El ¡®De Gea coreano¡¯ y el ¡®delantero influencer¡¯, h¨¦roes para Klinsmann

Nadie dijo que ganar una Copa de Asia fuese a ser f¨¢cil. Por eso Corea del Sur no lo hace desde 1960. Pero en esta edici¨®n tienen puestas todas las ilusiones y este martes salvaron un partido dur¨ªsimo frente a Arabia Saud¨ª. Y sus dos h¨¦roes fueron su portero y su delantero, Jo y Cho. Al primero le llaman ¡®Deagea¡¯ en su pa¨ªs porque De Gea es su ¨ªdolo y le imita est¨¦ticamente. El segundo salt¨® a la fama en las redes tras convertirse en un sex symbol en su pa¨ªs durante el pasado Mundial de Qatar. Tiene 2,2 millones de seguidores en Instagram. Dos futbolistas inesperados que se llevaron todos los focos por delante de Son o Kang-in Lee.

Los chicos de Roberto Mancini fueron mejores que Corea del Sur durante gran parte del partido, a pesar de que los de Klinsmann eran los que ten¨ªan mejor plantilla. Corea estuvo perdida hasta el tramo final. Dependen mucho de la imaginaci¨®n y el talento de Kang-in Lee, clave en los partidos de la fase de grupos. Y el futbolista del PSG estuvo lejos de mostrar su mejor versi¨®n en esta faceta de generador.

M¨¢s all¨¢ de alg¨²n intento peligroso de Son, que tuvo que hacer la guerra por su cuenta, la ocasi¨®n m¨¢s peligrosa fue para Arabia Saud¨ª. Poco antes del descanso, remataron dos veces al larguero en el mismo centro de c¨®rner. Y tras ese aviso, lleg¨® el gol. Fue en el primer minuto de la segunda parte, con Radif, que hab¨ªa salido en el descanso, convirtiendo un intento de control que le sali¨® asistencia a Al Dawsari.

Tard¨® en reaccionar Corea, pero a partir de los ¨²ltimos veinte minutos se desataron. Entonces s¨ª, se empez¨® a ver a la gran selecci¨®n que todos esperaban. Adem¨¢s de dos bloqueos de Tambakti, en este tramo de partido el h¨¦roe fue Al Kassar. El portero de Al Feiha sac¨® intentos coreanos de todos los colores. Un disparo a Son, otro a Hwand... un asedio coreano que termin¨® con el empate a uno a falta de dos minutos para el final. Cho, que poco antes hab¨ªa dado al larguero, esta vez cabece¨® a gol. El delantero del Midtjylland hab¨ªa sido titular en los tres partidos de la fase de grupos, pero Klinsmann prefiri¨® una defensa de cinco y ¨¦l fue el sacrificado.

Llegados a la pr¨®rroga, Corea sigui¨® haciendo da?o con centros laterales. Un aut¨¦ntico dolor de cabeza que bien le pudo costar a Arabia Saud¨ª el partido. Otro larguero (cuarto del partido) y otra parada de Al Kassar lo evitaron. El gol estuvo a¨²n m¨¢s cerca en el 109¡ä, cuando una mala salida de Al Kassar dej¨® a Cho con el bal¨®n en los pies y el portero fuera de su meta. Prefiri¨® pasarla y la jugada termin¨® con Son ejecutando el disparo y golpeando en el propio Cho. Minutos m¨¢s tarde, un disparo de Kang-in Lee provoc¨® otro parad¨®n de Al Kassar. Radif pudo convertirse en el h¨¦roe de su pa¨ªs cuando finaliz¨® una contra en el descuento de la segunda parte de la pr¨®rroga. Pero la envi¨® al mu?eco.

Lleg¨® la tanda de penaltis y a Sami le detuvieron el lanzamiento... con pol¨¦mica. en la repetici¨®n pareci¨® que Jo se hab¨ªa adelantado, aunque el VAR lo revis¨® y no corrigi¨® nada. Y en el siguiente turno, Jo volvi¨® a pararlo, esta vez al lanzamiento de Ghareeb. Mancini no quiso ni mirar y se fue a los vestuarios antes del disparo de Hwang Hee-Chan: si marcaba, Arabia Saud¨ª estaba eliminada. Y marc¨®.