Con Haaland basta para acercarse a la cima

Quiso golpear el Brentford, pero perdi¨® el esf¨¦rico en la frontal del ¨¢rea rival en el minuto 70. Segundos m¨¢s tarde vio su porter¨ªa mancillada. Erling Haaland puso la directa. Arranc¨® en velocidad y no mir¨® atr¨¢s. Flekken lo observ¨®, vio c¨®mo se agrandaba seg¨²n se acercaba a su meta. Un toro rubio de casi dos metros de altura. Casi nada. La pelota pegada al pie aprovechando un resbal¨®n de su par. Su potencia en carrera se vio correspondida con una buena definici¨®n. Un tiro raso y ajustado gan¨® el partido.

Cambi¨® el semejante de Guardiola, que amenazaba bronca. Se frustr¨® el catal¨¢n, como lo hizo el p¨²blico del Etihad Stadium. Viendo c¨®mo a los suyos les costaba transformar su dominio en ocasiones, y c¨®mo desaprovecharon las muchas que tuvieron una vez empezaron a conectar cerca del ¨¢rea del Brentford. Los londinenses, que ven¨ªan de caer por 4-1 ante el Liverpool y perdieron hace menos de dos semanas frente al City, hicieron bien en resguardase atr¨¢s. Protegi¨¦ndose. Manteniendo al City a raya.

E incluso generando suficiente peligro como para desquiciar al City. Tuvieron tres ocasiones en tres contraataques superado el primer cuarto de hora, con Onyeka gozando de la oportunidad m¨¢s clara. Un mano a mano en el que Ederson estuvo c¨®modo. Walker encim¨® al delantero del Brentford y ¨¦ste apenas acert¨® a disparar. Entre los tres palos, s¨ª, pero flojo y a las manos del portero del City. Quiso reaccionar el cuadro local, y despu¨¦s de la media hora se arremang¨® y se puso manos a la obra. Bernardo cabece¨® desviado desde cerca despu¨¦s de una dejada de Walker tras una picada de Rodri. El madrile?o centr¨® poco despu¨¦s desde la frontal, pero Flekken sac¨® el cabezazo de Dias. Al igual que hizo con un disparo lejano de Akanji.

Cuando tras la reanudaci¨®n el City anduvo por el mismo camino, el destino del encuentro parec¨ªa sentenciado. Un partido que debi¨® disputarse en diciembre pero que se aplaz¨® hasta el martes debido a la participaci¨®n de los mancunianos en el Mundial de Clubes. Al campe¨®n del mundo, de Europa y de Inglaterra le cost¨® horrores doblegar al Brentford, un equipo de mitad de tabla en la Premier League. Pero lo logr¨®. A veinte minutos del final y con el mismo protagonista de (casi) siempre. Al City le bast¨® con Haaland. Con su triunfo, los de Guardiola superaron al Arsenal y se pusieron un punto por detr¨¢s del Liverpool, l¨ªder, que el mi¨¦rcoles recibe al Luton Town.