Ba?o del City al Chelsea

El Manchester City elimin¨® al Chelsea a las primeras de cambio con una goleada c¨®moda, que refleja la distancia existente entre ambos equipos. Riyad Mahrez, uno de los m¨¢s brillantes, abri¨® y cerr¨® el marcador. Juli¨¢n ?lvarez y Phil Foden marcaron tambi¨¦n para seguir adelante en la competici¨®n copera de clubes m¨¢s antigua del mundo. Jam¨¢s ha perdido Pep Guardiola en un estreno copero, y los suyos ya se encuentran en la cuarta ronda de la FA Cup. All¨ª se encontrar¨¢n al ganador de la eliminatoria entre el Oxford City y el Arsenal, que se disputar¨¢ el lunes por la noche.

Hace 18 meses, Manchester City y Chelsea disputaron la final de la Liga de Campeones en Oporto. Los londinenses se llevaron la orejona a la capital inglesa con un tanto de Kai Havertz poco antes del descanso. Hace un a?o y medio, el atacante alem¨¢n confirmaba la apuesta que el club de Stamford Bridge hizo por ¨¦l y por Thomas Tuchel. Los teutones ten¨ªan la tarea de devolver al equipo azul a la primera l¨ªnea, a engrandecer aspiraciones. Terminaron conquistando Europa a las primeras de cambio. Besaron la gloria, posteriormente se acostumbraron a la amargura. Tuchel perdi¨® su puesto a principio del presente curso. Graham Potter se hizo cargo, y mantuvo a los suyos invictos durante nueve partidos. Luego se hundi¨®. Especialmente en la clasificaci¨®n de la Premier League, donde sigue anclado en la mitad de tabla. Han ca¨ªdo en el resto de competiciones coperas.

El Manchester City ha sido el verdugo del Chelsea esta temporada. Los de Pep Guardiola se han cruzado tres veces en el camino de los londinenses. Los apearon de la Copa de la Liga antes de que empezara el Mundial, y en un espacio de tres d¨ªas volvieron a pasar por encima de ellos. Tanto en la Premier League el jueves, como el domingo en la FA Cup. Abundaban las bajas en Stamford Bridge, pero no hay excusa. Guardiola ha aumentado la presi¨®n sobre Potter. Hubo mucho City, y poco Chelsea. Dejando patente la distancia que existe entre ambos equipos en este inicio de 2023.

Los cityzens decidieron el envite de la tercera ronda en poco m¨¢s de media hora. Salieron dominadores, incisivos, y a los 23 minutos Riyad Mahrez los puso por delante con un libre directo sublime. Desde la frontal del ¨¢rea, teledirigido a la escuadra. Guardiola dio descanso a Erling Haaland, y Juli¨¢n ?lvarez aprovech¨® para anotar su s¨¦ptimo gol de la temporada. El campe¨®n del Mundo lo pidi¨®. Asumi¨® la responsabilidad desde los once metros en el minuto 30, y super¨® a Kepa Arrizabalaga, pese a las intenciones del vasco de ganar la batalla psicol¨®gica. Ocho m¨¢s tarde, el City puso la puntilla con una jugada excelsa. En colectivo. Con Kyle Walker iniciando la acci¨®n con un buen movimiento de pies y un mejor cambio de orientaci¨®n. Combinaron los espa?oles Sergio G¨®mez y Rodrigo, mientras Walker acompa?¨® la jugada por la banda derecha. El ingl¨¦s asisti¨® y su compatriota Phil Foden hizo el resto, es decir, empujar la pelota a la red. Un aut¨¦ntico golazo.

Quiso reaccionar entonces Potter. Tras el descanso ofreci¨® a David Datro Fofana un d¨ªa despu¨¦s del anuncio de su fichaje. Ni el joven delantero noruego ni Denis Zakaria cambiaron la cara a un Chelsea inofensivo. Le faltan efectivos, tambi¨¦n mordiente. Y cayeron a las primeras de cambio en la FA Cup por primera vez en 25 a?os. Fue demasiado c¨®modo para el Manchester City, que incluso encontr¨® la oportunidad de ampliar a¨²n m¨¢s su ventaja. Mahrez puso la guinda de penalti a cinco minutos del final.