El equipo ruso de Eto＊o y Roberto Carlos, al borde del colapso
El Anzhi Makhachkala ha perdido el estatus de equipo profesional y se acerca a su desaparici車n. En su d赤a, convirti車 a Samuel Eto＊o en el futbolista mejor pagado del planeta.
Majachkal芍 se ubica a unos 2.000 kil車metros al sur de Mosc迆. Se trata de una ciudad de unos 600.000 habitantes cuyo crecimiento se basa en las industrias de refiner赤a de petr車leo, de construcci車n naval y tambi谷n de conservas de pescado y frutas. Cercana a Georgia y Azerbaiy芍n, se asoma a Asia a trav谷s de su puerto, uno de los m芍s importantes del Mar Caspio. Una urbe que no tiene ni 200 a?os de historia y que posee un relato que contar en el f迆tbol europeo. Uno bonito, pero ef赤mero. Como una estrella fugaz.
El Anzhi Makhachkala, fundado en 1991, jam芍s hab赤a pisado la Primera Divisi車n rusa hasta el a?o 2011. Dos a?os despu谷s, estaba plant芍ndose en Anfield para jugar un partido de Europa League. ?C車mo es esto posible? La respuesta la tiene Suleiman Kerimov, conocido como el ＆Gatsby＊ ruso. Este oligarca, cuya riqueza ronda los 14.000 millones de euros, lleg車 en enero de 2011 -despu谷s de confirmarse del ascenso del equipo a Primera- dispuesto a asentar los cimientos de un equipo campe車n a orillas del Mar Caspio.
Kerimov tir車 de billetera y empez車 a confeccionar una nueva plantilla. Solo un mes despu谷s de su llegada al cargo, el nombre de su club ya acaparaba titulares de todo el planeta: Roberto Carlos llegaba a Majachkal芍 procedente del Corinthians, aunque solo acab車 jugando una temporada en Rusia. Ese mismo verano, el siguiente pelotazo: Samuel Eto＊o. El camerun谷s lleg車 desde el Inter por 27 millones de euros y pas車 a ser el jugador mejor pagado del mundo: firm車 un contrato de 20 ＆kilos＊ por temporada. La temporada siguiente, en la que competir赤a en Europa, otro fichaje medi芍tico: Lass Diarra, que cambiaba el Real Madrid por el Anzhi por una cantidad de cinco millones de euros.
Un sue?o fugaz
La ilusi車n por el f迆tbol europeo en Majachkal芍 solo dur車 un a?o. El Anzhi lleg車 a la fase de grupos de la Europa League 2012/13 -que acabar赤a ganando el Chelsea- despu谷s de superar tres rondas previas. Superar赤a el corte encuadrado en un grupo con Liverpool, Udinese y Young Boys con victoria incluida ante el conjunto ingl谷s por 1-0 en Rusia en un partido que, como curiosidad, fue arbitrado por el espa?ol Fern芍ndez Borbal芍n. Tambi谷n sali車 victorioso en dieciseisavos de final contra el AZ Alkmaar y, finalmente, su trayectoria en el torneo se vio truncada en octavos frente al Newcastle. Un tanto del argentino Jon芍s Guti谷rrez acab車 con el sue?o, un sue?o que se convirti車 en pesadilla.
En la siguiente temporada, Kerimov empez車 a temer por el fair play financiero y decidi車 vender a Eto＊o y a Willian Borges. Ambos siguieron su camino en el Chelsea, pero al Anzhi le cost車 bastante m芍s avanzar. El nivel del equipo empez車 a caer y el oligarca, quien entendi車 que se hab赤a acabado la gallina de los huevos de oro, decidi車 vender el club en el a?o 2016. A partir de ah赤, la entidad empez車 a pasar por verdaderos problemas financieros y se vio obligada a seguir vendiendo jugadores y sustituirlos por juveniles. Como resultado, acab車 cayendo a la tercera divisi車n.
La econom赤a del club sigui車 deterior芍ndose hasta tal punto que, en el verano de 2022, no ha podido cumplir los requisitos econ車micos m赤nimos para poder competir en la categor赤a de bronce del f迆tbol ruso la pr車xima temporada, por lo que ha acabado perdiendo su estatus profesional y, en consecuencia, se encamina hacia su desaparici車n. El comunicado en el que el Anzhi anunciaba su triste final rezaba lo siguiente: ※La gerencia del club comprende las razones de la negativa y eval迆a adecuadamente la situaci車n financiera del club. Se hizo todo lo posible para pagar las deudas existentes. Desafortunadamente, sin el apoyo de patrocinadores y socios, no fue suficiente. Creemos que este no es el final. Creemos que, alg迆n d赤a, el Anzhi regresar芍. ?Un d赤a esta estrella se iluminar芍 de nuevo y brillar芍 a迆n m芍s!§. El juguete roto de Kerimov, por tanto, no pierde la esperanza de volver alg迆n d赤a. Habr芍 que ver si con magnates -o no- de por medio.