Real Madrid | Roberto Gim¨¦nez
¡°El Mundial ser¨¢ un antes y un despu¨¦s en EE UU¡±
Roberto Gim¨¦nez fue canterano madridista y ahora ejerce como uno de los ¡®scouts¡¯ jefe de la Federaci¨®n Estadounidense: busca ¡®joyas¡¯ entre una poblaci¨®n de 70 millones
En La F¨¢brica, era compa?ero de habitaci¨®n en el SEK de Jos¨¦ Callej¨®n, que le hac¨ªa el nudo de la corbata. Los martes recib¨ªa clase con el resto de delanteros prometedores de Valdebebas (Soldado, Alberto Bueno...) de manos de Butrague?o. So?aba y viv¨ªa, en definitiva, el Real Madrid. Y sin embargo, el f¨²tbol es caprichoso y encamin¨® a Roberto Gim¨¦nez (Socu¨¦llamos, 34 a?os) hacia ser ahora mismo una de las piezas que modela el futuro futbol¨ªstico de EE UU.
El excanterano madridista es desde hace unos meses oficialmente el Manager de Identificaci¨®n de Talento para la Costa Oeste del pa¨ªs de las barras y las estrellas. En otras palabras, detectar, cuidar y encaminar el mejor talento que surge en el soccer estadounidense. ¡°Soy responsable de 17 scouts repartidos en los estados de Hawaii, California, Oreg¨®n, Washington, Arizona y Nevada¡±, explica el manchego durante su visita a AS. ¡°Tenemos que cubrir una poblaci¨®n de cerca de 70 millones de habitantes en total¡±. Una criba masiva en la que tiene que establecer conexiones con aproximadamente 200 clubes. Todo empieza por detectar y cuidar el talento. Roberto lo hizo con ¨¦xito en los Philadelphia Union de la MLS, considerada la mejor academia del soccer estadounidense. Ese fue el trampol¨ªn hacia la Federaci¨®n USA. Un reto may¨²sculo.
Bajo los auspicios de Tony Lepore, el jefe de todo el departamento de scouting, se afina al m¨¢ximo. Desde los 13 y 14 a?os se genera un largu¨ªsimo proceso de pruebas para identificar una base de 60 ni?os de todo el pa¨ªs sobre la que trabajar y con la que ¡®fabricar¡¯ la Sub-15. ¡°La inversi¨®n es fuerte, en el proceso de identificar al jugador y su seguimiento contamos con una de las metodolog¨ªas m¨¢s potentes del mundo¡±, explica Roberto, ¡°manejamos un software espec¨ªfico que s¨®lo tenemos nosotros¡±. Otra de las columnas clave es el gal¨¦s Matt Crocker, el director deportivo que se encarg¨® del fichaje de Pochettino por el Team USA. ¡°Se va a crear una estructura para poder captar a los talentos que juegan en Europa y tienen la doble nacionalidad... Si consigues identificar a ese ni?o que destaca en la cantera del Bayer Leverkusen para que te elija a ti, ese es el que luego te puede ganar un Mundial. Tenemos el ejemplo de Joel Campbell, un zurdo muy explosivo que est¨¢ con nosotros y que con 17 a?os ya ha debutado en el Borussia Dortmund...¡±.
Las citas. En los horizontes, para nada lejanos, primero el Mundial de Clubes desde el pr¨®ximo 15 de junio y en 2026, lo m¨¢s esperado, el Mundial de selecciones organizado al alim¨®n por EE UU, M¨¦xico y Canad¨¢. Lo primero, con el Real Madrid de Vinicius y Mbapp¨¦ al frente, ser¨¢ el banco de pruebas. ¡°A¨²n no hay ambiente de gran cita, al menos entre la gente de la calle, pero es un torneo que s¨ª que nos genera much¨ªsima expectaci¨®n a los profesionales que estamos en el pa¨ªs...¡±, avanza Roberto.
El Mundial de 2026 ser¨¢ una pel¨ªcula completamente distinta. ¡°Hasta te preguntan en el supermercado por ¨¦l, comienza a estar presente¡±. ?Hay presi¨®n para que el Team USA al fin d¨¦ la campanada? ¡°Hay muchas expectativas, de hacer un buen papel y ganar a un pez gordo por el camino, si logramos eso habremos dejado patente que ya s¨ª podemos competir contra cualquiera, que hemos dado ese paso¡±. Messi est¨¢ terminando de ser la mecha para que la pirotecnia termine de empujar un sue?o com¨²n con el soccer que comenz¨® Henry Kissinger con el Mundial de 1994 y que ahora s¨ª va en serio. As¨ª lo siente Roberto: ¡°Este Mundial ser¨¢ un antes y un despu¨¦s para EE UU. Estamos intentando cambiar la cultura deportiva del pa¨ªs ante esa bestia que es el f¨²tbol americano y ese otro tibur¨®n que es el b¨¦isbol. El Mundial ser¨¢ la hora de la verdad¡±.