El equipo ruso de Eto¡¯o y Roberto Carlos, al borde del colapso
El Anzhi Makhachkala ha perdido el estatus de equipo profesional y se acerca a su desaparici¨®n. En su d¨ªa, convirti¨® a Samuel Eto¡¯o en el futbolista mejor pagado del planeta.
Majachkal¨¢ se ubica a unos 2.000 kil¨®metros al sur de Mosc¨². Se trata de una ciudad de unos 600.000 habitantes cuyo crecimiento se basa en las industrias de refiner¨ªa de petr¨®leo, de construcci¨®n naval y tambi¨¦n de conservas de pescado y frutas. Cercana a Georgia y Azerbaiy¨¢n, se asoma a Asia a trav¨¦s de su puerto, uno de los m¨¢s importantes del Mar Caspio. Una urbe que no tiene ni 200 a?os de historia y que posee un relato que contar en el f¨²tbol europeo. Uno bonito, pero ef¨ªmero. Como una estrella fugaz.
El Anzhi Makhachkala, fundado en 1991, jam¨¢s hab¨ªa pisado la Primera Divisi¨®n rusa hasta el a?o 2011. Dos a?os despu¨¦s, estaba plant¨¢ndose en Anfield para jugar un partido de Europa League. ?C¨®mo es esto posible? La respuesta la tiene Suleiman Kerimov, conocido como el ¡®Gatsby¡¯ ruso. Este oligarca, cuya riqueza ronda los 14.000 millones de euros, lleg¨® en enero de 2011 -despu¨¦s de confirmarse del ascenso del equipo a Primera- dispuesto a asentar los cimientos de un equipo campe¨®n a orillas del Mar Caspio.
Kerimov tir¨® de billetera y empez¨® a confeccionar una nueva plantilla. Solo un mes despu¨¦s de su llegada al cargo, el nombre de su club ya acaparaba titulares de todo el planeta: Roberto Carlos llegaba a Majachkal¨¢ procedente del Corinthians, aunque solo acab¨® jugando una temporada en Rusia. Ese mismo verano, el siguiente pelotazo: Samuel Eto¡¯o. El camerun¨¦s lleg¨® desde el Inter por 27 millones de euros y pas¨® a ser el jugador mejor pagado del mundo: firm¨® un contrato de 20 ¡®kilos¡¯ por temporada. La temporada siguiente, en la que competir¨ªa en Europa, otro fichaje medi¨¢tico: Lass Diarra, que cambiaba el Real Madrid por el Anzhi por una cantidad de cinco millones de euros.
Un sue?o fugaz
La ilusi¨®n por el f¨²tbol europeo en Majachkal¨¢ solo dur¨® un a?o. El Anzhi lleg¨® a la fase de grupos de la Europa League 2012/13 -que acabar¨ªa ganando el Chelsea- despu¨¦s de superar tres rondas previas. Superar¨ªa el corte encuadrado en un grupo con Liverpool, Udinese y Young Boys con victoria incluida ante el conjunto ingl¨¦s por 1-0 en Rusia en un partido que, como curiosidad, fue arbitrado por el espa?ol Fern¨¢ndez Borbal¨¢n. Tambi¨¦n sali¨® victorioso en dieciseisavos de final contra el AZ Alkmaar y, finalmente, su trayectoria en el torneo se vio truncada en octavos frente al Newcastle. Un tanto del argentino Jon¨¢s Guti¨¦rrez acab¨® con el sue?o, un sue?o que se convirti¨® en pesadilla.
En la siguiente temporada, Kerimov empez¨® a temer por el fair play financiero y decidi¨® vender a Eto¡¯o y a Willian Borges. Ambos siguieron su camino en el Chelsea, pero al Anzhi le cost¨® bastante m¨¢s avanzar. El nivel del equipo empez¨® a caer y el oligarca, quien entendi¨® que se hab¨ªa acabado la gallina de los huevos de oro, decidi¨® vender el club en el a?o 2016. A partir de ah¨ª, la entidad empez¨® a pasar por verdaderos problemas financieros y se vio obligada a seguir vendiendo jugadores y sustituirlos por juveniles. Como resultado, acab¨® cayendo a la tercera divisi¨®n.
La econom¨ªa del club sigui¨® deterior¨¢ndose hasta tal punto que, en el verano de 2022, no ha podido cumplir los requisitos econ¨®micos m¨ªnimos para poder competir en la categor¨ªa de bronce del f¨²tbol ruso la pr¨®xima temporada, por lo que ha acabado perdiendo su estatus profesional y, en consecuencia, se encamina hacia su desaparici¨®n. El comunicado en el que el Anzhi anunciaba su triste final rezaba lo siguiente: ¡°La gerencia del club comprende las razones de la negativa y eval¨²a adecuadamente la situaci¨®n financiera del club. Se hizo todo lo posible para pagar las deudas existentes. Desafortunadamente, sin el apoyo de patrocinadores y socios, no fue suficiente. Creemos que este no es el final. Creemos que, alg¨²n d¨ªa, el Anzhi regresar¨¢. ?Un d¨ªa esta estrella se iluminar¨¢ de nuevo y brillar¨¢ a¨²n m¨¢s!¡±. El juguete roto de Kerimov, por tanto, no pierde la esperanza de volver alg¨²n d¨ªa. Habr¨¢ que ver si con magnates -o no- de por medio.