De Bruyne, primera v¨ªctima
El belga termina contrato en junio y no disput¨® ni un minuto en el Bernab¨¦u. A la que fuera la estrella del mejor City de Guardiola se le acaba su tiempo de ¡®citizen¡¯.
La frase que siempre record¨® Jamie Carragher antes de colgar las botas fue: ¡°Deja el f¨²tbol antes de que el f¨²tbol te deje a ti¡±. A Kevin de Bruyne no le falta f¨²tbol, pero s¨ª piernas. A sus 33 a?os, el centrocampista belga, estrella del Manchester City y uno de los mejores jugadores en la historia de la Premier League, se le han acabado las fuerzas. Durante a?os ha llevado su f¨ªsico al l¨ªmite y, en la 2024-2025, el cuerpo parece haberle dicho basta. Si hay fin de ciclo en el Etihad Stadium, Kevin de Bruyne personifica a la perfecci¨®n, y en el peor sentido, el adi¨®s del ¡®super Manchester City¡¯ de Pep Guardiola.
El de Sampedor apost¨® por uno de sus ojos derechos en el partido de ida ante el Real Madrid, disputado en el Etihad Stadium, y la inclusi¨®n del belga en el once titular no pudo ser desacertada. Kevin de Bruyne se pas¨® 84 minutos corriendo detr¨¢s del bal¨®n. Tan falto de ritmo est¨¢ el ¡®17¡ä citizen que, tras ser suplente ante el Newcastle en Premier League, se qued¨® sin disputar ni un solo minuto del encuentro de vuelta ante los blancos en el Santiago Bernab¨¦u. Kevin de Bruyne, quien ha liderado al conjunto mancuniano en la etapa m¨¢s gloriosa de su historia, vio el encuentro m¨¢s importante de la temporada desde el banquillo.
El curso pasado fue capaz de sobreponerse a una lesi¨®n muscular que le tuvo cinco meses apartado de los terrenos de juego. El belga volvi¨® y fue tan determinante como siempre: seis y 17 asistencias en 26 partidos (entre todas las competiciones) permitieron al Manchester City ganar su cuarta Premier League consecutiva. Poco o nada que ver con lo visto de Kevin de Bruyne este curso. Una sombra del futbolista que un d¨ªa fue. El ¡®17¡ä lleva toda la 2024-2025 entrando y saliendo del equipo por problemas f¨ªsicos. Titular en 16 de los 26 encuentros que ha disputado hasta la fecha, apenas ha generado nueve tantos. A pesar de que semanas atr¨¢s fue el h¨¦roe skyblue en FA Cup, anotando el gol de la remontada en el duelo copero ante el Leyton Orient (1-2), el segundo m¨¢ximo asistente en la historia de la Premier League, con 118 y tan solo por detr¨¢s de Ryan Giggs, no est¨¢ para muchos trotes.
¡°Se trata de c¨®mo va a rendir hasta final de temporada, de la edad que tiene y de muchas cosas...¡±
La reconstrucci¨®n del Manchester City pasa por buscar reemplazos y dar salida a jugadores como Kevin de Bruyne, pero en la planta noble del Etihad Stadium sigue a vueltas con el futuro del belga. Preguntado por ello en rueda de prensa durante el pasado mercado invernal de fichajes, Pep Guardiola afirm¨®: ¡°Depende del club. No es asunto m¨ªo. Se trata de c¨®mo va a rendir hasta final de temporada, de la edad que tiene y de muchas cosas. Creo que el club tiene que pensar en ello¡±. Kevin de Bruyne, que ha disputado m¨¢s de 400 partidos en una d¨¦cada como citizen, termina contrato en 2025.
La ¨²ltima informaci¨®n publicada por The Times apuntaba que la intenci¨®n del belga era la de ¡°firmar un nuevo contrato con el Manchester City¡± y que, a pesar de ser libre de negociar el ¨²ltimo gran contrato de su carrera, confiaba ¡°en prolongar su estancia en el Etihad Stadium¡±. En los ¨²ltimos meses se le ha relacionado con la MLS y Arabia Saud¨ª. The Telegraph lleg¨® a publicar que ¡°el Manchester City est¨¢ dispuesto a ofrecer a Kevin De Bruyne fichar por un club hermano cuando se marche¡±. Sin embargo, en el Etihad Stadium parecen tener otros planes con uno de los mejores jugadores de su historia.
¡°El Manchester City ha identificado Florian Wirtz como objetivo antes de una nueva ronda de reconstrucci¨®n de la plantilla. El centrocampista ofensivo, que suma 15 goles y 11 asistencias con el Bayer Leverkusen en lo que va de temporada y es pretendido por el Bayern de M¨²nich, lleva tiempo en el punto de mira del Manchester City, pero el inter¨¦s aumentar¨¢ a medida que el campe¨®n de la Premier League siga reduciendo la media de edad de la plantilla¡±, inform¨® d¨ªas atr¨¢s el Daily Mail. A sus escasos 21 a?os, el internacional absoluto con Alemania se ha consagrado, bajo las ¨®rdenes de Xabi Alonso, como una de las estrellas de presente y futuro del f¨²tbol europeo. Tasado en 85 millones de libras (m¨¢s de 100 millones de euros), el germano podr¨ªa ser la pr¨®xima gran estrella del Manchester City, y Kevin de Bruyne, la primera gran v¨ªctima.
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