De Gea: cae el ¨²ltimo basti¨®n del ¨²ltimo gran Manchester United

Diez a?os despu¨¦s de su marcha, a¨²n no se alcanza a apreciar el legado que Sir Alex Ferguson dej¨® en el Manchester United. El escoc¨¦s y Old Trafford se hicieron uno en sus 27 a?os al frente del equipo, un largo camino lleno de ¨¦xitos. Traducido a t¨ªtulos fueron, ni m¨¢s ni menos, 38 entorchados en esas 27 temporadas: 13 ligas, cinco FA Cups, cuatro Copas de la Liga, diez Community Shields, dos Champions, una Supercopa de Europa, una Recopa y dos mundiales de clubes. Ferguson es, sin ning¨²n g¨¦nero de duda, aspirante a hombre m¨¢s importante de la historia del club.

Una historia de amor que, en 2013, toc¨® a su fin. Y lo hizo con otro ¨¦xito m¨¢s: la Premier League de la temporada 2012/13. Un t¨ªtulo liguero que los ¡®Red Devils¡¯ se llevaron a sus vitrinas con 89 puntos, once m¨¢s que el segundo clasificado, el Manchester City. Y un t¨ªtulo que, adem¨¢s, sirvi¨® de b¨¢lsamo despu¨¦s de una temporada complicada en la que los pupilos de Ferguson cayeron en octavos de Champions contra el Real Madrid, en cuartos de la FA Cup frente al Chelsea y en Copa de la Liga de nuevo contra los ¡®Blues¡¯.

Pues bien, de ese ¨²ltimo ¨¦xito del Manchester United, ya no queda ning¨²n art¨ªfice tras el adi¨®s de David de Gea. El portero espa?ol tambi¨¦n ha terminado su etapa en el Teatro de los Sue?os despu¨¦s de doce temporadas defendiendo su porter¨ªa y buscar¨¢ una nueva aventura este verano. Ha ca¨ªdo, de este modo, el ¨²ltimo basti¨®n del ¨²ltimo gran United, el ¨²ltimo que logr¨® ser campe¨®n de la Premier League. Desde entonces, s¨®lo ha podido sumar una FA Cup, dos Copas de la Liga, una Community Shield y una Europa League. Diez a?os con un bagaje pobre para un equipo acostumbrado a ganar y que ven¨ªa de la etapa m¨¢s exitosa de su historia. A continuaci¨®n, un repaso al elenco que hizo posible el ¨²ltimo gran ¨¦xito de los mancunianos.

?Qu¨¦ fue del Manchester United 2012/13?

David de Gea: el ¨¦xito en la Premier League lleg¨® en el segundo a?o del portero espa?ol en el Teatro de los Sue?os. Se hizo con la titularidad desde el minuto uno y, en el United campe¨®n, jug¨® 41 partidos. Doce a?os m¨¢s tarde, deja M¨¢nchester convertido en una leyenda del club.

Rafael da Silva: a sus 22 a?os, Rafael se adue?¨® de la banda derecha de Old Trafford. Jug¨® 3.350 minutos, marc¨® tres goles y reparti¨® cuatro asistencias. Un lateral r¨¢pido y de mucho recorrido indispensable para Alex Ferguson. Actualmente, a sus 33 a?os, contin¨²a jugando al f¨²tbol en su pa¨ªs. Concretamente, en Botafogo.

Rio Ferdinand: el pilar de la zaga de los ¡®Red Devils¡¯ y una aut¨¦ntica instituci¨®n en el club. Sus 12 a?os siendo uno de los guardianes del equipo le avalan. En la 2012/13, convertido ya en todo un veterano, jug¨® 34 partidos en los que anot¨® un gol y reparti¨® dos asistencias. Vio s¨®lo tres tarjetas amarillas y no fue expulsado ni una vez. Se retir¨® dos a?os m¨¢s tarde en el Queens Park Rangers.

