Cucurella, el ¡®amuleto¡¯ de Pochettino
El lateral espa?ol no conoce la derrota desde que regres¨® a la titularidad en el Chelsea: cuatro victorias y un empate. El t¨¦cnico argentino lo elogi¨® tras su actuaci¨®n ante el Arsenal: ¡°Se merece el m¨¦rito¡¡±.
La del Arsenal pudo ser la cuarta victoria consecutiva del Chelsea entre Carabao Cup y Premier League, pero los goles de Declan Rice y Leandro Trossard a falta de 20 minutos para el final impidieron que los blues pudieran seguir escalando posiciones en la clasificaci¨®n y acercarse a la zona Champions League. Aunque la sensaci¨®n generalizada en Stamford Bridge fue la de que el Chelsea se dej¨® dos puntos ante uno de los aspirantes a la Premier League 2023-2024, lo cierto es que el proyecto de Mauricio Pochettino sigue dando pasos hacia delante. Con una competitividad pocas veces vista la temporada pasada, los blues llegaron a ir 2-0 ante el Arsenal a 20 minutos del final. Y es que todos los ¨²ltimos encuentros del Chelsea, en los que han salido victoriosos o, en el caso del Arsenal, logrado un punto, han tenido un denominador com¨²n: Marc Cucurella.
El lateral espa?ol, que en el primer mes de competici¨®n solo hab¨ªa disputado el encuentro correspondiente a la 2? ronda de Carabao Cup ante el Wimbledon (2-1), parec¨ªa estar destinado a abandonar el club en el mercado estival de fichajes. Pero el ex del Brighton no s¨®lo permaneci¨® en el oeste de Londres, sino que, a base de rendimiento, se ha convertido en el ¡®amuleto¡¯ de Mauricio Pochettino. ¡°Cuando llegamos aqu¨ª hace tres meses, algunos jugadores estaban en una posici¨®n en la que quiz¨¢ se quedaban o quiz¨¢ se iban. Yo no conoc¨ªa el pasado, s¨®lo puedo elegir a los jugadores que creemos que pueden rendir. Marc (Cucurella) y el club decidieron que se quedara en el ¨²ltimo mercado de fichajes¡±, reconoci¨® en sala de prensa tras el encuentro ante los gunners.
Las lesiones y sanciones llevaron a Marc Cucurella a ocupar el lateral diestro durante tres partidos seguidos: Brighton, Fulham y Burnley. Tres encuentros que se saldaron con tres triunfos. Protagonista en la clasificaci¨®n copera frente a los seagulls y la victoria liguera en Craven Cottage, Mauricio Pochettino alab¨® la adaptaci¨®n del lateral espa?ol al costado diestro. Es por eso que su desempe?o no solo le sirvi¨® para mantenerse en el once frente al equipo de Vincent Kompany, sino que Marc Cucurella fue de la partida ante el Arsenal en Stamford Bridge, incluso con el regreso de Malo Gusto a la convocatoria. De vuelta en el carril zurdo, el lateral de m¨¢s de 70 millones de euros super¨® con nota uno de los ex¨¢menes m¨¢s complicados del curso en la Premier League.
¡°Se est¨¢ entrenando bien, por eso ha jugado como hoy, contra un jugador muy bueno como (Bukayo) Saka. Se merece el m¨¦rito porque en los ¨²ltimos meses ha trabajado duro y ha podido jugar en la banda derecha. De esta manera, lo ¨²nico que puede pasar es que el equipo sea mejor¡±, a?adi¨® Mauricio Pochettino en rueda de prensa. Marc Cucurella sec¨® al extremo ingl¨¦s del Arsenal y termin¨® el encuentro con un 80% de acierto en el pase, dos despejes, cinco entradas realizadas con ¨¦xito y 10/20 duelos ganados. A la espera de recuperar al lesionado Ben Chilwell y con la vuelta de Reece James, que en la visita de los gunners disput¨® sus primeros minutos, el Chelsea no sabe lo que es perder con el lateral espa?ol en el once. Una racha de cuatro victorias y un empate en cinco partidos disputados con los blues que querr¨¢ mantener el pr¨®ximo fin de semana ante el Brentford.
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