Descomunal Khusanov

Y por fin, Abdukodir Khusanov sonri¨®. Como para no hacerlo tras ganar a los spurs (0-1) en el Tottenham Hotspur Stadium, dejar la porter¨ªa a cero, ser felicitado por todos sus compa?eros tras el pitido final, especialmente por Erling Haaland; y llevarse una ristra incalculable de elogios de parte de su entrenador. Pep Guardiola se mostr¨® muy satisfecho con el rendimiento del Manchester City, destac¨® las actuaciones de J¨¦r¨¦my Doku y Savinho, y felicit¨® al noruego por su gol, pero la inmensa mayor¨ªa de los ¡®piropos¡¯ fueron dirigidos hacia el joven central de apenas 20 a?os.

¡°Lo que m¨¢s me gusta es que, ?ya es incre¨ªblemente querido en el vestuario del Manchester City! Hoy ha viajado sin neceser, sin nada. Ha llegado aqu¨ª para jugar al f¨²tbol. Y cuando hablas con ¨¦l, simplemente se r¨ªe, todo el tiempo. Es un jugador fiable. R¨¢pido, veloz, con el bal¨®n tiene una calidad de pase extraordinaria¡­ Tiene la habilidad para romper l¨ªneas. Claro que tiene que mejorar, pero tiene 20 a?os, es muy joven. He visto jugadores con mucha velocidad y este es uno de ellos. Es callado, trabaja, no se queja, es muy humilde. La gente le adora, ?y estoy seguro de que nuestros aficionados le adorar¨¢n! No es f¨¢cil superar lo que pas¨® contra el Chelsea, pero estuvo tranquilo los d¨ªas posteriores, y los partidos que ha jugado ¨²ltimamente han sido muy, muy buenos¡±, declar¨® el t¨¦cnico de Sampedor en rueda de prensa.

Fichado en el pasado invernal por 40 millones de euros fijos y otros 10 en variables como una apuesta de presente, pero tambi¨¦n de futuro, la del Tottenham Hotspur Stadium fue su cuarta titularidad consecutiva: Newcastle, Real Madrid, Liverpool y Tottenham. Cuatro encuentros en los que, colectivamente, el Manchester City no siempre acab¨® bien parado, pero el uzbeko, individualmente, s¨ª ali¨® airoso en la mayor¨ªa de sus duelos.

Aunque tuvo que v¨¦rselas ante Vin¨ªcius Junior en el Santiago Bernab¨¦u, ya que Pep Guardiola opt¨® por situarlo en el lateral diestro por su velocidad, Khusanov cuaj¨® una s¨®lida actuaci¨®n. Contra los magpies sec¨® a Anthony Gordon y Alexander Isak; contra el l¨ªder de la Premier League fue el mejor de los defensas citizens a pesar de la derrota y en el norte de Londres termin¨® por afianzarse junto a R¨²ben Dias en el centro de la zaga. ¡°Estuvieron extraordinarios¡±, dijo el de Sampedor sobre la dupla uzbeko-portuguesa.

Las cuatro recuperaciones, cuatro despejes, dos duelos ganados y dos entradas realizadas con ¨¦xito que registr¨® Khusanov ante los spurs dan la raz¨®n a Pep Guardiola. Tambi¨¦n un acierto en el pase del 85% y el pase clave que dio. Su contundencia en los duelos, as¨ª como la inteligencia y velocidad que exhibe yendo al corte, han dotado a la zaga citizen de un mayor empaque y competitividad defensiva. A pesar de que apenas habla ingl¨¦s, solo uzbeko y ruso, y que aterriz¨® en el Etihad Stadium en plena crisis del conjunto mancuniano, Abdukodir Khusanov se ha ganado la confianza de su entrenador y sus compa?eros. Tambi¨¦n de la hinchada skyblue, que inund¨® las redes sociales con cientos de ¡°appreciation post¡± para el uzbeko.

Aunque lleg¨® desde el Lens franc¨¦s, club que ven¨ªa de pagar apenas 100.000 euros en 2023 por el ahora defensor citizen, con poco m¨¢s de 30 partidos en la ¨¦lite, la reconstrucci¨®n del Manchester City empieza a partir de jugadores como Khusanov. Aunque tuvo un debut extremadamente complicado, con un doble fallo ante el Chelsea que le cost¨® un gol a los dos minutos de partido, el nuevo ¡®ojito¡¯ derecho de Pep Guardiola se ha repuesto de la mejor manera posible. Sin Manuel Akanji y posiblemente John Stones hasta final de temporada, el primer uzbeko en la historia de la Premier League ha presentado sus credenciales para no abandonar el eje de la zaga skyblue.

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