Oficial: Kazu Miura regresa a Europa... ?con 55 a?os!
El jugador m¨¢s longevo de la historia del f¨²tbol acaba de fichar por el Oliveirense, equipo de la segunda divisi¨®n portuguesa. Vuelve a Europa 23 a?os despu¨¦s.
Kazuyoshi Miura parece tener entre ceja y ceja seguir grit¨¢ndole al mundo entero que la edad es tan solo un n¨²mero. Hace dos a?os, bati¨® el r¨¦cord de futbolista m¨¢s longevo de la historia al jugar un partido en la primera divisi¨®n japonesa con 53 a?os y medio. Ahora, a las puertas del 2023, ha vuelto a rizar el rizo: regresa a Europa a sus 55 a?os de edad.
¡°Quiero jugar hasta que me muera, es el cuerpo el que decidir¨¢. Si estoy agotado y ya no puedo entrenar, ser¨¢ el momento. No me interesa convertirme en entrenador, presidente de un club, director deportivo, comentarista de televisi¨®n... Mi ¨²nico deseo es ser jugador. Y hasta la muerte si es posible. Cuando muera, no quiero que se informe que el exjugador Kazu Miura ha muerto, si no que el jugador Kazu Miura ha muerto¡±. Esas fueron sus palabras en una entrevista concedida a L¡¯Equipe en 2019. No era una amenaza, sino una declaraci¨®n de intenciones. Seg¨²n adelant¨® en diciembre el medio japon¨¦s Nikkan Sports, ¡®King Kazu¡¯ ha firmado por la Uni?o Desportiva Oliveirense, equipo de la segunda divisi¨®n de Portugal.
Se trata de regreso al f¨²tbol europeo de una naturaleza francamente extra?a, puesto que el delantero nip¨®n no jugaba en el viejo continente desde los a?os noventa, cuando pas¨® por las filas del Genoa y del Dinamo de Zagreb. Y un aditivo m¨¢s: supone un salto de dos categor¨ªas, puesto que hasta ahora en el Suzuka Point Getters, conjunto de cuarta divisi¨®n japonesa y ha pasado a la segunda portuguesa. Un movimiento de mercado ins¨®lito, aunque tiene un porqu¨¦.
Un fichaje estrat¨¦gico
La clave para entender por qu¨¦ un jugador de 55 a?os va a convertirse en una contrataci¨®n medi¨¢tica en segunda divisi¨®n portuguesa reside en la propiedad del Oliveirense. Este club, que celebra este a?o su centenario y que juega como local en Oliveira de Azem¨¦is, una ciudad ubicada en el ¨¢rea metropolitana de Oporto, pertenece al Grupo Onodera en un 52%. Esta empresa, a su vez, tambi¨¦n posee la propiedad del Yokohama FC, equipo al que pertenece Miura (aunque, recordemos, est¨¢ en el Suzuka Point Getters, pero en calidad de cedido).
Se trata, pues, de un movimiento de mercado motivado por el marketing. Un equipo militante en segunda portuguesa se lleva al jugador m¨¢s longevo del mundo (con la repercusi¨®n medi¨¢tica que eso conlleva) y el Yokohama le asegura un destino a un futbolista que, debido a su edad, obviamente est¨¢ muy lejos de lo que se le exige a un jugador para competir en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol nip¨®n. Kazu Miura, por su parte, le agrega otro sello a su pasaporte y suma una aventura m¨¢s a su dilatada carrera.
Una historia de dibujos animados
Kazu Miura ha confirmado que tiene cuerda para rato. Talento precoz, dio el salto de Jap¨®n a Brasil con tan solo 15 a?os y, desde entonces, no ha parado. Naci¨® un a?o antes que Hajime Moriyasu, actual seleccionador japon¨¦s y, lejos de pensar en retirarse, tiene como objetivo seguir compitiendo en su 36? temporada como futbolista profesional. Una historia ¨²nica en el mundo que le convirti¨® en un aut¨¦ntico icono en Jap¨®n.
En el pa¨ªs del sol naciente le tienen un cari?o especial, tanto, que sirvi¨® de inspiraci¨®n para una de las series de anime m¨¢s famosas de todos los tiempos: Oliver y Benji. Yoichi Takashi, el creador de la producci¨®n, reconoci¨® que se hab¨ªa inspirado en Miura a la hora de crear a Oliver Atom, uno de los protagonistas. Ahora, el Oliver Atom de carne y hueso o ¡®King Katsu¡¯, ll¨¢menlo como quieran, pretende seguir siendo historia viva de este deporte.