Jonny Evans: un fiel escudero de Ferdinand, el l¨ªder de la retaguardia. El zaguero norirland¨¦s aport¨® juventud y frescura y se convirti¨® en un hombre importante para Ferguson, sumando un total de 2.580 minutos en la 2012/13. Un canterano que encontr¨® premio tras salir tres veces cedido, una al Royal Amberes y dos m¨¢s al Sunderland. Hoy, a sus 35 a?os, sigue en activo enrolado en las filas del Leicester City.

Patrice Evra: absolutamente incombustible. El internacional franc¨¦s fue una roca, en todos los sentidos. Tanto, que jug¨® 34 de los 38 partidos de la Premier League 2012/13. Inconmensurable en labores defensivas, tambi¨¦n se prodig¨® en ataque marcando cuatro tantos y repartiendo seis asistencias. En 2014 puso rumbo a la Juve. Tras militar tambi¨¦n en el Marsella y en el West Ham, anunci¨® su retirada en verano de 2019.

Antonio Valencia: un aut¨¦ntico rayo en el flanco diestro del ¨²ltimo United campe¨®n de la Premier. Antonio Valencia pas¨® por nuestro pa¨ªs jugando en el Recreativo de Huelva y en el Villarreal, pero fue en el Teatro de los Sue?os donde explot¨® y jug¨® durante diez temporadas. Convertible a lateral, aunque ¨¦l se sent¨ªa m¨¢s c¨®modo sum¨¢ndose a tareas ofensivas. Colg¨® las botas en 2021 despu¨¦s de un fugaz paso por M¨¦xico.

Michael Carrick: otra figura importante en el imaginario colectivo del Teatro de los Sue?os. El pivote ingl¨¦s lleg¨® en 2006 procedente del Tottenham y nunca m¨¢s se fue hasta que en 2018 decidi¨® poner fin a su carrera como futbolista. En la 2012/13, jug¨® 36 de los 38 partidos de la Premier y disput¨® un total de 3.765 minutos. Marc¨® dos goles y reparti¨® seis asistencias. El ¡®5¡ä de Ferguson.

Tom Cleverley: un canterano que tuvo una carrera intermitente en el Manchester United (sali¨® cedido cuatro ocasiones en siete a?os), pero que fue importante en la consecuci¨®n del ¨²ltimo t¨ªtulo de Sir Alex Ferguson. Disput¨® 33 partidos entre todas las competiciones, anot¨® cuatro goles y dio otros cuatro pases de gol. Su mejor versi¨®n, no obstante, fue ef¨ªmera. Volvi¨® a salir cedido en 2014 al Villa y se fue libre al Everton en 2015. Se ha retirado esta misma temporada.

Ashley Young: el futbolista de Stevenage sabore¨® las mieles del ¨¦xito en su segundo curso en el United. Una temporada en la que, eso s¨ª, no pudo brillar debido a los constantes contratiempos en forma de lesiones. Aun as¨ª, empez¨® a edificar un periplo de ensue?o en el lado rojo de la ciudad de M¨¢nchester, donde permanecer¨ªa las siguientes siete temporadas. En 2020 march¨® al Inter y, despu¨¦s, regres¨® al Aston Villa, su equipo de formaci¨®n. Actualmente, es agente libre tras terminar contrato con los ¡®Villanos¡¯.

Robin van Persie: el fichaje estrella del ¨²ltimo United campe¨®n. El neerland¨¦s lleg¨® a M¨¢nchester en verano de 2012 procedente del Arsenal por 30 millones de euros y cay¨® de pie, convirti¨¦ndose en el pichichi de la Premier League con 26 tantos, tres m¨¢s que Luis Su¨¢rez. Tras tres temporadas como diablo rojo, march¨® a Turqu¨ªa rumbo al Fenerbah?e. En 2019, despu¨¦s de una vuelta al Feyenoord, su casa, decidi¨® poner fin a su carrera.

