De hacerse viral por un festejo a ser el ¡®nuevo¡¯ Hulk en Jap¨®n

Anderson Lopes (Recife, 1993) dej¨® Brasil hace ya siete a?os. Ten¨ªa 22 a?os cuando recibi¨® una llamada que le invit¨® a cruzar el charco... del Pac¨ªfico. Una propuesta ex¨®tica, pero ya conocida en su pa¨ªs. Y es que gran parte del crecimiento futbol¨ªstico de Jap¨®n se debe a la contribuci¨®n de decenas de jugadores brasile?os que exportaron su f¨²tbol al pa¨ªs del sol naciente. Algunos, como Hulk, aprovecharon esta oportunidad para luego dar el salto al f¨²tbol europeo. Y es que el actual jugador de Atl¨¦tico Mineiro tambi¨¦n recibi¨® la oportunidad de probarse en Jap¨®n, con solo 18 a?os, y fueron sus goles all¨ª los que luego le llevaron al Porto.

El caso de Lopes fue algo diferente. Formado en el Ava¨ª, y despu¨¦s de medio a?o complicado en el Athletico Paranaense, recibi¨® una llamada de la que no todo el mundo puede presumir. Al otro lado del tel¨¦fono estaba Hajime Moriyasu, actual seleccionador absoluto de Jap¨®n, que ven¨ªa de ser campe¨®n de la liga japonesa en tres de las ¨²ltimas cuatro temporadas con el Sanfrecce Hiroshima. Quer¨ªa que sustituyera a Takuma Asano, ¨ªdolo del club que se marchaba a Alemania. Ante una propuesta as¨ª no se lo pens¨®. ¡°Fui a buscar informaci¨®n y solo recib¨ª cosas buenas, solo elogios. Cuando un jugador le dice a otro ¡®te puedes ir sin mirar¡¯ es porque es algo bueno¡±, declar¨® Lopes en Hinomaru podcast.

Adaptaci¨®n a la cultura japonesa

Su llegada al pa¨ªs no fue sencilla. Es un jugador alto, corpulento, acostumbrado a jugar con unos espacios que no encontr¨®. La intensidad de los jugadores japoneses los hac¨ªan desaparecer. Tampoco a nivel cultural lo tuvo f¨¢cil. ¡°Mi mayor dificultad fue con la comida. Antes ten¨ªa este prejuicio, ¡®ay, yo no como nada¡¯. Pero hoy estoy tranquilo con la comida. Si no me gusta , al menos ir¨¦ a probarlo¡±. En ese sentido, Moriyasu fue el que m¨¢s le ayud¨® a adaptarse: ¡°?Quieres adaptarte m¨¢s r¨¢pido aqu¨ª? Sal a cenar con los japoneses, habla, m¨¦zclate, come mucha comida japonesa¡±. Y le fue bien.

En su primera temporada completa en Jap¨®n lleg¨® a los 10 goles, pero el equipo apenas pudo pelear por la permanencia. Pero ¨¦l aspiraba a m¨¢s. Recibi¨® una propuesta del FC Seoul, campe¨®n de Corea del Sur en 2016, y volvi¨® a hacer las maletas. Ah¨ª encontr¨® un f¨²tbol diferente al japon¨¦s, con m¨¢s contacto, m¨¢s t¨¦cnica, pero resultados similares. Buen rendimiento individual, pero de nuevo un gran equipo que decepciona y pelea por no descender. Y escogi¨® volver a Jap¨®n.

Su destino, el Hokkaido Consadole Sapporo, en la regi¨®n m¨¢s al norte de Jap¨®n. ¡°Pens¨¦ que Porto Alegre hac¨ªa fr¨ªo, pero lo fue hasta que llegu¨¦ a Hokkaido, Dios m¨ªo en el cielo¡±. Y su estreno no pudo ser mejor. Debut¨® con dos partidos fuera de casa, pero para el tercero ya tendr¨ªa la oportunidad de conocer a su nueva afici¨®n. Marc¨® su primer gol antes del descanso, y al principio del segundo tiempo, el segundo. En la celebraci¨®n sali¨® corriendo hacia la grada, salt¨® la valla de publicidad para acercarse a los suyos... y desapareci¨®. No hab¨ªa visto que al otro lado hab¨ªa un foso de dos metros de profundidad. Por suerte, el golpe qued¨® en un susto y pudo completar un partido en el que anot¨® dos goles m¨¢s.

Paso por China y ¨¦xito en Yokohama

En dos a?os y medio en Hokkaido marc¨® casi 40 goles. Pas¨® de ser un jugador de medio campo y banda a jugar como delantero centro, pero los t¨ªtulos segu¨ªan sin llegar. En agosto de 2021, en busca de nuevos retos, acept¨® la propuesta del Wuhan FC chino, un equipo en el que se encontraban jugadores como Daniel Carri?o o L¨¦o Baptist?o. Sin embargo, antes de cerrarse el mercado ambos se marcharon. Lopes no dur¨® mucho m¨¢s; despu¨¦s de una mala primera vuelta del equipo, en enero tom¨® el camino de vuelta a Jap¨®n.

Yokohama Marinos le tendi¨® la mano, y a su llegada encontr¨® algo totalmente nuevo para ¨¦l. ¡°En Yokohama, el entrenador piensa en ser campe¨®n. Tiene la mentalidad de ser campe¨®n. Por mucho que ganemos los partidos, la preparaci¨®n es diferente para los pr¨®ximos partidos. La mentalidad de los muchachos es ganar¡±. Marc¨® 11 goles, y por fin, en noviembre de 2022, consigui¨® ese ansiado t¨ªtulo que buscaba: la liga de Jap¨®n.

Con algo m¨¢s de media temporada ya completada, este curso ya ha superado sus registros del pasado. Son ya 15 goles en 20 jornadas de liga, y su equipo marcha de nuevo l¨ªder del campeonato. ¡°Estoy mucho m¨¢s concentrado que el a?o pasado. Tienes que estar concentrado si quieres tener ¨¦xito en tu carrera. Cumplo 30 a?os y antes no era as¨ª. Com¨ªa mucha comida basura, muchas cosas que se interpon¨ªan en mi camino. Hoy puedo equilibrarme un poco m¨¢s, puedo dormir un poco m¨¢s. Y eso de verdad marca la diferencia¡±. Ahora que ha alcanzado el ¨¦xito y su madurez futbol¨ªstica no piensa en otra cosa, ni siquiera en volver a Brasil. ¡°Estoy feliz aqu¨ª en Jap¨®n y estoy en un lugar que me ofrece todo lo que necesito profesionalmente¡±.