El ¡®coco¡¯ es Espa?a
Francia, Alemania, Portugal o B¨¦lgica son los posibles rivales m¨¢s duros en una Nations League en la que Espa?a defiende t¨ªtulo. El escollo salvable es Inglaterra, que est¨¢ en segunda divisi¨®n.
Uno de los nuevos proyectos de UEFA -nuevo porque ampl¨ªa partidos y rondas-, la remozada Nations League, echa a rodar hoy en Par¨ªs con la celebraci¨®n del sorteo de la fase grupos (18:00). Espa?a parte del bombo 1 como cabeza de serie y actual campeona. Los equipos que jugaron la ¨²ltima Final Four junto a ella (Croacia, Pa¨ªses Bajos e Italia) le acompa?an.
Hay grandes obst¨¢culos entre los posibles, especialmente Francia, B¨¦lgica, Alemania y Portugal, pues son los 16 mejores pa¨ªses de Europa los que compiten en la Liga A, la primera divisi¨®n. Eso obliga a que los mejores jueguen contra los mejores y por lo tanto hay poco margen para esquivar a los rivales m¨¢s duros en el sorteo. El ¨²nico escollo salvable es Inglaterra, que est¨¢ en segunda divisi¨®n tras su lamentable descenso en la anterior Nations. Los de Southgate deber¨¢n ganarse de nuevo un puesto en la ¨¦lite europea ascendiendo de categor¨ªa.
Cambios. El torneo por divisiones de UEFA, que arranca en septiembre de este a?o, estrena formato. A partir de ahora se jugar¨¢ una ronda m¨¢s, la de cuartos de final, programada para marzo de 2024 a ida y vuelta y que ser¨¢ previa a la Final Four. Esto hace que en vez de clasificarse uno por grupo, como hasta ahora, sean dos. El ¨²ltimo, descender¨¢ a la Liga B. Los que superen los cuartos disputar¨¢n la Final Four, prevista para junio en sede por confirmar entre los clasificados.
Espa?a no teme a nadie, pese al cartel de algunos adversarios. El equipo de Luis De la Fuente ya se llev¨® el alegr¨®n de conquistar el t¨ªtulo el a?o pasado. Por supuesto, un cruce con Francia, Alemania y Portugal, incluso con B¨¦lgica, le pondr¨ªa mucho picante al grupo de La Roja.
La Nations no es la Eurocopa, pero es un t¨ªtulo oficial igualmente. Aquella final perdida ante Francia en San Siro y el citado t¨ªtulo posterior conquistado en Pa¨ªses Bajos hablan del ¨¦nfasis que pone la RFEF en la competici¨®n. Hoy conocer¨¢ su camino hacia un posible nuevo ¨¦xito en ella. Arranca una nueva Nations League.