixiaron a las gaviotas en esta suerte de duelo aviar entre dos equipos que han alzado el vuelo considerablemente esta campa?a. Ambas escuadras esperan viajar el pr¨®ximo curso por Europa.

Con una presi¨®n avanzada e intensa, el Newcastle United no dio respiro a su rival. El Brighton apenas goz¨® de posesi¨®n durante el primer tiempo, apenas pudo salir de su propio campo. El acoso y derribo ejercido por los locales encontr¨® su recompensa a los 22 minutos de juego. Moises Caicedo trat¨® de despejar un c¨®rner de Kieran Trippier, pero solo logr¨® desviar el centro a la red. Lejos de levantar el pie del accelerador, el equipo de Eddie Howe sigui¨® a lo suyo. Y al de Roberto De Zebri le cost¨® achicar la presi¨®n. Para cuando empezaron a hacerlo, cuando se acercaron t¨ªmidamente a la meta de Nick Pope, Daniel Burn dobl¨® la ventaja de los blanquinegros. Cabeceando un c¨®rner de Trippier en el tiempo de descuento.

Faltaba la sentencia. Pudo llegar a los cuatro minutos de la reanudaci¨®n, cuando Jason Steele sac¨® el intento de Miguel Almir¨®n. Pero no fue as¨ª, y 45 segundos m¨¢s tarde, Deniz Undav se encontr¨® mano a mano con Pope gracias a un pase al espacio y a un despite defensivo del Newcastle United. Marc¨® para recortar la distancia en el marcador y a?adir emoci¨®n al duelo. A los locales les temblaron las piernas, y los visitantes, que borraron al Arsenal de la lucha por el t¨ªtulo el fin de semana, volvi¨® a creer en sus posibilidades.

Se hinch¨® entonces St James¡¯ Park. Se llen¨® de nervios y tensi¨®n, y la hinchada llen¨® sus pulmones. Para alentar a los suyos, pero tambi¨¦n al contener la respiraci¨®n cuando el Brighton acech¨® su porter¨ªa. Poco antes del pitido final lleg¨® el momento de liberar aire. Con alivio primero y con ¨¦xtasis despu¨¦s. El Newcastle United sali¨® bien con la pelota jugada en el minuto 89. Almir¨®n arranc¨® hasta el centro del campo, desde donde pas¨® el bal¨®n a Callum Wilson. El ingl¨¦s marc¨® su decimoprimer gol en sus ¨²ltimos diez partidos. Dos minutos m¨¢s tarde, en una acci¨®n veloz, y despu¨¦s de recortar ante Steele, Wilson vio llegar a Bruno Guimaraes. Pase de la muerte, gol del brasile?o, y explosi¨®n de alegr¨ªa en la ciudad del noreste de Inglaterra.