Wayne Rooney: otra leyenda viva del equipo mancuniano. Lleg¨® en 2004 procedente del Everton y defendi¨® su escudo durante 13 temporadas. Un aut¨¦ntico icono que, en la campa?a 2012/13, marc¨® 16 goles y reparti¨® 14 asistencias en los 2.825 minutos que disput¨®. Tuvo bastantes bajas por lesi¨®n y se rumore¨® acerca de su futuro, aunque no se movi¨® de Old Trafford hasta cuatro a?os m¨¢s tarde. Se retir¨® en 2021 en el Derby County y se convirti¨® en entrenador.

Anders Lindegaard: fue el suplente de De Gea bajo los palos. El cancerbero dan¨¦s, aun as¨ª, jug¨® 14 partidos durante la temporada, diez de ellos en Premier League. Termin¨® contrato con el United en 2015 y se march¨® al West Brom. Este mismo a?o ha anunciado su retirada tras cumplir los 39.

Nemanja Vidic: otro hombre clave para comprender la ¨¦poca dorada del Manchester United de Ferguson. Se perdi¨® lesionado buena parte de la campa?a 2012/13, pero su falta de continuidad qued¨® compensada con la irrupci¨®n de j¨®venes como Jonny Evans o Phil Jones. En 2014 se march¨® al Inter despu¨¦s de ocho temporadas en Old Trafford y, dos a?os m¨¢s tarde, colg¨® las botas.

Phil Jones: en 2011, el Manchester United fich¨® a Jones con la vitola de futuro ¡®crack¡¯ por 20 millones de euros. Sin embargo, nunca ha llegado a ser el futbolista que promet¨ªa, aunque ha sido un recurso ¨²til como fondo de armario durante doce temporadas. En el ¨²ltimo a?o de Ferguson, jug¨® 1.788 minutos. Este a?o, pone fin a su aventura en los ¡®Red Devils¡¯ al terminar contrato. A¨²n se desconoce su pr¨®ximo destino.

Chris Smalling: un joven Chris Smalling comenzaba a irrumpir en Old Trafford cuando el Manchester United levant¨® la ¨²ltima Premier League que ha conseguido hasta la fecha. Con Ferguson comenz¨® a mostrar los primeros destellos de su calidad, pero las lesiones no fueron nada compasivas con ¨¦l. En la 2012/13, aun as¨ª, jug¨® 15 partidos de Premier, cinco de FA Cup y dos de Champions. March¨® a la Roma en 2019, equipo en el que milita en la actualidad.

Alex B¨¹ttner: su paso por Old Trafford fue un visto y no visto. El lateral izquierdo neerland¨¦s lleg¨® en verano de 2012 por cinco millones procedente del Vitesse y se march¨® en 2014 rumbo al Dinamo de Mosc¨². En el a?o de la Premier League ganada por los mancunianos, jug¨® tan s¨®lo 382 minutos en liga. A d¨ªa de hoy, sigue jugando a sus 34 a?os en segunda divisi¨®n de Pa¨ªses Bajos.

Ryan Giggs: mito sin ning¨²na discusi¨®n de la instituci¨®n, gan¨® su ¨²ltima Premier League con el equipo de sus amores en el ocaso de su carrera. Aun as¨ª, particip¨® en 32 encuentros de la temporada 2012/13 y contribuy¨® con cinco goles y seis asistencias a la causa. En la 2013/14, campa?a en la que compagin¨® el puesto de jugador con el de entrenador durante algunas semanas, puso fin a su carrera.

Paul Scholes: otro emblema del club que decidi¨® poner punto y final a su carrera por todo lo alto: ganando la Premier League en el ¡®¨²ltimo baile¡¯ de Sir Alex Ferguson. Un ¡®one club man¡¯ con m¨¢s de 700 partidos a sus espaldas en el equipo de su vida. Una lesi¨®n de rodilla le tuvo buena parte de su ¨²ltima temporada en activo en el dique seco. Aun as¨ª, tuvo la ocasi¨®n de despedirse del f¨²tbol con el ¨²ltimo gran ¨¦xito del United bajo el brazo.

