El futuro brillante del City

Pep Guardiola lo tiene claro: “?Esta temporada nunca seremos el viejo Manchester City! Era demasiado bueno. Pero, volveremos...”. Tras caer eliminado en Champions League ante el Real Madrid, el de Sampedor dejó entrever que el fin de ciclo podía haber llegado al Etihad Stadium. El grupo de jugadores que llevó al conjunto mancuniano a ganar cuatro Premier League consecutivas, así como la primera Champions League de su historia, parece haber cumplido su cometido. A los Kevin de Bruyne, Ilkay Gündogan, Bernardo Silva, ?derson y compa?ía les faltan piernas y motivación para seguir dando el nivel y cumpliendo las exigencias de Pep Guardiola. Es por eso que la directiva citizen, tras invertir más de 200 millones de euros en fichajes durante el pasado mercado invernal, puso la primera piedra para el ‘nuevo Manchester City’.

El técnico mancuniano no solo está convencido de que las últimas incorporaciones (Omar Marmoush, Nico González, Abdukodir Khusanov y Vitor Reis) van a ayudar a revertir la situación del presente curso, sino que, con ellos, el Manchester City tiene un futuro prometedor por delante: “He visto en muchas cosas que este club tiene un futuro brillante con los jugadores que tenemos. Excepto Kevin de Bruyne y quizás Nathan Aké, todos los jugadores son muy, muy jóvenes. Son el futuro de este club, junto con otros (jugadores) que vendrán en futuras ventanas. Hay un futuro brillante en los próximos a?os. Todo el mundo sabe que una parte de los jugadores más veteranos estará aquí la próxima temporada, pero tenemos que construir para el futuro”.

El egipcio, de 26 a?os, es el más ‘veterano’ de los cuatro futbolistas incorporados en enero. Le sigue el excentrocampista del Oporto de 23, y sendos centrales uzbeko y brasile?o de 20 y 19 a?os respectivamente. Marmoush, Nico, Khusanov y Reis han permitido bajar la edad media de la plantilla skyblue por debajo de los 27 a?os (26′9), pero aún quedan jugadores por llegar y, sobre todo, algunos pesos pesados por salir.

En palabras del propio Pep Guardiola, “tenemos un equipo muy joven. Los tres de arriba (Erling Haaland, Savinho y Jérémy Doku) son el futuro. Nico (González), cuando vuelva Rodri, será el futuro. Y por supuesto, (Abdukodir) Khusanov, que ya lo habéis visto, Josko (Gvardiol) es joven...”. Ninguno de los futbolistas mencionados por el técnico del Manchester City supera los 24 a?os. También se espera que, aparte de canteranos más que asentados como Phil Foden (24 a?os), nombrado ‘Mejor Jugador de la Temporada’ en la Premier League 2023-2024, otros chicos de la casa den un paso al frente: Rico Lewis (20 a?os), Max Alleyne (19 a?os), Jahmai Simpson-Pusey (19 a?os), James McAtee (22 a?os), Nico O’reilly (19 a?os) u Oscar Bobb (21 a?os). A estos se suman los recién llegados Divin Mubama (20 a?os) y Claudio el ‘Diablito’ Echeverri (19 a?os).

“Los jugadores jóvenes, y quizá las nuevas adquisiciones que el club haga en verano, tienen que liderar este club durante los próximos a?os”

Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, sobre la reconstrucción del equipo.

Lo cierto es que en el Manchester City, incluso con la sentencia de la Comisión independiente por supuestas irregularidades financieras en el aire, tienen motivos para ser optimistas: la marcha de Txiki Begiristain, el director deportivo más laureado de la historia, fue rápidamente resulta con la contratación de Hugo Viana. Meses después de que Pep Guardiola renovase su contrato hasta 2027, Erling Haaland hizo lo propio... pero durante nueve temporadas y media, hasta 2034. Casi toda una vida como skyblue para seguir batiendo registros goleadores. Así mismo, Rodri Hernández, vigente Balón de Oro, sigue dando pasos agigantados en su recuperación y cada día está más cerca de volver a saltar al césped.

Aunque la reconstrucción ya está iniciada y los jóvenes sigue abriéndose paso, Pep Guardiola no se olvida de quienes le han acompa?ado durante la mejor etapa de su carrera en los banquillos: “Escucha, Bernardo (Silva), (Ilkay) Gundo, Kevin (de Bruyne) y los demás son muy importantes para nosotros. Es una cuestión de tiempo. Los jugadores jóvenes, y quizá las nuevas adquisiciones que el club haga en verano, tienen que liderar este club durante los próximos a?os”.

Es un secreto a voces que algunos pesos pesados de la actual plantilla podrían hacer las maletas. El futuro del centrocampista belga de 33 a?os está aún por resolverse, Ilkay Gündogan, con 34 a?os, tiene la opción de ampliar un a?o más su estancia en Mánchester; y ?derson, de 31 a?os, ha estado tentado en más de una ocasión con dejar el club. Y los que se queden, como explicó el propio Pep Guardiola, lo harán con una serie de condiciones. “Hay que pensar qué jugadores pueden jugar cada tres días durante un mes. Eso es lo más importante, de lo contrario puede ocurrir lo mismo que esta temporada. Hay que intentar evitarlo. Por supuesto que tenemos que fichar. El Manchester City tiene que fichar jugadores, pero al mismo tiempo tenemos que mantener a los jugadores que tenemos tanto como sea posible. Necesitamos una plantilla un poco más amplia”.

Jugadores como Florian Wirtz, Martín Zubimendi, Bruno Guimar?es, Jamal Musiala o Marc Guéhi han sido relacionados en más de una ocasión con la entidad mancuniana, y la nueva dirección deportiva del Manchester City no tardará en volver a la carga. Cuesta pensar que Hugo Viana caiga en el error del verano de 2024, en el que los citizens tan solo gastaron 25 millones por Savinho y terminaron pagando las consecuencias durante toda la 2024-2025. Este curso solo le restan como objetivos meterse en Champions League y ganar la FA Cup, pero como dice Pep Guardiola: “Este club tiene un futuro brillante”.

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