¡®Atalantazo¡¯ a Xabi Alonso

Agotados todos los milagros de la temporada, despu¨¦s de 51 d¨ªas y noches de gloria, de partidos sin derrota, el Leverkusen de Xabi Alonso cay¨® cuando menos deb¨ªa, a las puertas de un t¨ªtulo europeo que para el t¨¦cnico espa?ol deber¨¢ aguardar. Europa siempre tiene un peaje, Europa siempre pone en su sitio a aquellos que tratan de conquistarla, sean o no entrenadores cuyo futuro parece bien asegurado.

La gloria esta vez fue para el Atalanta y Gasperini, un t¨¦cnico revolucionario en Italia que necesitaba esta presentaci¨®n continental para mostrarse a toda Europa. Un entrenador fabuloso que ha llevado a un modesto conjunto italiano, respetado pero sin t¨ªtulos desde 1963, a la mayor cumbre de su historia. Nada de esto ser¨ªa posible sin Ademola Lookman, convertido en Mbapp¨¦ cuando todos esperaban que los h¨¦roes fueran otros. Suyos fueron los tres tantos de una final que le encumbra para siempre entre los grandes protagonistas de cualquier haza?a posible.

El nigeriano hizo a?icos al Leverkusen y a Xabi Alonso, que se encontr¨® un espejo enfrente y no supo c¨®mo romperlo. El Atalanta de Gasperini fue lo que son ellos, un equipo fresco, en¨¦rgico en la presi¨®n, entusiasta en sus ataques, bien plantado con su defensa adelanta de tres. Pocas veces esta temporada se hab¨ªa visto tan inc¨®modo el Leverkusen como el d¨ªa que se jugaba un t¨ªtulo europeo, factor que adem¨¢s deriv¨® en tembleque general por saberse en ojos de todo el mundo.

Antes de los diez minutos ya hab¨ªan cometido errores groseros jugadores con tablas como Hincapi¨¦ o Xhaka. El plan de Xabi de situar a Adli como nueve tampoco funcion¨®. Adli es un corredor, un jugador de espacios, una bala. De espaldas y recibiendo en situaciones l¨ªmite, cay¨® en el error continuamente.

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El gol italiano se ve¨ªa venir. Lo roz¨® Scamacca tras un gran centro de Ruggeri, pero la noche estaba predestinada para h¨¦roes semidesconocidos como Lookman, ese nigeriano intermitente sin sitio en Inglaterra ni Alemania pero asentad¨ªsimo desde que lleg¨® a B¨¦rgamo. Su electricidad, y la par¨¢lisis de Palacios, propiciaron el gol que abri¨® el marcador. Nadie en el ¨¢rea tuvo m¨¢s fe que ¨¦l, desde luego no el mediocentro argentino que se durmi¨® como un beb¨¦ mientras su rival entraba como una centella.

El Leverkusen estaba KO, Xabi Alonso no encontraba respuesta. El golpe fue m¨¢s duro cuando el propio Lookman hizo una jugada de bandera, previa p¨¦rdida de Adli, una m¨¢s, y ampli¨® la distancia. Su ca?o a Xhaka y el latigazo a la porter¨ªa de Kovar fueron imparables. Golazo.

Xabi, pese al mazazo, no se resign¨® y vari¨® las piezas casi de inmediato. Wirtz pas¨® a ser el falso nueve y Adli ocup¨® la banda. El Leverkusen mejor¨® al instante. El genio alem¨¢n ¡®mediapunte¨®¡¯ como ¨¦l sabe y el juego fue fluyendo. Grimaldo pudo recortar distancias en una vaselina mal ejecutada. No fue su d¨ªa. Ya con Boniface en el campo, Frimpong fue apareciendo m¨¢s y m¨¢s. ?l tuvo en su mano la oportunidad de meter de lleno a los alemanes en la final, pero su remate se fue al limbo.

Con el traje de la agon¨ªa puesto, como muchas veces este curso y como en la final que ¨¦l mismo remont¨® como jugador del Liverpool ante el Milan en 2005, Xabi Alonso trat¨® de voltear lo que parec¨ªa imposible, m¨¢s a¨²n porque cada ataque del Atalanta descubr¨ªa las verg¨¹enzas de una defensa sin red. En una de esas, Lookman, el tipo que un d¨ªa decidi¨® disfrazarse de Mbapp¨¦, revent¨® la escuadra para zanjar el choque y hacer descarrilar al Leverkusen por primera vez este curso. Un golpe duro, un ba?o de realidad. Un borr¨®n para Xabi Alonso cuando m¨¢s le esperaban todos.

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Atalanta

• 1 Juan Musso
• 4 Isak Hien
• 23 Kolasinac (45')
• 19 Djimsiti
• 7 Teun Koopmeiners
• 22 Matteo Ruggeri (90')
• 77 Zappacosta (83')
• 13 ?derson Silv
• 17 Charles De Ketelaere (56')
• 11 Ademola Lookman x3
• 90 Gianluca Scamacca (83')
• Banquillo
• 2 Rafael Tol¨®i (90')
• 33 Hans Hateboer (83')
• 42 Giorgio Scalvini (45')
• 8 Pasalic (56')
• 20 Mitchel Bakker
• 25 Ndary Adopo
• 3 Emil Holm
• 29 Marco Carnesecchi
• 10 El Bilal Toure (83')
• 15 Marten de Roon
• 59 Miranchuk
• 31 Rossi

Leverkusen

• 17 Matej Kovar
• 4 Jonathan Tah
• 12 Edmond Faycial Tapsoba
• 3 Piero Hincapie Reyna
• 25 Exequiel Palacios (68')
• 2 Josip Stanisic (45')
• 34 Xhaka
• 20 Grimaldo (68')
• 30 Jeremie Frimpong (80')
• 21 Amine Adli
• 10 Florian Wirtz (80')
• Banquillo
• 13 Arthur
• 14 Schick (80')
• 9 Borja Iglesias
• 19 Nathan Tella (80')
• 6 Kouakou Odilon Kossounou
• 1 Hradecky
• 23 Adam Hlozek (68')
• 22 Victor Okoh Boniface (45')
• 7 Jonas Hofmann
• 36 Lomb
• 8 Robert Andrich (68')
• 32 Gustavo Puerta

Cambios

Victor Boniface (45', Josip Stanisic), Giorgio Scalvini (45', Sead Kolasinac), Mario Pasalic (56', Charles De Ketelaere), Adam Hlozek (68', ?lex Grimaldo), Robert Andrich (68', Exequiel Palacios), Patrik Schick (80', Florian Wirtz), Nathan Tella (80', Jeremie Frimpong), Hans Hateboer (83', Davide Zappacosta), El Bilal Tour¨¦ (83', Gianluca Scamacca), Rafael Tol¨®i (90', Matteo Ruggeri)

Goles

1-0, 11': Ademola Lookman, 2-0, 25': Ademola Lookman, 3-0, 74': Ademola Lookman

Tarjetas

Arbitro: Istv¨¢n Kov¨¢cs
Arbitro VAR: Pol van Boekel, Catalin Popa
Djimsiti (21',Amarilla), Gianluca Scamacca (34',Amarilla), Florian Wirtz (34',Amarilla), Zappacosta (59',Amarilla), Edmond Faycial Tapsoba (66',Amarilla), Teun Koopmeiners (69',Amarilla), Robert Andrich (72',Amarilla)