Batacazo de la Argelia de Mahrez

Argelia, campeona del torneo en 2019, consum¨® una de las mayores decepciones de su historia, la segunda consecutiva en la CAN, despu¨¦s de perder 0-1 contra Mauritania, confirmando su eliminaci¨®n de la Copa de ?frica. En un torneo en el que pasaban 16 de las 24 selecciones al clasificarse las cuatro mejores terceras, y en un grupo en el que era favorita con selecciones de segundo escal¨®n como Angola, Burkina Faso o la propia Mauritania, clasificada por primera vez a los octavos con el triunfo, el batacazo fue may¨²sculo. Para m¨¢s inri, su estrella, Mahrez, fue suplente, entrando en el segundo tiempo y pasando inadvertido para los de Belmadi.

El seleccionador argelino no ha sabido gestionar el ¨¦xito cosechado hace cinco a?os. En 2022, ¨²nicamente fue capaz de sacarle un punto a Sierra Leona. Meses despu¨¦s, un gol de Toko Ekambi en el descuento le dej¨® sin el Mundial de Qatar. Y, en 2024, con una de las mejores generaciones de la historia de Argelia, ha sido incapaz de doblegar a Angola, Burkina Faso y Mauritania, tres selecciones sobre las que ten¨ªa una flagrante superioridad por la cantidad de recursos de su equipo.

El partido fue un caos para Argelia. Desde el primer minuto, la tensi¨®n se palp¨® en los Zorros del Desierto. Imprecisiones en el pase, muchos nervios en defensa y una cantidad de errores no forzados exuberante. Mauritania, que certific¨® la primera clasificaci¨®n de su historia a los octavos de la Copa de ?frica, fue un equipo aguerrido, f¨ªsico, combativo, impasible en todas las zonas del campo. A bal¨®n parado, el punto d¨¦bil de Argelia, Yali, que juega en Irak, puso el 0-1 en el marcador.

En el segundo tiempo, Belmadi tuvo que recurrir a Mahrez para intentar remontar. El exjugador del City ha consumado una Copa de ?frica in¨¦dita, incapaz de marcar las diferencias y recibiendo cr¨ªticas feroces por parte de los aficionados. Su marcha a Arabia Saud¨ª, en verano, despu¨¦s de ganar la Champions con el City, vuelve a poner en tela de juicio si la competici¨®n de Oriente Medio re¨²ne los requisitos para mantener la forma de los mejores jugadores.

Argelia no pudo con Mauritania, que pudo marcar en un contragolpe, pero estrell¨® en el larguero un remate a puerta vac¨ªa. Mandi, transformado de delantero, tuvo dos oportunidades flagrantes, pero la mala suerte estaba escrita para Argelia, que cae eliminada por segunda vez consecutiva en la fase de grupos de la Copa de ?frica.

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