Guardiola explica la marcha de Palmer: ¡°Le dije ¡®se va Mahrez¡¯ y me contest¨® ¡®no jugar¨¦, quiero irme¡±

Primeros a principios de diciembre en 2020, octavos un mes despu¨¦s. Fue entonces cuando Thomas Tuchel aterriz¨® en Stamford Bridge para tratar de mantener al Chelsea a flote. Con sus compatriotas Timo Werner y Kai Havertz en el equipo. La apuesta funcion¨®. Tuchel se convirti¨® en el primer entrenador del club londinense que no perdi¨® ninguno de sus trece primeros partidos al frente del equipo. El Chelsea retom¨® el vuelo y esa misma temporada gan¨® al Manchester City en Oporto para ganar su segunda Liga de Campeones. Luego llegaron el Mundial de Clubes y la Supercopa de Europa.

A¨²n no hab¨ªa dirigido sus cien primeros partidos con el Chelsea cuando Tuchel fue despedido. Un mal inicio de temporada result¨® en un nuevo cambio en la direcci¨®n del club, que sigui¨® gastando bajo la batuta de su nuevo propietario Todd Boehly. No solo en el c¨¦sped sino tambi¨¦n en el banquillo. Sin resultado. Graham Potter lleg¨® al Bridge como un t¨¦cnico prometedor despu¨¦s de su buen hacer en Brighton, pero no termin¨® su primera temporada. Pasaron Bruno Saltor e incluso Frank Lampard, a quien Tuchel remplaz¨® en 2021. La llegada este verano de Mauricio Pochettino no ha tenido el efecto que esperaban en Chelsea. Son d¨¦cimos despu¨¦s de once jornadas, doce puntos por detr¨¢s de su pr¨®ximo rival, el Manchester City.

Los mancunianos, durante estas idas y venidas del Chelsea, mantuvo la regularidad. Y al remate, la pasada campa?a, a?adi¨® la tan ansiada Liga de Campeones a su gabinete de trofeos. Los de Pep Guardiola son l¨ªderes antes de que se inicie la 12? jornada, y el catal¨¢n aprovech¨® la cita con el Chelsea para destacar la dificultad que tiene mantenerse en primera l¨ªnea. Tambi¨¦n confirm¨® la ausencia de Stones y celebr¨® a algunos de sus canteranos.

?C¨®mo ve al Chelsea?

Est¨¢n mejorando. Es un club nuevo con nuevos jugadores. M¨¢s pronto que tarde aspirar¨¢n a ganar nuevamente, tienen calidad en todos los departamentos.

?Es el Chelsea un buen ejemplo de lo dif¨ªcil que es mantener la regularidad?

Totalmente. Hay que entender que no estoy en el Chelsea, pero siempre vale para recordarnos que celebrar la clasificaci¨®n para la Liga de Campeones en la ¨²ltima jornada es normal. A los jugadores les dije que lo celebrasen porque quiz¨¢ un d¨ªa dejamos de ganar. Si dejamos de hacer lo que hacemos, o los rivales son mejores que nosotros, dejaremos de hacerlo. Lo que hayas hecho en el pasado ni significa que no puedas caer, siempre puedes caer. Si eres consciente de ello entonces podr¨¢s ser regular en Europa durante muchos a?os.

?El del domingo ser¨¢ un duelo directo por el t¨ªtulo?

El Chelsea es uno de los equipos m¨¢s importantes de Inglaterra, ganaron la Liga de Campeones con Tuchel contra nosotros. Es uno de los equipos m¨¢s fuertes, no hay dudas al respecto. Tienen un buen esp¨ªritu, buenas combinaciones, son agresivos¡­ es uno de los partidos m¨¢s duros de la temporada, pero iremos con optimismo. Ahora mismo somos l¨ªderes y tenemos que intentar mantener la calidad de nuestro juego, pero tarde o temprano el Chelsea volver¨¢ a luchar por el t¨ªtulo, sin duda.

?C¨®mo est¨¢ Stones? ?Sabe cu¨¢ndo podr¨¢ contar nuevamente con ¨¦l?

