El Liverpool, terror de Europa
Primer clasificado a la siguiente ronda de la Champions League tras cinco victorias en cinco jornadas, los ¡®reds¡¯, tambi¨¦n l¨ªderes de la Premier League, reciben el domingo al Manchester City de Pep Guardiola.
Arne Slot super¨® a la primera la prueba que J¨¹rgen Klopp nunca pudo. Quince a?os despu¨¦s, solo Thibaut Courtois, y un penalti fallado por Mohamed Salah, evitaron que el Liverpool repitiera en Anfield un hist¨®rico ¡°chorreo¡± ante los blancos. Como bien afirma la BBC, ¡°algo especial se cuece en el extraordinario Liverpool de Arne Slot¡±. Cinco jornadas, con sus correspondientes cinco victorias, sus correspondientes 12 goles a favor y su correspondiente ¨²nico gol en contra, han bastado a los reds para asegurarse un puesto entre los ocho primeros clasificados de la fase de grupos. El actual e indiscutible l¨ªder de la Champions League ¨C15 de 15 puntos posibles¨C ya est¨¢, pase lo que pase, en la siguiente ronda.
¡°La m¨¢quina de Slot¡±, como define el Daily Star, ¡°en una noche c¨¦lebre en Anfield¡±, escribe el Mirror, ¡°domina a un peso pesado de Europa¡±, en palabras de The Times, ¡°y se proclama mejor equipo de Europa¡±, sentencia The Telegraph. Cuando los reds empezaron a ganar partidos a principios de curso se dijo que deb¨ªan demostrarlo tambi¨¦n ante los grandes. Entonces, endos¨® un 0-3 al Manchester United, en Old Trafford, en la tercera jornada de la Premier League. Escasos d¨ªas despu¨¦s remont¨® y gan¨® (1-3) contra el Milan en San Siro. Tambi¨¦n gan¨® 2-1 al Chelsea y empat¨® 2-2 ante el Arsenal en el Emirates Stadium. Y por si no fuera suficiente, en cuesti¨®n un mes, gole¨® al Bayer Leverkusen de Xabi Alonso (4-0), gan¨® al Aston Villa de Unai Emery (2-0) y, en la prueba definitiva para Arne Slot, pas¨® por encima del vigente campe¨®n de la Champions League.
En palabras del exfutbolista ingl¨¦s Rio Ferdinand, durante la retransmisi¨®n del partido para TNT Sports, ¡°el Liverpool ha superado a todos los dem¨¢s equipos de Europa. Es el equipo m¨¢s en forma. Este Liverpool parece hambriento y (Arne) Slot los est¨¢ enviando como rottweilers a la caza de equipos. Si tuviera que apostar por un equipo con m¨¢s posibilidades de ganar la Premier League y la Champions League esta temporada, dir¨ªa que es el Liverpool¡±.
Arriba, liderados por Mohamed Salah, son depredadores. En la medular, donde Alexis Mac Allister y Curtis Jones se sumaron a la en¨¦sima masterclass de Ryan Gravenberch, funcionan como un reloj. Y atr¨¢s, con el paso al frente de Caoimhin Kelleher y Conor Bradley, son un muro (casi) infranqueable. ¡°El Liverpool es el quinto equipo que gana sus cinco primeros partidos de la Champions League sin encajar m¨¢s de un gol, despu¨¦s del Milan (1992-1993), la Juventus (2004-2005), el Atl¨¦tico de Madrid (2016-2017) y el PSG (2017-2018)¡±, apunta Opta.
Y ahora, como titular GOAL: ¡°?A por el City!¡±. D¨ªas despu¨¦s de una noche m¨¢gica en Anfield, el feudo red acoger¨¢ un partido de altos vuelos en la competici¨®n dom¨¦stica. Un choque de rachas y din¨¢micas completamente enfrentadas. El pr¨®ximo domingo, el l¨ªder de la Premier League recibir¨¢ al Manchester City de Pep Guardiola tras su tr¨¢gico pinchazo europeo (3-3). Seis victorias consecutivas del Liverpool entre todas las competiciones frente a seis partidos sin conocer la victoria de los citizens con cinco derrotas incluidas.
Aunque el conjunto mancuniano est¨¢ obligado a asaltar Anfield el pr¨®ximo fin de semana si no quiere que la distancia en la carrera por el t¨ªtulo liguero se vaya por encima de los ocho puntos, el exjugador Chris Sutton afirm¨® en BBC Radio 5 Live que ¡°un Liverpool con todos sus efectivos es mejor que el Manchester City en este momento¡±. A juicio del exzaguero Gary Cahill, la superioridad red es tan palpable en estos momentos que ¡°el Liverpool no podr¨¢ esperar al partido contra el Manchester City. Cuando est¨¢s en semejante racha en la Premier League y en la Champions League, lo ¨²nico que quieres es seguir jugando y jugando. Ma?ana volver¨¢n a entrenarse y me imagino que habr¨¢ un ambiente incre¨ªble, todo el mundo estar¨¢ riendo y bromeando. En Anfield, en la posici¨®n en la que est¨¢n, enfrent¨¢ndose a un equipo fr¨¢gil como el Manchester City en este momento, estar¨¢n emocionados y apuesto a que no pueden esperar a jugar¡±.
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