Carreras, un ¡®proyecto de Grimaldo¡¯

Alejandro Grimaldo dej¨® una huella imborrable en las ocho temporadas que jug¨® en el Benfica. Su marcha al Leverkusen de Xabi Alonso dej¨® un enorme hueco en el lateral izquierdo de las ¨¢guilas, que parecen decididos a taparlo con m¨¢s talento espa?ol. En verano incorporaron al experimentado Juan Bernat, cedido por el PSG, pero los problemas f¨ªsicos (recientemente pas¨® por el quir¨®fano), no le han dejado asentarse. En este mercado de invierno, los de Roger Schmidt han apostado por una promesa para cubrir esa posici¨®n. Se trata de ?lvaro Carreras (Ferrol, 20 a?os), uno de los j¨®venes espa?oles con m¨¢s proyecci¨®n a sus 20 a?os. Tras pasar la primera parte de la temporada en el Granada, el Manchester United, equipo al que pertenece, le ha cedido al ¡®grande¡¯ de Portugal con una opci¨®n de compra. Este jueves tuvo su primer gran examen, en su segundo partido estren¨® titularidad ante el Vizela y, adem¨¢s de lograr el pase a semifinales de la Ta?a (Copa de Portugal), convenci¨® a su t¨¦cnico, Roger Schmidt.

¡°?lvaro Carreras estuvo bien, sobre todo en la primera parte. Tuvo momentos muy buenos en ataque, estuvo muy bien en la toma de decisiones, as¨ª que hizo un buen partido. En la segunda parte, no tuvo tantos momentos en ataque, pero en general fue un buen primer partido como titular¡±, valor¨® Schmidt sobre el joven lateral. Un futbolista que asombr¨® en categor¨ªas inferiores. Tras Galicia de Caranza, Racing de Ferrol y Deportivo, el Real Madrid apost¨® por llevarlo a su cantera hasta que, en 2020, cambi¨® de aires seducido por el Manchester United, equipo con el que lleg¨® a debutar en la Premier.

Pero es ahora, en el Benfica, donde parece que se puede hacer un hueco en un grande como el club lisboeta. Su perfil de lateral ofensivo (sus cifras goleadoras en categor¨ªas inferiores son asombrosas) encaja perfectamente con el tipo de juego benfiquista. ¡°Es un orgullo estar aqu¨ª y tener esta oportunidad, estoy trabajando para ello. Tenemos muchos partidos por delante, hay que ir poco a poco, y voy a seguir trabajando¡±, asegur¨® el futbolista tras el partido frente al Vizela.

Ahora le queda por delante una segunda fase de la temporada en la que el Benfica tiene el reto de pelear por el t¨ªtulo de Liga, avanzar en la Europa League y conquistar la Ta?a. Tres competiciones en las que debe tener minutos para demostrar que tiene sitio en un club en el que jugadores como Grimaldo han encontrado las condiciones necesarias para convertirse en uno de los mejores jugadores de Europa en su posici¨®n. Carreras a¨²n tiene un largo camino, pero el primer paso ha sido muy positivo.