Est¨¢ lesionado, no jugar¨¢ contra el Chelsea y ya veremos luego del par¨®n internacional, pero no s¨¦ si llegar¨¢ para el Liverpool. Los m¨¦dicos me dijeron que no era tan grave como pensamos en un principio, pero no s¨¦. Cuando vuelva a estar en forma volver¨¢ al equipo.

?C¨®mo lo remplazar¨¢?

La pareja que ha formado con Rodri es una de las claves de nuestra temporada, pero no podemos utilizarla mucho. Tenemos que reflexionar y ser regulares.

?Podr¨ªa Gvardiol ocupar su posici¨®n?

S¨ª, quiz¨¢, pero necesita demostrarlo en los entrenamientos y en algunos ejercicios que hacemos. A¨²n no lo veo. Quiz¨¢ en el futuro, solo tiene 21 a?os. Cuando John lleg¨® aqu¨ª no pens¨¢bamos que pudiese ocupar esa posici¨®n, pero despu¨¦s de ocho a?os juntos y muchos entrenamientos y conceptos lo puede hacer.

Con la ausencia de jugadores como Stones o De Bruyne, ?qu¨¦ papel tienen los j¨®venes en su equipo?

A veces fichamos a jugadores como Mateo Kovacic, pero siempre intentamos traer jugadores j¨®venes que empiecen su carrera con nosotros y se hagan un nombre en el mundo del f¨²tbol. Es muy importante, tanto financiera como deportivamente. Nos gustar¨ªa que nuestras leyendas siguieran, pero el tiempo pasa para todo el mundo, especialmente para los deportistas. Josko Gvardiol, Jeremy Doku, Oscar Bobb y Rico Lewis est¨¢n aqu¨ª con nosotros y son muy importante.

?C¨®mo ve la evoluci¨®n de Rico Lewis?

Si fuese m¨¢s alto lo considerar¨ªan uno de los mejores jugadores de la Premier League. Es excepcional. Lleg¨® la temporada pasada y empez¨® a adaptarse a nosotros, y cada partido que jug¨® lo hizo al m¨¢s alto nivel. Estamos encantad¨ªsimos de que un canterano pueda ser un jugador habitual del primer equipo, encantad¨ªsimos.

Los fichajes entre City y Chelsea y la marcha de Cole Palmer

Dada la marcha de Cole Palmer este fin de semana o la llegada al Chelsea de Raheem Sterling, Pep Guardiola tambi¨¦n fue preguntado por la prensa brit¨¢nica por estas situaciones en el mercado.

Dejar salir a jugadores a equipos rivales: ¡°?Si he impedido a alguien fichar por un rival directo? Nunca, jam¨¢s. Doy mi opini¨®n al club y ellos deciden si el fichaje conviene a ambas partes y al jugador. ?Por qu¨¦? Creo que eso significa que eres un club peque?o. Los grandes clubes no prefieren [preocuparse], toman decisiones en beneficio de las tres partes; los jugadores y ambos clubes, y los agentes a veces. As¨ª que en realidad no es un problema. Si quieren ir al Chelsea, al United o al Liverpool, lo que sea, ?cu¨¢l es el problema? Est¨¢n contentos de estar all¨ª, el club est¨¢ contento con el traspaso. El otro club est¨¢ contento con la cantidad de dinero que gasta, no hay problema¡±

Marcha de Cole Palmer: ¡°Cole lleg¨® y acept¨® algunos procesos y despu¨¦s de uno o dos a?os dijo: ¡®No, no quiero jugar aqu¨ª, no voy a jugar¡¯. Pero le dije: ¡®Riyad Mahrez se va, vas a tener una oportunidad aqu¨ª¡¯, y ¨¦l dijo: ¡®No, no voy a jugar aqu¨ª, quiero irme¡¯, as¨ª que le dije: ¡®Vale, vete¡¯. Consigui¨® lo que quer¨ªa. Es bueno para ¨¦l. Es un jugador joven, un gran talento, de lo contrario no habr¨ªa estado aqu¨ª. Es un buen chico y lo est¨¢ haciendo muy bien¡±

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.