El duro camino de Racing y Cruzeiro hasta la final de Copa Sudamericana

La final de la Copa Sudamericana ya mira para saber su pr¨®ximo campe¨®n. Racing o Cruzeiro se har¨¢n con el lugar obtenido durante 2023 por Liga de Quito. Un t¨ªtulo que podr¨¢ tener un campe¨®n que vuelva a variar, o que el trofeo caiga en las manos de Brasil una vez m¨¢s. De una forma o de otra, en Asunci¨®n, ante todo el p¨²blico que acuda a La Nueva Olla, la segunda competici¨®n m¨¢s importante del continente tendr¨¢ un club que gobierne hasta que en 2025 se vuelva a conocer el campe¨®n. Todo est¨¢ preparado para que inicie una semana de gran fiesta en el f¨²tbol sudamericano.

A pesar de vivir distintas traves¨ªas a lo largo del torneo, una cosa es similar para Cruzeiro y Racing m¨¢s all¨¢ de encontrarse en la disputa de esta final. Ambas entidades iniciaron la fase de grupos del campeonato (por lo que ninguno de los dos es uno de los equipos que cay¨® desde la Copa Libertadores), y en ambos casos el primer puesto en la fase de grupos se antoja como algo clave para haber alcanzado este partido.

El camino de Racing hasta la final

El equipo argentino tuvo una fase de grupos casi impoluta en el primer tramo de la Sudamericana. Teniendo que enfrentarse ya a un equipo brasile?o (Red Bull Bragantino), el conjunto de Avellaneda sum¨® 15 puntos al ganar cinco de sus enfrentamientos y caer en una sola ocasi¨®n hasta llegar a la fase eliminatoria.

El saldo de goles con el que acab¨® el equipo dirigido por Gustavo Costas, adem¨¢s, fue de 14 tantos a favor por tan solo tres recibidos en contra. Una diferencia de +11 goles que le convirti¨® en uno de los mejores en la fase.

Entrada la fase final, Racing esquiv¨® la disputa del play-off de los octavos de final, y en la siguiente fase (octavos) se vio las caras con Huachipato, al que gan¨® con un resultado global de 8-1. Posteriormente los cuartos de final les cruz¨® con un equipo brasile?o, Athletico Paranaense, pero La Academia obtuvo un resultado de 4-2 global en el que hizo todos sus goles en la vuelta.

La semifinal les puso por delante un Corinthians que tampoco parec¨ªa f¨¢cil. A pesar de ello, los argentinos volvieron a imponerse a su rival brasile?o y ganaron con un resultado global de 4-3 para plantarse en el partido de Asunci¨®n. Cruzeiro ser¨¢ su cuarto contrincante de Brasil en el torneo.

El camino de Cruzeiro hasta la final

A pesar de vivir un curso en el que han tenido cambio de propiedad dentro del club, Cruzeiro tambi¨¦n consigui¨® ser uno de los equipos m¨¢s destacados durante la fase de grupos. Sumando un total de 12 puntos, el conjunto brasile?o fue primero de su grupo tras obtener tres victorias y tres empates en sus seis partidos. Fue uno de los equipos que no cay¨® derrotado en este primer escal¨®n del campeonato.

De menos a m¨¢s en sus partidos, empatando los tres primeros y ganando los tres ¨²ltimos, Cruzeiro no mostr¨® una gran pegada ofensiva con sus ocho goles a favor, pero tambi¨¦n mostr¨® pocas fisuras atr¨¢s al recibir tres tantos. Una diferencia de +5 que les dio alas.

Sin disputar el play-off, el conjunto de Belo Horizonte ya se cruz¨® ante un rival argentino en los octavos de final. Vi¨¦ndose las caras con Boca Juniors, Cruzeiro consigui¨® superar al xeneize a trav¨¦s de los penaltis. En una eliminatoria que acab¨® 2-2 en el resultado global, la pena m¨¢xima se decant¨® del lado brasile?o con un resultado de 5-4.

En los cuartos de final Libertad fue el rival a batir, y ah¨ª la superioridad del finalista se hizo notar. Ganando la eliminatoria con un resultado global de 3-1, Cruzeiro alcanz¨® las semifinales para verse las caras ante Lan¨²s. Siendo este su segundo rival argentino, el cruce fue disputado y la diferencia en el marcador fue m¨ªnima para conocer al finalista. Cruzeiro gan¨® por 2-1 en total y se plant¨® en Asunci¨®n.

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