El milagro de Kazajist¨¢n

Durante este 2023 el habitual cuento de la Cenicienta lo protagoniza Kazajist¨¢n. La selecci¨®n kazaja es la sensaci¨®n de Europa. Kazajist¨¢n tiene a d¨ªa de hoy plaza directa para acudir a la Eurocopa de Alemania 2024 por m¨¦ritos propios. Espa?a, Italia o Pa¨ªses Bajos no la tienen, por ejemplo. Toda una sorpresa y todo un hito, el mayor de su historia. Un logro ¨²nico para el f¨²tbol de esta rep¨²blica exsovi¨¦tica que se codea de t¨² a t¨² con las grandes potencias europeas. Acudir el pr¨®ximo verano a la Eurocopa ser¨ªa una sorpresa con may¨²sculas. Kazajist¨¢n ocupa el puesto 112? seg¨²n la ¨²ltima actualizaci¨®n de la FIFA. Corea del Norte, Madagascar, Chipre, Tayikist¨¢n son selecciones de su liga, pero Kazajist¨¢n est¨¢ superando las expectativas.

Kazajist¨¢n est¨¢ enrolada en el Grupo H de clasificaci¨®n al Europeo y ocupa el coliderato. La selecci¨®n est¨¢ igualada con Finlandia, y supera a pa¨ªses de mayor post¨ªn como Dinamarca, Eslovenia, Irlanda del Norte. Por no contar a la d¨¦bil San Marino. Muy meritorio.

Durante a?os Kazajist¨¢n se enfrentaba a selecciones asi¨¢ticas, pero no fue hasta hace poco cuando sus rivales empezaron a ser selecciones europeas. Hasta marzo de 2023, su mayor logro era una victoria como local en la fase de clasificaci¨®n de la Euro 2008 ante Serbia. Fue en el segundo encuentro clasificatorio para la Euro 2024 cuando una selecci¨®n mundialista como Dinamarca sucumbi¨® por los guerreros kazajos en el Astana Arena. Desde entonces, Kazajist¨¢n est¨¢ imparable. Otras dos victorias, esta vez a domicilio, ante San Marino (0-3) e Irlanda del Norte (0-1), que han avivado el sue?o de hacer algo grande por fin en el pa¨ªs. Hay locura total en todo Kazajist¨¢n ante la posibilidad de ir a la Eurocopa. Un sue?o sobre el que tienen una segunda oportunidad en caso de fallar en la primera. Ya que Kazajist¨¢n acab¨® primera del grupo C3 en la Nations League y tiene asegurado jugar el playoff de repesca por la v¨ªa C junto a Turqu¨ªa, Grecia y Georgia, si estas no consiguen su plaza directamente. La fantas¨ªa de estar en un gran torneo est¨¢ m¨¢s vivo que nunca en Kazajist¨¢n.

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Sin estrellas

Kazajist¨¢n toc¨® fondo en noviembre de 2021 cuando recibieron un contundente 8-0 ante a Francia. Desde entonces la metamorfosis ha sido brutal. Parte de culpa la tiene el seleccionador Magomed Adiev que ha dado un estilo propio a Kazajist¨¢n. Una receta que est¨¢ dando sus frutos y eso que no tiene grandes nombres en sus filas. La base de Kazajist¨¢n est¨¢ en el club m¨¢s conocido de pa¨ªs, el Astana. El delantero Abat Aymbetov (27 a?os) es el m¨¢ximo goleador de esta generaci¨®n, pero no hay grandes nombres en su plantilla. Un dato m¨¢s de la haza?a de Kazajist¨¢n que se codea en el Grupo H de clasificaci¨®n con futbolistas que han jugado en los mejores estadios del mundo. Yan Vorogovskiy, del RWD Molenbeek (B¨¦lgica), es el ¨²nico futbolista que no juega en un club que no sea del pa¨ªs kazajo o de la vecina Rusia. Todos en Kazajist¨¢n quieren que el cuento de hadas acabe con final feliz. Y no hay mejor final que jugar por primera una Eurocopa.