El mercado mirar¨¢ a Xavi Simons durante la Nations League

En 2003, cuando Xavi todav¨ªa no hab¨ªa alcanzado la condici¨®n de leyenda que luego fue, Regillio y Peggy Simons, especialmente la madre, decidieron llamar a su segundo hijo como al ahora entrenador del Bar?a. Los gui?os del destino llevaron a Simons a Espa?a cuando ten¨ªa tres a?os. La familia pol¨ªtica de Regillio, exfutbolista profesional que jug¨® en Pa¨ªses Bajos, Jap¨®n y Turqu¨ªa, se hab¨ªa mudado a Rojales (Alicante), donde sol¨ªan veranear hasta que decidieron afincarse all¨ª. Xavi y su hermano mayor, Faustino, empezaron a jugar en el Thader, un club local. En 2010, Guillermo Amor avis¨® al Bar?a. Hab¨ªa un tesoro. Xavi le hab¨ªa impactado, as¨ª que el club azulgrana llam¨® al chico, que acompa?ado por su madre estuvo un par de d¨ªas haciendo pruebas y ya se qued¨® de azulgrana.

Como suele decirse, Simons fue futbolista antes de tiempo. Su f¨²tbol impresionaba en los torneos m¨¢s famosos de chavales y llam¨® la atenci¨®n del superagente Mino Raiola. Firm¨®, adem¨¢s, un contrato con Nike y se convirti¨® en influencer (m¨¢s de un mill¨®n de seguidores) cuando apenas era un cr¨ªo. El Bar?a lo perdi¨® en 2019. Con 16 a?os, le ofreci¨® un contrato ascendente fuera de los umbrales habituales. El primer a?o, Simons ganar¨ªa 200.000 euros. Pese a que en el Bar?a hab¨ªa hecho buenos amigos (con Balde sigue manteniendo una buena relaci¨®n). Demasiado poco para competir con el Paris Saint Germain, con el que adem¨¢s el Bar?a estaba en plena guerra despu¨¦s del intento frustrado del fichaje de Verratti y la fuga de Neymar.

Simons, jugador que a?adi¨® a su talento y su carisma habitual todos los automatismos del f¨²tbol de posici¨®n del Bar?a, debut¨® en abril de 2021 con el PSG ante el Estrasburgo pero por un momento su carrera pareci¨® pararse. La colecci¨®n de estrellas y los egos desatados en el PSG parecieron amenazar su progresi¨®n. Simons demostr¨® entonces que era algo m¨¢s que un influencer y una imagen de joven triunfador vestido por Nike. Dio un volantazo a su carrera y regres¨® a casa. El PSV le llam¨® y en la Eredivisie ha roto como profesional: 22 goles y 12 asistencias en 48 partidos esta temporada. Van Gaal no lo dud¨® y lo llev¨® al Mundial. All¨ª debut¨® en los octavos de final ante Estados Unidos. Con Koeman, ha sido titular en los dos primeros partidos con el h¨¦roe azulgrana de Wembley al frente de la Oranje. Su nuevo seleccionador le ha aconsejado que siga un a?o m¨¢s en la Oranje.

Simons le ha dado un vuelco m¨¢s a su carrera. Recientemente, ha dejado a su antigua agencia de representaci¨®n (a Mino Raiola lo sustituy¨® al frente de la misma Rafaela Pimienta) y se ha unido a Darren Dein. Seguramente, por eso su futuro se vincule al Arsenal (Dein a¨²n es el representante, por ejemplo, de Cesc F¨¢bregas). Simons tiene contrato hasta 2017 con el PSV. El PSG mantiene una opci¨®n de compra sobre el centrocampista, aunque nadie ha especificado la cifra (se especula entre los doce y los quince millones de euros). Pero los parisinos tendr¨ªan que ejecutarla este primer a?o y Simons no parece convencido de regresar. Koeman le ha recomendado seguir un a?o en Eindhoven, pero lo que est¨¢ claro es que uno de los grandes reclamos del mercado en esta Nations League es Simons, el talento que lleva su nombre en se?al de admiraci¨®n al entrenador del Bar?a.