Drama de Lisandro y del United

Hay dos Manchester United. El que juega en Europa, que cerr¨® el jueves la fase inicial con su cuarta victoria consecutiva. No pierden en el continente, apenas ganan en Inglaterra. El domingo volvieron a caer, qued¨¢ndose en tierra de nadie. Los mancunianos est¨¢n a la misma distancia del descenso que de los puestos europeos. El Crystal Palace super¨® a los ¡®Red Devils¡¯ en Old Trafford con dos goles de Mateta en el segundo tiempo. Adem¨¢s de los puntos, Amorim tambi¨¦n perdi¨® a Mart¨ªnez, que tuvo que ser sustituido en el tramo final del encuentro. Se march¨® en camilla el argentino. Llorando. Quej¨¢ndose de su lesi¨®n en la rodilla.

Para empezar, hubo sorpresa en la alineaci¨®n. El Manchester United salt¨® al c¨¦sped sin delantero centro reconocible. Amorim decidi¨® dejar a Hojlund y Zirkzee en el banquillo, y poner a Mainoo en una suerte de falso nueve. Perdiendo piernas en ataque, pero asegur¨¢ndose la superioridad num¨¦rica en el centro del campo. El de Stockport estuvo a punto de dar la raz¨®n a su entrenador en el sexto minuto. Progres¨® por la derecha junto a Diallo, y dispar¨® cuando pis¨® ¨¢rea. Poco contundente, pero en la buena direcci¨®n. El poste escupi¨® el bal¨®n hacia afuera, casi a rega?adientes. Mu?oz lleg¨® al segundo palo tres minutos m¨¢s tarde, en el otro lado del campo. Gan¨® a Dalot en el salto y cabece¨® con fuerza, aunque ligeramente alto.

Ambos equipos protagonizaron un inicio competitivo. Tiraron un pulso que el United parec¨ªa dispuesto a ganar al borde del cuarto de hora. Los mancunianos metieron atr¨¢s al Palace durante tres minutos, encadenando hasta cinco saques de esquina. Fue una promesa vac¨ªa. Fue el Palace quien goz¨® de dos oportunidades m¨¢s antes de que el partido entrase en un punto muerto. Muerto y aburrido. Imper¨® el centrocampismo, la ausencia de riesgos, y consecuentemente, escasearon las ocasiones. Mateta tuvo la mejor del primer tiempo poco antes del descanso. Recibi¨® un bal¨®n al espacio, y se plant¨® en el ¨¢rea, ante Onana. Pic¨® la pelota, pero el meta acert¨® a acariciar el esf¨¦rico con sus dedos. Suficiente para desviar su trayectoria y mantener su porter¨ªa a cero.

Necesitaba reaccionar el Manchester United. Incapaz de poner a Henderson en apuros. El guardameta, que hasta hace un par de temporadas ejerci¨® de local en Old Trafford, apenas tuvo que intervenir en un par de ocasiones tras el descanso. Despej¨® a c¨®rner un disparo de primeras de Fernandes, y luego bloqueo en dos tiempos una volea de Ugarte. Luego entr¨® Eze. Su sola presencia activ¨® al equipo visitante y a su afici¨®n. Era su momento. Fue su momento. El internacional ingl¨¦s colg¨® una falta lateral que Lacroix gan¨® por arriba. Su cabezazo dio en el larguero. Mateta estuvo vivo en el ¨¢rea. M¨¢s despierto que nadie, y con la fortuna de que el esf¨¦rico le quedase franco. Marc¨® a placer. Para delirio de la hinchada del sur de Londres, y frustraci¨®n de la mancuniana. Fue uno de esos d¨ªas. Otro m¨¢s.

Amorim se retrotrajo poco despu¨¦s. Reconoci¨® que su plan no hab¨ªa salido. Retir¨® a Mainoo, tambi¨¦n a Mazraoui, para dar entrada a Hojlund y Zirkzee. No hubo reacci¨®n. Siguieron las malas noticias para el Manchester United. Mart¨ªnez se lesion¨®. Necesit¨® que lo atendiesen sobre el c¨¦sped durante cinco minutos antes de que los servicios m¨¦dicos se lo llevasen al vestuario en camilla. Un par de arrancadas hicieron que Old Trafford volviese a creer, pero Mateta se encarg¨® de terminas con cualquier atisbo de remontada. Sarr envi¨® un fant¨¢stico bal¨®n al espacio para Mu?oz, dejando al colombiano y a Mateta solos ante Onana. Mu?oz asisti¨®, Mateta marc¨® a placer y, pese al anuncio de que se a?adir¨ªan nueve minutos m¨¢s, la hinchada local decidi¨® que ya no hab¨ªa nada ver, que su equipo no ten¨ªa nada m¨¢s que hacer el domingo por la tarde. Ten¨ªan raz¨®n.

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