De Gea, el guardi¨¢n del infierno
Portero titular de los ¡®red devils¡¯ durante 12 temporadas, el madrile?o se marcha del Manchester United por la puerta de atr¨¢s pero con ocho t¨ªtulos en su haber y el ¡®Guante de Oro¡¯ de la Premier League 2022-2023.
No ha tenido el final de cuento que una leyenda del Manchester United podr¨ªa esperar, pero David de Gea ha vivido el ocaso de la mejor ¨¦poca de los red devils en el siglo XXI, una importante sequ¨ªa de t¨ªtulos e identidad, y el inicio de la reconstrucci¨®n. Es decir, todo. Muchos son los jugadores que han pasado por Old Trafford desde que el arquero madrile?o recalase en el norte de Inglaterra en julio de 2011 y pocos pueden presumir de una hoja de servicios como la que deja el portero de 32 a?os en la planta noble del estadio mancuniano.
David De Gea y el Manchester United, cuando parec¨ªan encaminados a que sus destinos continuasen unidos durante, al menos, una temporada m¨¢s, tuvieron la despedida m¨¢s amarga. El canterano del Atl¨¦tico de Madrid abandona Old Trafford tras 12 temporadas, como agente libre y protagonizando uno de los culebrones del verano en las islas brit¨¢nicas.
El devenir de la 2022-2023 estuvo a la altura de su periplo como guardameta de los red devils, una de las porter¨ªas m¨¢s exigentes y con mejores precedentes (Edwin van der Saar o Petr Schmeichel) de toda la Premier League, pero no su final. Con la llegada de Erik ten Hag a Manchester este no solo mantuvo su vitola de indiscutible bajo los tres palos de la meta del Manchester United, sino que vivi¨® una de las mejores campa?as de su paso por el club.
Doble finalista de copa (FA Cup y Carabao Cup) y campe¨®n de la Copa de la Liga, el reci¨¦n concluido curso de Premier League no solo fue en el que m¨¢s partidos disput¨® (58) desde que fich¨® por los red devils, sino que termin¨® el campeonato liguero como ¡®Guante de Oro¡¯. Sus 17 porter¨ªas a cero hicieron de David de Gea el guardameta con m¨¢s ¡®clean sheets¡¯ de la Premier League 2022-2023. Con todo y con eso, en la mencionada final de Carabao Cup ante el Newcastle (2-1), David de Gea tambi¨¦n se llev¨® un segundo galard¨®n. Este super¨® el r¨¦cord de porter¨ªas a cero de Peter Schmeichel, convirti¨¦ndose en el arquero con m¨¢s ¡®clean sheets¡¯ (181) en la historia del cuadro mancuniano.
A sus paradas hay que sumar los partidos. Y a estos, su palmar¨¦s. David de Gea es el quinto jugador con m¨¢s partidos (545) en la historia del Manchester United, tan solo por detr¨¢s de Ryan Giggs, Paul Scholes, Gary Neville y Wayne Rooney. M¨¢s de medio millar de encuentros que le han servido para alzar ocho t¨ªtulo con la el¨¢stica red devil: una Premier League, una Europa League, una FA Cup, dos Carabao Cup y tres Community Shield.
El portero titular del ¨²ltimo campeonato liguero conseguido por el Manchester United se gan¨® por bagaje y rendimiento ser considerado uno de los mejores jugadores de la Premier League, tambi¨¦n econ¨®micamente. Las 375.000 libras semanales convirtieron durante un tiempo a David de Gea en el jugador mejor pagado del cuadro mancuniano (hasta el regreso de Cristiano Ronaldo), as¨ª como de Inglaterra. Un salario que, precisamente, ha sido uno de los detonantes de su salida.
Tras el mensaje de despedida publicado por el propio meta madrile?o en sus redes sociales, el club de Old Trafford tambi¨¦n quiso agradecer los servicios prestados durante la ¨²ltima docena de a?os: ¡°David De Gea ha anunciado su marcha del Manchester United, con lo que pone fin a una estancia de 12 a?os en la que ha conseguido una serie de trofeos y elogios personales para consolidar su lugar como uno de los mejores porteros de la historia del club¡±. El ya exportero red devil se marcha de Old Trafford por la puerta de atr¨¢s, pero como un ¡°record breaker¡±, ganador de t¨ªtulos y, sobre todo, leyenda del club.