El amigo de Ter Stegen que amenaza su r¨¦cord

En la red de seguridad defensiva sobre la que ha edificado Xavi Hern¨¢ndez las bases para la Liga n¨²mero 27 del Barcelona -a falta de certificaci¨®n matem¨¢tica- Marc Andr¨¦ Ter Stegen es el nombre propio. 26 veces ha conseguido precintar la porter¨ªa el alem¨¢n de 31 a?os. Un r¨¦cord paranormal que adquiere otra dimensi¨®n si se tienen en cuenta los tan solo dos goles que ha encajado en el Camp Nou en competici¨®n liguera, donde lleg¨® a enlazar 1.124 minutos sin encajar un gol.

No solo las sensaciones a¨²pan al ex del Borussia M?nchengladbach, con ese incomparable aura para los momentos decisivos, tambi¨¦n los n¨²meros. Aunque en esa estad¨ªstica le ha salido un competidor. Un viejo amigo que incluso, de haber mediado otros giros del destino, podr¨ªa estar disput¨¢ndole la porter¨ªa en la selecci¨®n alemana pese a que su nombre y apellidos no guarden precisamente relaci¨®n con el pa¨ªs germano: Odysseas Vlachodimos (29 a?os), portero del Benfica.

El portero griego iguala a Ter Stegen en cuanto a n¨²mero de porter¨ªas imbatidas, aunque mejora su promedio, resultado de haber disputado m¨¢s partidos oficiales, contabilizando todas las competiciones. 50 el grecoalem¨¢n, 44 el azulgrana. En otras palabras, Vlachodimos asegura casi dos partidos (1,92) sin encajar gol alguno, por los 1,62 del ¡®1¡ä del Bar?a. En contrapartida, Ter Stegen mejora levemente a su viejo amigo en la relaci¨®n partidos/goles encajados. 30 le han anotado al alem¨¢n, exhibiendo un 0,68. 35 al portero del conjunto lisboeta. Es decir, 0,7.

¡®Ody¡¯, el cerrojo del sorprendente Benfica de Schmidt que sondea el United

Desde que uno de los m¨²ltiples giros vitales de su destino le llevaran a Lisboa en el verano de 2018, ¡®Ody¡¯, como le llaman, no ha parado de despertar el inter¨¦s de la ¨¦lite europea, con la Premier League como aventajada. Ese hechizo no ha perdido encanto a pesar de no haberse concretado a trav¨¦s de oferta alguna, m¨¢s all¨¢ de meros acercamientos sobre su entorno. El Manchester United, de hecho, encabeza la lista de interesados. Los 32 a?os de David De Gea, ubicado en los ¨²ltimos a?os de forma habitual en la diana de la cr¨ªtica, instan a acometer esa transici¨®n m¨¢s pronto que tarda. Y Vlachodimos encandila en Old Trafford y gusta mucho a Ten Hag. Tambi¨¦n Diogo Costa (23 a?os), el portero del Oporto.

Las carreras de ¡®Ody¡¯, a quien Transfermarkt, la web especializada en fichajes, tasa en 16 millones de euros (en 40 se valora a Ter Stegen) guarda puntos de cruce de con la del portero alem¨¢n del Barcelona. Y siguen estando, de aquella manera, enlazadas. Vlachodimos, aprovechando la rendija de la FIFA por el ¡®caso Munir¡¯, defiende desde 2018 los colores de Grecia, como quisieron sus padres, de la misma nacionalidad y emigrados a Alemania cuando Odysseas ni tan siquiera hab¨ªa nacido.

A los ocho a?os ingresa en la academia del Sttutgart para ir escalando fugazmente, temporada a temporada, hasta el primer equipo donde la previsible falta de minutos acaba con el grecoalem¨¢n en el Panathinaikos. Ese ser¨¢ el punto de inflexi¨®n de su carrera. Las 34 porter¨ªas a cero provocan que el Benfica pague 2,4 millones de euros por ¨¦l. Cuatro a?os m¨¢s tarde, es una de las claves para que Las ?guilas recuperan el trono de la Primeira Liga.

Vlachodimos tambi¨¦n pudo colarse en la dualidad Neuer o Ter Stegen en la absoluta alemana. En las inferiores de la Maanschaft, como tambi¨¦n sus compa?eros en el Benfica, destacan su car¨¢cter competitivo y mod¨¦lico. Aunque no debut¨® con la absoluta, lleg¨® a jugar 44 partidos, con el broche de campe¨®n de Europa Sub-21 en la final del torneo disputado en 2017 en Cracovia (Polonia) ante la Espa?a de Albert Celades y los Borja Mayoral, Asensio, Deulofeu, Ceballos o Marcos Llorente.

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