Darren Fletcher: la suerte no acompa?¨® al centrocampista escoc¨¦s en el curso 2012/13. Entre lesiones y decisiones t¨¦cnicas, s¨®lo pudo participar en tres de 38 partidos ligueros, en cinco de Champions y en dos de Copa de la Liga. Sin hacer demasiado ruido, fue un hombre de club que estuvo m¨¢s de 15 a?os ligado al United. Se retir¨® en 2020 y, actualmente, es director t¨¦cnico del club.

Nick Powell: un jugador al que se le presupon¨ªa un potencial que nunca alcanz¨®. El United pag¨® en verano de 2012 m¨¢s de siete millones de euros al Crewe Alexandra. No obstante, la operaci¨®n fue un fracaso y pas¨® por Old Trafford pr¨¢cticamente inadvertido. Tras encadenar varias cesiones, se desvincul¨® de los mancunianos en 2016. A d¨ªa de hoy, sigue jugando a sus 29 a?os en la cuarta divisi¨®n inglesa.

Shinji Kagawa: el mediapunta nip¨®n fue una de las grandes apuestas del United para la temporada 2012/13. Lleg¨® a M¨¢nchester por 16 millones de euros y se convirti¨® en uno de los grandes revulsivos de Ferguson, anotando seis goles y repartiendo seis asistencias en 1.699 minutos disputados. No obstante, un a?o m¨¢s tarde, regres¨® al Dortmund en busca de m¨¢s minutos. Pas¨® por el Zaragoza y, actualmente, apura su carrera en el Cerezo Osaka.

Anderson Oliveira: los mancunianos desembolsaron un buen dinero (m¨¢s de 30 millones de euros) por el centrocampista brasile?o del Oporto. Y lo cierto es que nunca lleg¨® a justificarlo. Pese a algunos destellos, jam¨¢s result¨® ser el futbolista que parec¨ªa que iba a ser. En la 2012/13, aun as¨ª, fue importante en la rotaci¨®n de Ferguson y jug¨® 1.566 minutos. Anunci¨® su retirada en 2019 despu¨¦s de pasar por el Adana Demirspor turco.

Danny Welbeck: el atacante ingl¨¦s con ascendencia ghanesa se form¨® en la cantera de los Diablos Rojos y lleg¨® al primer equipo en 2008. Tras una cesi¨®n al Preston y otra al Sunderland, se asent¨® en la plantilla de Ferguson en 2011, aunque no lleg¨® nunca a ser habitual en el once. Jugo, eso s¨ª, m¨¢s de 2.000 minutos en la 2012/13, siendo importante en la rotaci¨®n. A sus 32 a?os, sigue jugando en la Premier League enrolado en el Brighton.

Chicharito Hern¨¢ndez: el delantero mexicano dio el salto a Europa a trav¨¦s del United, el primero que pag¨® por ¨¦l siete millones y medio de euros. Fue el encargado de darle rotaci¨®n a Van Persie en la 2012/13¡­ y no lo hizo nada mal. Jug¨® m¨¢s de 2.000 minutos, en los que anot¨® 18 goles y reparti¨® ocho asistencias. Grandes guarismos para ser el segundo espada del equipo. Tras pasar por Real Madrid, Leverkusen o Sevilla, apura su carrera hoy en d¨ªa en Estados Unidos.

Nani: los mancunianos desembolsaron 25 millones de euros por hacerse con este prometedor extremo zurdo del Sporting de Portugal en el a?o 2007. Y fue en el United donde Luis Carlos Almeida da Cunha, ¡®Nani¡¯, ofreci¨® la mejor versi¨®n de su carrera. En la campa?a 2012/13, las lesiones le tuvieron fuera de los terrenos de juego m¨¢s tiempo del que le hubiese gustado, puesto que s¨®lo pudo participar en 21 partidos. A d¨ªa de hoy no ha anunciado su retirada, aunque se encuentra sin equipo tras terminar contrato con el Melbourne.