Benzema de Oro

El The?tre du Ch?telet se rindi¨® el 17 de octubre de 2022 a Karim Benzema. Faltaba un premio individual para rendir homenaje a uno de los jugadores m¨¢s elegantes y con m¨¢s calidad de la historia del f¨²tbol. El delantero franc¨¦s recibi¨® su primer Bal¨®n de Oro en una ceremonia inolvidable que por fin hizo justicia a un jugador incomprendido durante muchos a?os, pero con un palmar¨¦s con el que puede sentarse en la mesa de grandes leyendas del deporte rey.

El nueve con alma de diez, el incomprendido, el gato que no era tigre o el que no ten¨ªa car¨¢cter para ser el nueve del Real Madrid. Todos esos t¨®picos los destroz¨® Benzema. Todos y cada uno de ellos. En silencio, como el que se sienta en el televisor a disfrutar de su f¨²tbol, como el que entra en un museo a degustar una obra de Van Gogh o de Monet, el chico de Lyon se hizo de oro ante el clamor de los m¨¢s feligreses del f¨²tbol que se reunieron en los aleda?os del Th¨ºatre du Ch?telet para rendirle tributo.

Benzema recibi¨® una distinci¨®n en un teatro en el que el arte de su f¨²tbol casar¨ªa completamente para recrear una novela de Victor Hugo o para recitar un poema de memoria de Charles Baudelaire. El delantero del Real Madrid, quinto franc¨¦s que recibe un Bal¨®n de Oro tras Raymond Kopa, Michel Platini (tres ocasiones), Jean Pierre Papin y Zinedine Zidane, abraz¨® el prestigioso galard¨®n despu¨¦s de una temporada hist¨®rica en la que fue pichichi de la Champions League, pichichi de la Liga y el mejor jugador de un Real Madrid que se alz¨® como campe¨®n de ambas competiciones.

¡°Estoy muy orgulloso. Me acuerdo cuando era un ni?o, todo el trabajo incesante, y para m¨ª era un sue?o como el de cualquier ni?o. Siempre lo he tenido en la cabeza. Despu¨¦s encontr¨¦ la motivaci¨®n¡±, apunt¨® Benzema nada m¨¢s recoger el premio de manos de Zinedine Zidane.

¡°He tenido buenos modelos en mi vida: Zizou, Ronaldo¡­ Es fruto de mucho trabajo, entrenamiento, esfuerzo¡­ Pero sobre todo es perseguir un sue?o que ten¨ªa en la cabeza desde ni?o. Todo es posible, para m¨ª ha sido muy dif¨ªcil. Lo he conseguido, no ha sido f¨¢cil¡±, prosigui¨®.

El camino hasta la cima del f¨²tbol no ha sido, ni mucho menos, f¨¢cil para Benzema. Sus inicios en el Centre Tola Vologe, el prestigioso complejo deportivo de la cantera del Lyon, le llevaron a debutar con el primer equipo en tiempo r¨¦cord. En 2004, con la famosa Generaci¨®n del 87 que contaba con Nasri, Ben Arfa o M¨¦nez, gan¨® el campeonato de Europa sub 17, pero nunca recibi¨® el reconocimiento que se merec¨ªa, ya que no era considerado el mejor jugador de aquella magn¨ªfica generaci¨®n.

¡°Hubo un periodo en que no estaba en la selecci¨®n, pero segu¨ª trabajando con ese sue?o en la cabeza: Jugar al f¨²tbol lo mejor posible e intentar conseguir este trofeo. Estoy orgulloso de mi trayectoria. Es la primera vez que consigo este trofeo. Estoy muy feliz y voy a seguir trabajando, por supuesto¡±, apunt¨® el delantero sobre el escenario.

En 2009, Florentino P¨¦rez viajaba a su casa personalmente para ficharle por 35 millones de euros. Cifra irrisoria en el f¨²tbol actual, pero que fue un golpe en aquel entonces. Benzema no titube¨® ni un instante. Su sue?o era jugar en el Real Madrid. En 13 a?os, con temporadas en las que no se valor¨® su f¨²tbol ni tampoco que fuera el escudero de Cristiano para encontrarle espacios, el de Lyon se ha erigido como el segundo m¨¢ximo goleador de la historia del club, ha ganado cinco Copas de Europa, cuatro Ligas, tres Supercopas de Europa, cuatro de Espa?a y ha pasado de ser considerado un actor secundario, que en realidad no lo era, a la referencia absoluta de uno de los clubes m¨¢s grandes del mundo, sino el que m¨¢s.

¡°Gracias a todos mis compa?eros de equipo tanto en el Madrid como en la selecci¨®n de Francia, a mi entrenador, a mi gran presidente, que para m¨ª es un miembro de mi familia, porque me dio un d¨ªa la oportunidad de jugar y firmar por el Madrid y desde ese d¨ªa siempre ha estado a mi lado, me ha apoyado y ha confiado en m¨ª. Tiene todo mi respeto. Quiero agradecer a toda la academia del Lyon, sin ellos no estar¨ªa aqu¨ª, y a mi familia. Es un premio individual, pero no deja de ser un premio colectivo¡±, finaliz¨® Benzema.