El City se mete en un l¨ªo
El conjunto mancuniano, que sufri¨® su 9? derrota del curso liguero en Nottingham, podr¨ªa terminar fuera del top-4 por primera vez en 14 a?os. Es 5?, empatado a 47 puntos con el Newcastle.
Lo peor puede estar a¨²n por llegar. La novena derrota liguera del curso (1-0), sumada al triunfo del Newcastle en el este de Londres (0-1), deja al Manchester City en una situaci¨®n muy delicada. Aunque Pep Guardiola afirmase en rueda de prensa, antes incluso de perder ante el Nottingham Forest en el City Ground, que ¡°quedarnos sin Champions League tampoco ser¨ªa el fin del mundo¡±, lo cierto es que las opciones del cuadro mancuniano de terminar la Premier League 2024-2025 fuera del top-4 cada vez son m¨¢s reales. Y ser¨ªa algo hist¨®rico.
Desde la 2009-2010, el Manchester City siempre ha terminado entre los cuatro primeros clasificados. En los ¨²ltimos 14 a?os, los citizens han ganado ocho Premier League, seis de ellas con el t¨¦cnico de Sampedor en el banquillo, pero la racha podr¨ªa acabarse este curso. Tras 28 jornadas disputadas, el Manchester City es quinto clasificado, empatado a 47 puntos con el Newcastle, a cuatro puntos del Nottingham Forest (3?) y a dos del Chelsea (4?). A pesar de que el triunfo de los tricky trees el pasado fin de semana no ha abierto una brecha de puntos insalvable, los inmediatos perseguidores del Manchester City tampoco le dan respiro.
No solo los pupilos de Eddie Howe quieren jugar la pr¨®xima temporada en la m¨¢xima competici¨®n continental. Apenas tres puntos separan al equipo de Pep Guardiola del Bournemouth de Andoni Iraola. Entre los skyblues (5?) y los cherries (9?) tambi¨¦n est¨¢n el Brighton con 46 puntos y el Aston Villa de Unai Emery con 45. La lucha por la Champions League 2025-2026 est¨¢ m¨¢s emocionante y cara que nunca. Si bien al Manchester City se le est¨¢ complicando su presencia en dicha pr¨®xima edici¨®n, a favor de Pep Guardiola y los suyos juega que Inglaterra tiene pr¨¢cticamente garantizada una plaza extra.
El problema para los citizens es que la 2024-2025 est¨¢ siendo hist¨®ricamente negativa. El Manchester City ha cerrado la racha de partidos m¨¢s complicada del calendario dom¨¦stico, en la que se ha enfrentado consecutivamente a Chelsea, Arsenal, Newcastle, Liverpool, Tottenham y Nottingham Forest, con un balance de tres victorias y tres derrotas. A¨²n deben recibir en el Etihad Stadium a tres rivales directos como Brighton, Aston Villa y Bournemouth, adem¨¢s de visitar Old Trafford en un siempre vibrante ¡®Derbi de Manchester¡¯.
Pero es que, a falta de 10 jornadas para que concluya la temporada en Inglaterra, Pep Guardiola ya ha igualado su r¨¦cord de derrotas (9), registrado en toda la campa?a 2019-2020. La diferencia es que en esta ocasi¨®n solo ha necesitado 28 encuentros. Indudablemente, la peor temporada de su carrera en los banquillos. Sin la presi¨®n de la Champions League y con el duelo copero de cuartos de final ante el equipo de Andoni Iraola en el horizonte, el Manchester City afronta su tramo favorito de la temporada, ese en el que (casi) siempre terminaban proclam¨¢ndose campeones, con la Champions League como objetivo prioritario y pr¨¢cticamente ¨²nico.
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