El Everton amarga la Nochevieja del City

Con las victorias frente al Liverpool y el Leeds tras el Mundial, el Manchester City parec¨ªa dejar atr¨¢s el tropez¨®n frente al Brentford en la ¨²ltima jornada liguera disputada antes del s¨¢bado. Pero se encontr¨® con un Everton testarudo y cargante. Resolutivo, disolviendo la presi¨®n del City. Con Connor Coady manteniendo un intenso duelo personal con Erling Haaland. La falta de mordiente de los de Goodison Park, sin embargo, empuj¨® el juego en una ¨²nica direcci¨®n: su propia porter¨ªa. De Bruyne vio hueco a los diez minutos, y all¨ª mand¨® la pelota. Haaland reconoci¨® el pase y arranc¨® veloz. Super¨® a Pickford pero dispar¨® al lateral de la red a falta de un buen ¨¢ngulo. Primer aviso. No hubo un segundo.

Trece minutos despu¨¦s, Riyad Mahrez apareci¨® en banda derecha despu¨¦s de una buena acci¨®n colectiva del City. El argelino pis¨® ¨¢rea, amag¨® ante cuatro defensas y sirvi¨® el esf¨¦rico. Haaland no err¨® en esta ocasi¨®n. Siempre presente. Protagonista. Ha logrado 27 goles esta temporada, 21 de ellos en la Premier League. Otro r¨¦cord. Es el futbolista que m¨¢s ha marcado en la liga antes del cambio de a?o. Nadie hab¨ªa logrado tantos goles en los primeros meses de competici¨®n. Ante el Everton sum¨® uno m¨¢s, pero su equipo no se llev¨® los tres puntos.

Rodrigo hab¨ªa iniciado la acci¨®n del tanto recuperando la posesi¨®n, pero en la segunda mitad la perdi¨® y fue castigado. Tambi¨¦n el resto de una zaga que se mostr¨® pasiva mientras Demarai Gray arrancaba en campo propio superada la hora de juego. El extremo tuvo tiempo de llegar al v¨¦rtice del ¨¢rea, calibrar sus opciones, girarse y enviar la pelota a la escuadra. Un golazo para empatar el partido para sorpresa de la parroquia local y delirio de la visitante.

Los Toffees amagaron con ir hacia adelante, t¨ªmidamente. Se echaron atr¨¢s cuando el City pis¨® el acelerador. Hubo once minutos de tiempo a?adido por un fallo t¨¦cnico en la comunicaci¨®n con uno de los asistentes del colegiado. Pero no hubo ning¨²n gol m¨¢s. Amargo final de a?o para los mancunianos, que se quedan a cuatro puntos del Arsenal a falta de que los Gunners jueguen su partido en Brighton.

Meslier frena al Newcastle

La inspiraci¨®n del meta franc¨¦s Illan Meslier sostuvo al Leeds en St. James Park y fren¨® al Newcastle (0-0) que no pudo alagar su racha victoriosa en la Premier, en su ¨²ltimo partido del 2022. La revelaci¨®n del torneo se qued¨® sin ganar. Al acecho de la segunda plaza de la competici¨®n inglesa tuvo que conformarse con un empate el cuadro de Eddie Howe que alcanz¨® la decimoctava jornada impulsado por su recorrido de seis victorias consecutivas.

Palhinha acerca al Fulham a Europa

En el Fulham-Southampton, un gol en el ¨²ltimo minuto del portugu¨¦s Joao Palhinha dio la victoria en Craven Cottage a los locales (2-1) incapaz de evitar su quinta derrota consecutiva para terminar el 2022 anclado en la ¨²ltima plaza de la Premier. El tanto del portugu¨¦s, que lleg¨® en una acci¨®n ensayada por el t¨¦cnico Marco Silva en un saque de esquina que prolong¨® Kenny Tete y que llev¨® a la red, de cabeza en el segundo palo, el goleador, dio la segunda victoria seguida al Fulham.

Palhinha quit¨® el protagonismo a James Ward Prowse que hab¨ªa hecho todo lo relevante del partido. A la media hora desvi¨® hacia su propia porter¨ªa un lanzamiento desde fuera del ¨¢rea de Andreas Pereira y el Fulham tom¨® ventaja. Pero en la segunda parte, cerca de la hora de juego, Ward Prowse enmend¨® ese error al lograr el empate con un tiro libre que super¨® al alem¨¢n Bernd Leno. El Southampton no pudo mantener el tipo y resguardar el punto que ten¨ªa en la mano y en una acci¨®n a bal¨®n parado, en el minuto 89, encaj¨® un nuevo rev¨¦s que reforz¨® al Fulham que pudo ampliar su ventaja en un penalti, en el tiempo a?adido, que fall¨® el serbio Aleksandar Mitrovic.

Ayew y Eze reaniman al Crystal Palace

Dos acciones a bal¨®n parado, dos saques de esquina botados por el franc¨¦s Michael Olise y culminados por el ghan¨¦s Jordan Ayew y Eberechi Eze, reanimaron al Crystal Palace en la Premier a costa del Bournemouth (0-2).

En el minuto 19, un saque de esquina de Olise fue rematado de cabeza por Ayew que se impuso a la zaga para batir por primera vez a Mark Travers. Pasada la media hora hizo el segundo el Crystal Palace. En otro c¨®rner botado por el jugador galo y que recogi¨® Eze que se hizo el espacio en el ¨¢rea y llev¨® el bal¨®n a la red.