Bounedjah, el protegido de Xavi, salva a Mahrez

La Argelia de Riyad Mahrez, que acab¨® sustituido por su flojo rendimiento, sigue dejando malas sensaciones en la Copa de ?frica. Tras un empate espeso contra Angola en la primera jornada, la campeona de 2019 empat¨® a dos contra Burkina Faso en otro partido irregular en el que el mito Baghdad Bounedjah, con dos goles, fue el salvador de los ¡®Zorros del Desierto¡¯. El delantero del Al Sadd, que marc¨® 64 goles en 77 partidos con Xavi en Qatar, sac¨® un punto de oro que mantiene intactas las opciones de los argelinos de acabar como l¨ªderes de grupo.

A Belmadi, el seleccionador, las cr¨ªticas se han acrecentado desde 2019. Consigui¨® ganar la Copa de ?frica en 2019 con un Mahrez estelar en la final, pero su direcci¨®n de campo, tard¨ªa, ha suscitado grandes dudas. Contra Burkina Faso, por ejemplo, no sac¨® de titular a Amine Amoura, uno de los mejores jugadores argelinos de la actualidad, que cambi¨® la contienda en el segundo tiempo gracias a su talento y su verticalidad a la hora de conducir. Jugadores como Aouar o Boudaoui, que deber¨ªan tener m¨¢s minutos en esta selecci¨®n, han pasado desapercibidos en el inicio del torneo.

Se adelant¨® Burkina Faso con un golazo de Konat¨¦, que, a lo van Persie en 2014 contra Espa?a, sorprendi¨® con un remate de cabeza inapelable. Pero enfrente estaba un delantero eterno, un mito del f¨²tbol argelino, un atacante de enjundia que no ha salido a Europa por sus enormes pretensiones salariales, Baghdad Bounedjah. En una segunda jugada, como el 2-2, puso las tablas en el marcador.

Sin embargo, un error de A?t-Nouri, del Wolverhampton, rectificado por el VAR, ya que el ¨¢rbitro no se?al¨® pena m¨¢xima sobre Issa Kabor¨¦ en primera instancia, puso contra las cuerdas a Argelia. Hasta el tiempo de descuento, con la sustituci¨®n de Mahrez incluida, la campeona de 2019 de la Copa de ?frica no suspir¨®. Baghdad Bounedjah, disfrazado de h¨¦roe, remat¨® de cabeza un c¨®rner y su testarazo, imparable, acab¨® en la red. El empate, agridulce para Argelia, evita que Burkina Faso termine como primera de grupo, por lo que la ¨²ltima jornada, en la que los argelinos se miden a Mauritania y Burkina Faso a Angola, ser¨¢ decisiva para el devenir de una de las favoritas de esta CAN, al menos por plantilla y calidad individual.

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